Франциска Вудворт - Аромат невинности. Дар

— Ты бы не вышла за меня? — раздался отрывистый вопрос Стужи, вклинившийся в монолог Дианы. Короткое молчание, и присмиревшая подруга ответила:

— Вышла. Только предварительно помучила бы тебя подольше, — и, воспрянув духом, с неким предвкушением добавила: — но можно этим и сейчас заняться.

Дальше раздался звук поцелуев и шелест одежды. Я отключила сорб, не желая подслушивать, и некоторое время сидела, как оглушённая. В голове не укладывалось, что Диана замужем! Прокрутила мысленно весь наш с ней разговор. Не оставалось сомнений, что она счастлива и довольна жизнью. По крайней мере, в данный момент.

"А мы ещё планировали её спасать!" — усмехнулась про себя. От этого "мы" в груди что-то сжалось. Казалось, что это было в другой жизни. С исчезновением подруги у меня всё пошло наперекосяк. Как будто солнце зашло. Не зря Стужа называл её солнышком. Диана как никто умела поднять настроение. Вот и сейчас поговорив с ней, я как будто ожила.

Надо же, Стужа времени зря не терял и быстро окольцевал подругу, или что там у них? Жаль, что до подробного описания самой церемонии мы так и не дошли. Стоп, она же сказала, что прислала мне видео! Окрылённая, я быстро нашла запись и включила воспроизведение.

Не знаю, что на память снимают у дейгассов, но тут режиссёром съёмки явно была Диана. И свадьбы, кстати, тоже, так как сомневаюсь, что у дейгассов есть обряд выкупа невесты, со всеми смешными конкурсами.

Нужно было видеть, как Стужа пробивался через комнаты к Диане. И по следам шёл, называя её ласковыми именами, и по отпечатку губ узнавал, и ключ от комнаты в шкатулках искал. Одно то, как он возмущался, когда его заставляли платить за вторую туфлю невесты, многого стоило. Аргумент: "я их и так покупал!", не прокатил. Больше всех удовольствия от происходящего получала сестра Стужи. Пусть я с ней и не знакома, но фамильное сходство бросалось в глаза.

А потом был величественный белый зал, где в торжественной обстановке капсулу с кровью Дианы внесли в историю семьи Стужи. Какая же Диана была красивая! Жемчужное платье переливалось от блеска украшавших его камней. Она была без фаты, лишь в красиво уложенных волосах сверкала диадема. Но ярче драгоценных камней сверкали глаза Стужи, когда он смотрел на Диану. Не было сомнений, что он её любит.

Я вспомнила, как в своё время Диана жаловалась на одиночество, глядя на мою устроенную личную жизнь и своих знакомых. Теперь я её понимала. Денис счастлив со своей, Тома мыслями вся в ожидании ребёнка, у Дианы любовь. За них было радостно, но от этого особо остро чувствовалось собственное одиночество, и ощущала я себя на обочине жизни.

Ушам своим не поверила, когда слуги сообщили мне о посетительнице. Может и глупо, но я забыла об её существовании, и уж меньше всего ожидала, что она захочет встретиться со мной.

Пройдя в гостиную, обнаружила мать высокородного стоящую у окна. При моём появлении она обернулась и смерила меня придирчивым взглядом с головы до ног. Я тут же порадовалась, что не поддалась искушению остаться в пижаме и всё же надела длинное платье.

— День добрый, — высокомерно поздоровалась она. — В прошлый раз мы так и не познакомились.

— Ну, заочно мы знакомы. Вы меня окрестили примитивной, а я вас стервой, — дерзко ответила ей. Выпад женщина восприняла спокойно.

— Всё так же остра на язык. Должна признаться, что ожидала увидеть более жалкое зрелище. Слышала, ты отказываешься покидать свою комнату.

— Прилетели лично убедиться или беспокоитесь за чистоту покоев?

— Прилетела узнать, как долго ты ещё собираешься измываться над моим сыном. От такого заявления я потеряла свою челюсть и в изумлении уставилась на неё.

— А вам не кажется, что у нас с вашим сыном несколько разные весовые категории?

— Не нужно притворяться глупее, чем ты есть, — немного раздражённо заметила она и указала на кресла, — присядем. Заинтригованная, я не стала спорить и подчинилась.

На небольшом столике обнаружился заварочный чайник и чашки. С невозмутимым видом женщина разлила нам чай. Свою чашку я взяла лишь после того, как она сделала глоток. С неё станется и яду подсыпать.

— Не надоело изображать пленницу? — поинтересовалась драгоценная мамаша.

— Почему изображать? На мой взгляд, именно пленницами у вас все женщины и являются.

Реакция на мои слова была неожиданной. Женщина от души и совершенно искренне рассмеялась заливистым смехом, как будто я сморозила невероятную глупость. Она вмиг помолодела, становясь похожей на молодую девушку.

— Скажи, — отсмеявшись, спросила она, — за всё время мой сын хоть в чём-то тебе отказал?

— Причём здесь это? Вас послушать, так это ваш сын в моей власти, а не я в его.

— Так и есть, и я удивлена, что ты до сих пор не поняла этого.

Мне показалось, что из нас двоих кто-то сошёл с ума, и это явно не я. Женщина же спокойно отпила из чашки и посмотрела на меня.

— Вы, наверное, запамятовали про контракты? — язвительно поинтересовалась у неё.

— Контракты призваны обезопасить мужчин и держать всё под контролем.

— Обезопасить? От кого?!

— От женщин, — кратко ответила она. — Должна же ты была хоть что-то узнать о нашей физиологии. Неужели ты не задумывалась, почему контракты ограничены по времени?

— Да. Мне говорили. Иначе мужчина настраивается на женщину… — повторила я услышанную информацию, но в то же время ничего не понимая.

— Вот именно. Чтобы этого не случилось и не оказаться связанной с одной единственной, мужчины и заводят несколько наложниц. Помимо физиологической привязки, существует и эмоциональная.

— Вы о чём?

— Это случается намного реже и зависит от разных факторов. Мужчина в прямом смысле начинает ощущать эмоции своей избранницы. На любом расстоянии. Насколько понимаешь, у него нет иного выбора, как стараться всеми силами сделать её счастливой. Итак, ты до сих пор считаешь, что это женщины зависят от мужчин? — поинтересовалась она, наслаждаясь моим потрясённым видом.

"Больше всего на свете я хочу видеть тебя счастливой", — вспомнила я слова высокородного. Часто он говорил мне именно это. Перед глазами мелькали отдельные мозаики событий. Множество раз он звонил мне именно тогда, когда что-то случалось. Да даже взять к примеру последнюю поездку в детский дом: стоило мне взбеситься из-за бесчеловечного обращения с детьми, как он тут же пришёл. Несмотря на всё это, я отказывалась поверить в это.

— Все эмоции?! — повторила в шоке.

— Для всех прошло ещё слишком мало времени. Пока только сильные. Я вспомнила один эпизод, и воспользовалось случаем уточнить:

— В чём разница между "даром жизни" и "дыханием жизни"? Мать высокородного усмехнулась: