Дж. Уорд - Король

Но не в духе Кевина Спейси, разумеется. А жаль… ему нравился парень в том фильме.

На тротуаре никого, подходящего под описание Роба.

Кто бы там ни был, он решил прогуляться.

Когда Трэз развернулся, чтобы направиться назад к двери, ему в лицо ударил свет проезжающего мимо автомобиля, и он, как вампир, отскочил от очага света. Моргая и пытаясь прояснить зрение, он непонятным образом умудрился доковылять до передовой очереди и…

— Что за херня… Он вне очереди! Почему вы пускаете его?!

Осознав, что он стал объектом обсуждения, Трэз остановился и оглянулся через плечо. Наглый и болтливый был ростом в пять футов и десять дюймов, сто пятьдесят футов весом и… мужского пола.

Очевидно, ублюдок страдал синдромом терьера, его маленькие глазки-бусинки буквально вспыхнули, когда он посмотрел на Трэза, морда как у слона Стампи дышала ненавистью.

Наверное, парень чересчур много играл в Мир Варкрафта, или как там называлась эта игра… отчего позабыл, что если хочешь распустить свой длинный расистский язык, тебе же лучше, если сможешь чем-то подкрепить свои слова.

Трэз наклонился к парню, давая возможность осознать разницу в габаритах… и, вот так сюрприз, сукин сын захлопнул рот и больше не открывал.

— Этот клуб принадлежит мне, — сказал Трэз низко. — Поэтому, на самом деле вопрос в том, какого хрена мне пускать тебя внутрь? — Он перевел взгляд на Ивана. — Ему вход закрыт. Навсегда.

Последовал какой-то разговор, но он закончил. Будучи Тенью, он привык, что на него пялились… обычные вампиры не знали, как вести себя с его расой, и, честно говоря, они его также не особо заботили. В действительности, он считал, что вампирам и теням лучше не взаимодействовать вообще… по крайней мере, пока Рив не вышел на сцену и не помог ему и его Брату, когда они оказались в ссылке. Сначала он подозрительно относился к парню… пока не понял, что Рив был таким же, как и они: иностранец в закрытом клубе, полном народу, не заслуживающий его уважения.

А что до мира людей? Все считали, что он — черный, и примеряли к этому свои собственные расистские ассоциации, хорошие или плохие… но была в этом своя ирония. Он не был ни «африканцем», ни «американцем», поэтому это дерьмо было не применимо к нему, несмотря на тот факт, что его кожа была темного цвета.

Но таковы все люди… занятые только собой настолько, что везде и всюду видят себе подобных. Тем временем, вокруг них бродило множество рас, а они — ни слуху, ни духу.

Хотя… стоит отметить… если какой-то недальновидный придурок попытается кинуть ему расистские претензии на пороге его клуба? Тогда дебил мог валить нахрен.

Когда он вошел в клуб, стробоскопы и шум впечатались в него подобно кирпичной стене, и ему пришлось прорываться сквозь сопротивление. Вспышки были чересчур яркими, звук — того хуже, рикошетом отдаваясь внутри его черепной коробки, музыка сливалась в неразборчивую какофонию.

О чем думал его персонал? Кто дал распоряжение врубить на полную…

Вот же… дерьмо…

Потирая глаза, он моргнул пару раз… и да, вот оно, в правом квадранте: ряд из резких линий, которые мерцали подобно солнечному свету сквозь выдувное стекло.

— Да чтоб меня…

По милости секса в уборной, блондинка получила перепрошивку мозга… а ему предстоит наслаждаться часов восемь-десять рвотой, диареей и резкими головными болями.

Когда началась мигрень, он посмотрел на часы. У него примерно минут двадцать прежде, чем начнется веселуха, и он не мог позволить себе тратить время впустую.

Двигаясь быстро, он проложил дорогу сквозь толпу из тел, кивая профессионалкам и службе безопасности так, будто все было в порядке. Потом он зашел в зону для персонала, заскочил в свой офис за кожаной курткой и ключами, и вышел на парковку. Там его ждало БМВ, и, сев в машину, он натянул на грудь ремень безопасности и ударил на газ, чертовски сильно жалея, что живет не в Коммодоре… ведь тогда он мог бы посадить вышибалу на место водителя.

Сейчас, когда он присоседился в особняке Братства? Беспристрастный «левый» шофер — табу.

Конечно, он всегда мог позвонить брату, но айЭм устроит ему бойкот на протяжении всей поездки домой, и нет причин подвергать себя такому громкому безмолвию: айЭм — единственный, чье молчание было внушительней взлета реактивного самолета.

Когда затрещал телефон, Трэз подумал, что стоило предупредить в клубе, что он уехал с концами.

Достав телефон, он…

— Блеск.

Но, он же не мог отправить брата в голосовую почту. Скользнув пальцем по экрану, он приставил телефон к уху, хотя правила штата Нью-Йорк пропагандировали разговор по громкой связи.

Брат даже не дал ему поздороваться.

— У тебя мигрень.

— Ты же не экстрасенс?

— Нет. Я как раз подъехал, когда ты отъезжал. Я прямо за тобой… и ты можешь лишь по одной причине уезжать как сумасшедший в час ночи.

Трэз посмотрел в зеркало заднего вида и даже возгордился собой… наклонив голову под определенным углом, он действительно мог видеть пару фар.

— Тормози.

— Я….

— Тормози, чтоб тебя. Я вернусь за машиной сразу, как отвезу тебя домой.

Трэз продолжил ехать, направляясь в сторону Северного шоссе с мыслью что, да, он мог это сделать.

Отличный план. Пока на встречной не показался автомобиль… Приблизившись, Трэз был полностью ослеплен, ему не оставалась иного выбора кроме как ударить на газ. Моргая, он был крепко настроен ударить на педаль и продолжить езду, но потом до него дошла реальность: у него кончалось время, и дело не только в мигрени.

с'Хисбе будут действовать согласно своим методам, чтобы вернуть его на территорию, и одному Богу известно, каков будет следующий шаг. Чего нужно избежать — необходимости айЭма наблюдать, как его брат умирает у него на глазах.

Трэз и так нанес много вреда парню.

Разбитый в хлам бумер — не станет хорошим пополнением в его коллекции достижений.

Сдаваясь, он съехал на обочину, ударил по тормозам и прижался лбом к рулевому колесу. Хотя он закрыл глаза, аура продолжила свой ход, распространяясь, постепенно продвигаясь к верхнему краю. Когда она исчезла? Веселуха… и не в приятном смысле.

Ожидая, пока айЭм припаркуется рядом с ним, он думал о том, насколько иронично, что порой правильно поступая, чувствуешь полный провал.

— Итак, что у нас есть…?

Точнее, вопрос в том, чего у них нет, подумала Бэт, наклонившись к морозильной камере с одной лишь целью — в поисках мороженого.

Как выяснилось, беременные любят эту ледяную сладость. Так, ладно, беременная Избранная, Лейла, любила ее… и Бэт носила ей мороженое по графику, каждую ночь в течение последней… сколько прошло с ее жажды?

Боже, как быстро летит время.