Татьяна Форш - Обряд на падающую звезду

– Нет! Не посадит и никого не вызовет, – тихо рассмеялся гость. – Но не потому, что она так никогда не делает. В глубине души она форменный диктатор. Просто ее теперь часов до трех не дозовешься. Сейчас по телевизору показывают какую-то жуткую мелодраму.

И кивнул на тарелку.

– Ешь! Ты чего сегодня в столовую не пришла?

Катя пожала плечами и указала на заполненный гостинцами стол.

– Да вроде как не голодная.

– Родные приходили?

– Ну… можно и так сказать… – Катя грустно усмехнулась и пересела на кровать.

– А ко мне никто не приходит. – Парень поднялся, уступая ей место у стола. Постоял и снова сел рядом. – Хотя… – Он задумался. – Наверное, было бы странно, если бы приходили.

– У тебя никого нет? – Катя и думать забыла о еде. Еще бы! ОН и так близко!

– Наверное, нет. – Гость печально посмотрел на девушку. – Как и у тебя…

– Почему ты так думаешь? – тут же огрызнулась Катя. Не собиралась она демонстрировать свою кровоточащую рану даже ему. Может быть, когда-нибудь потом расскажет ему обо всем… – Ты же видишь все эти вкусности. И халат новый, и тапочки…

– Вижу. Как и то, что все это было куплено, потому что должно. Все это пахнет обязанностью, а не заботой. Понимаешь, о чем я? – Он посмотрел ей в глаза, и сразу расхотелось спорить.

Катя кивнула. Взяла пакет яблочного сока и открыла его.

– Будешь?

– Давай! – согласился он. – Мм… Сок, даже купленный из чувства необходимости, все равно неплохо пахнет.

А дальше время пролетело незаметно. Парень рассказывал ей много интересных историй. Сон пропал, а вместе с ним ушла горечь потери. Возможно, эта встреча была необходима Кате, чтобы пережить боль, а вместе с чувством влюбленности в этого парня вновь возникло желание жить.

Наконец, когда стало светать, парень поднялся.

– Мне пора. Тебе ведь еще нужно поспать.

– А тебе? – Катя подавила зевоту. – Не нужно?

– И мне. Тоже. – Он поднялся. – До завтра.

– Подожди… – Катя спрыгнула с кровати и подбежала к нему. – Как тебя зовут?

Парень отчего-то помедлил с ответом и настороженно улыбнулся.

– Зачем тебе?

– Ну… должна же я тебя как-то называть, – Катя удивленно нахмурилась.

– Мы с тобой всю ночь проговорили, забыв про имена. Так давай будем так же просто общаться и дальше.

– Но это неудобно! – не сдавалась Катя. – Или… я буду звать тебя Цыган! Ты очень похож на Цыгана… Согласен?

Парень поджал губы, раздумывая, и снова улыбнулся.

– Мне нравится! Тогда… до вечера? Катя…

И вышел.

Катерина на секунду опешила и выбежала следом.

– Вообще-то так не… – Она оглядела пустой коридор и тихо закончила: – Не честно…

Она точно знала, что палата Цыгана находится в другом конце коридора и, чтобы добраться туда, ему понадобилось бы больше времени, чем те несколько мгновений, что она раздумывала над его ответом.

Странно все это…

Но заморачиваться Катя не стала, потому что была невероятно, абсолютно счастлива.

Он знает ее имя?

Он знает ее имя!!!

Следующий день тоже начался со странностей.

Катюша проснулась ближе к двенадцати, и, что самое замечательное, ее никто не будил! Медсестра, которая обычно заглядывала к ней ровно в девять, почему-то не стала ее поднимать. На столе лежали разноцветные пилюли. А вот тарелка с остатками каши и стакан исчезли. Как будто и не было вчерашней встречи.

Надев новый халат и тапочки, Катя тщательно застегнула его на все пуговицы, повертелась перед зеркалом и, расчесав порядком отросшие волосы, выпорхнула за дверь.

Пациенты лениво бродили по коридору, сидели в креслах, тихо беседуя, играли в настольные игры и без интереса смотрели телевизор в ожидании обеда. В больнице завтрак, обед и ужин – самые важные события для пациентов, помогающие им скоротать время.

Так было и для Кати. До вчерашнего дня. А теперь все изменилось! Она радовалась всему, что видела вокруг.

Катя два раза прошла по коридору. Заглянула в зал с рыбками и телевизором. Цыгана не было. Скорее всего, он еще спит, и волноваться ей не о чем, но Катя не могла думать ни о чем другом, кроме встречи с ним. Как он отреагирует на ее «привет»? Как посмотрит?

И, в конце концов, надо узнать, как его зовут!

До чего же долго тянулись эти последние полчаса до обеда! Но вот из столовой появилась пышная девушка в фартуке.

– Обе-е-ед! Проходите на обе-е-ед! – пробасила она.

Народ, который только и ожидал этого сигнала, повалил в распахнутые двери. Катя подождала, когда все скроются за дверями, но Цыгана так и не увидела. Неужели все еще спит?

Не в силах справиться с охватившим ее волнением, она миновала двери столовой и бросилась к его палате. Постояла, прислушиваясь к царившей за дверью тишине, и, набравшись смелости, постучала. Ответа не было. Она толкнула дверь и заглянула внутрь. Никого! Четыре кровати были пусты!

Неужели она его проглядела?

Закрыв дверь, она развернулась, чтобы уйти, и нос к носу столкнулась с Цыганом.

– Ой! Привет!

– Угу. А твое приветствие не подразумевает, что я должен со всех ног броситься бежать от тебя куда подальше? Мне кажется, ты именно так реагируешь на «привет». – Цыган прищурился, с насмешкой разглядывая ее. Черные кудри были влажными и всклоченными, словно он только что помыл их в раковине.

– Что? – Катя растерянно поморгала. О чем он говорит?

– Чем обязан, спрашиваю? – Парень так обреченно вздохнул, словно ее присутствие рядом раздражало его больше всего на свете.

– Там… я… а там… – Девушка вдруг поняла, что захлебывается в словах и… в слезах! Боже, как же унизительно! Зачем она только пришла сюда!

Наконец она смогла выдавить из себя:

– Там… обед! Тебя ждут.

И со всех ног бросилась прочь, размазывая по щекам слезы. Бежать! Куда угодно! Только чтобы не видеть его удивленный взгляд и растерянную полуулыбку. Чтобы в очередной раз не чувствовать себя последней дурой!

В тот день она почти не выходила из палаты. Во-первых, было невероятно стыдно за произошедшее. А во-вторых, она не хотела снова видеть его. Его взгляд – то внимательный, то равнодушный. Его улыбку – то теплую, ласковую, то холодную, жестокую, похожую на волчий оскал.

Взяв книгу, она закуталась в одеяло и попыталась вникнуть в нее, но мысли о прошлом то и дело отвлекали ее, она не могла сосредоточиться. Каникулы, чердак, тетрадь, обряд, пожар, авария, больница, Цыган. Неужели он и есть ее исполнившееся желание? Тогда почему он так странно себя ведет?

Почему?!

В конце концов, окончательно запутавшись в своих мыслях, Катя сама не заметила, как задремала, не выпуская книги из рук.

– Вашингтон Ирвинг… Хм… Новеллы… Мне нравится его представление о мире мертвых. В некоторых новеллах довольно-таки даже реалистично все описано. Гм… На мой взгляд…