Александра Салиева - Прокляты и забыты

Тишину наступающего утра разбавляло пение оживающих птиц и шелест листвы, подгоняемой ветром.

— Доброе утро, — мирно поздоровалась я.

Ашерро сидел, сложив руки на коленях и опустив в них лицо. При моем появлении он не сменил позы, но ответил:

— Прости, мне пришлось переодеть тебя. Надеюсь, у тебя нет каких-либо предрассудков по этому поводу.

Я не знала, что ответить. Есть ли у меня предрассудки? Нет. Но все равно я была против!

Он поднял лицо и слегка виновато улыбнулся.

И тут мой внутренний голос в который раз дал о себе знать, шепча, как самый отъявленный иуда: «Не только раздел и переодел — еще и от крови отмыл! Все тело полностью! Нижнего белья на тебе не оказалось, все точно происходило в стиле ню!»

И почему этот голос просыпается, только когда ему следовало бы молчать?!

Борясь сама с собой в попытках не покраснеть и унять дрожь в коленях, я ответила как можно спокойнее:

— Спасибо за заботу, — подумала немного и добавила: — И за этот, и за предыдущий раз.

Архан удивленно вскинул бровь. Но в глазах читалось, что он понимает, о чем говорю. И я даже испытала небольшое облегчение. Уж лучше пусть меня Арханиэлиус раздевал два раза, чем и Арханиэлиус, и Тимур. Как говорится, из двух зол выбирают… то, что больше по душе.

— Ты помнишь? — настороженно спросил он.

Черные, как ночное небо, глаза сканировали меня, оценивая реакцию. Ага, как же. Я вроде как замужем за архивампиром, а у них — талант к скрытности. Дрожь в коленях уже прошла, и я вполне спокойно кивнула:

— Вспомнила.

Я не стала больше ничего говорить: подавать информацию нужно было очень осторожно, ведь у меня, как оказалось, есть определенная роль. Пусть я еще не в курсе, какая, но Александру, как бы странно это ни звучало, верила. И из всех, кого помнила и знала, безоговорочно — только ему. А безумной любви между мной и мужчиной всех моих грез места нет, с какой стороны ни посмотри.

— И давно? — продолжил спрашивать Архан.

Посмотрела на свой артефакт. Немного подумала и решила быть по мере возможности честной.

— Вчера.

Вот еще одна странность. Точно помню, как Александр снимал кольцо, и не помню, как вернул на место. И сама я не надевала перстень. В общем, плюс один вопрос в моем списке.

— Я обидел тебя. Прости, — снова виновато улыбнулся Ашерро.

Мысленно я возвела стену вокруг себя: сердце забилось чаще, а разум потихоньку плыл под воздействием его мягкого, с еле заметной хрипотцой голоса. Только потом я ответила:

— Не стоит просить прощения за то, что сделаешь еще не раз.

Да, прозвучало грубо. Но ведь это же правда.

Я протянула Архану кружку с черным кофе. Он взял ее, но пить не стал и отставил кружку в сторону.

— Ты не должна бояться меня. Я никогда не причиню тебе вреда, — глухо прошептал он.

И у меня появилось ощущение, что он заметил, как я увеличивала незримую дистанцию. Он встал с холодного камня и придвинулся ко мне. Я прекрасно понимала, что архимаг Ашерро искал ответных эмоций.

— Веришь? — добавил он.

Он говорил так искренне, и мне хотелось верить ему. Но я не могла. Страшно. Если бы мне пришлось снова сразиться со стаей демонов — беритов, как тогда на кладбище, я бы боялась меньше. И даже кровожадный Артур пугал меня уже не так сильно, да и одиночество теперь казалось заманчивым в своем спокойствии и постоянстве, — страх отдаться обуревающим меня чувствам был сильнее. Я боялась в первую очередь себя. Его запах был таким притягательным, сила отражающих в себе все звезды вселенной глаз затягивала меня в неконтролируемую трясину непозволительных чувств. Меня тянуло и влекло к этому мужчине. И самое страшное — я понимала, что не смогу остановиться.

Когда я успела полюбить его?

Архан все ждал ответа, дать который я была просто не в силах.

Может, я сходила с ума, — но мне хотелось, чтобы кто-нибудь снова попытался убить меня, вмешавшись и разбив эту тишину. Но здесь были лишь я и он. И убежать было некуда. Я молчала, осознавая, что не могу сдвинуться даже на миллиметр. А яростный и прекрасный воин с каждой секундой все больше походил на побитого зверька, виноватого и жалеющего самого себя. Видимо, все это читалось в моих глазах, потому что Архан тяжело опустил лицо в ладони, громко вздохнул и сел обратно на ступени крыльца.

Теперь я почувствовала себя виноватой. За все. Даже за поступки Лилит.

— Ты пытался меня уберечь, — сказала я тихо. Попыталась приободрить Архана, положив руку ему на плечо. Он вздрогнул.

— Они все живы, — выдохнул он. — По крайней мере, архивампиры — точно. Я не монстр, графиня Деверо.

Мое имя в его устах кольнуло холодом. Наверное, ему и правда плохо. Так захотелось помочь. Я постаралась вложить в свои слова столько тепла и нежности, сколько могла:

— Нет. Не монстр. Ты — воин, — повисла неловкая пауза. Я добавила смущенно: — Самый лучший среди всех, кого я встречала.

Ну, вот! Кажется, я призналась!

Он не ответил. И даже не повернулся ко мне. Он вообще, кажется, перестал шевелиться и даже дышать, что меня изрядно насторожило. Я присмотрелась к его ауре. Да весь его энергетический резерв пуст! Вспомнилась бетонная стена, море крови и раскиданные тела, до сих пор повергающие меня в ужас.

Как он только на ногах держится?

А ведь он еще и как-то привез меня сюда. Молчу уже про остальное. Я подняла взгляд на светлеющее небо. Если я не сделаю этого сейчас — следующая возможность представится еще не скоро.

Я обошла архимага, встала за его спиной, положила руки на плечи. Он снова вздрогнул и поднял голову, изучающе посмотрев на меня.

— Все хорошо, — тепло улыбнулась я.

Закрыла глаза и собрала всю свою энергию, преобразуя ее в единую волну. Он дернулся, но я лишь сжала руки, жестом прося его оставаться на месте.

Вдох. Я жизнь. Я сила. Я воздух, которым дышу. И выдох.

Я отдала ему все до последней капли. Каждая руна на моем теле послушно скользнула к моим ладоням, растворяясь в небытие.

— Не смей… — едва шевеля губами, попросил он, но не отверг мой дар.

Я вздохнула с облегчением, опускаясь на колени. Сил стоять не осталось.

Небо озарилось первыми лучами. Рассвет. И снова солнечные лучи впиваются в мое тело иголками, наполняя болью, стекающей по венам, дарящей новые метки моей стихии. Если бы я не опустошила себя только что, было бы не так плохо. В этот раз боль была сильнее, чем во все предыдущие вместе взятые.

Ашерро потрясенно смотрел на меня, не понимая, что происходит.

Ну да, это же был мой секрет. Странно, что Тимур не рассказал ему. В глазах Архана читалось беспокойство. А когда я упала, появилась еще и тревога. Он подхватил меня на руки и понес в дом.

— Рано или поздно привыкну, — улыбнулась я.

Странно, но теперь, когда я стала совсем беспомощна, я больше не боялась. Архан доставил меня в спальню. Позже, закрыв глаза, лежа на своей постели и засыпая, я видела его светлое и прекрасное лицо с потрясающими меня до глубины черными глазами. И единственное, о чем я действительно сожалела, — что он не остался рядом, ушел.