Секреты Одиночки - Солнце моего леса

— Ясно, — я киваю и иду прочь.

— Куда ты? — Аннабель останавливает меня. — Нам еще к директору идти.

— Хватит с меня стычек с Аароном, — произношу я.

— Здесь он известен как директор Робертс, — поправляет она меня. — И, похоже, стычки не избежать.

К нам навстречу идет какая-то девица в строгом брючном костюме, который выгодно подчеркивает ее фигуру.

— Что здесь происходит? Почему не на занятии? — спрашивает она, с презрением глядя на меня. А ведь мы даже не знакомы с ней.

— Нас выгнали, — говорит Аннабель, ни намека на стыд или вину. Эта девушка начинает мне нравиться.

— Тогда придется проводить вас до кабинета директора, — на ее лица расцветает улыбка. Меня сейчас вырвет от этой помешанной на правилах. Что это вообще за место?

Аарон обреченно уставился на меня.

— Спасибо, мисс Клер, — говорит он девице в костюме. — Дальше я сам.

Она кивает и выходит.

— Аннабель, вы слишком быстро поддались влиянию мисс Лоуренс, — читает он нотацию. Я закатываю глаза.

— Прекрати, — осекает он меня. — Идите, Анна, никакого наказания на этот раз.

— Но… — она пытается спасти меня, но я улыбаюсь ей.

— Все хорошо, — тихо говорю я ей. — Иди.

Аннабель, нехотя, выходит в коридор.

Аарон встает с кресла и подходит ко мне.

— Ты ничего не добьешься таким поведением, Касси, — он наставляет меня, а мне хочется смеяться и плакать одновременно.

— Лучше смирись. Так будет возможность вернуться домой месяц.

Я не понимаю.

— Почему через месяц?

— Конец семестра, каникулы, — поясняет Аарон.

— О, ясно, — я смотрю, куда угодно только не на него. Его кабинет весь в вишневом дереве, это создает уют. Вокруг полки с книгами, рабочий стол и кресло. Минималист, значит.

— Твои вещи привезли, — Аарон пытается вернуть мое внимание к себе.

— Отлично, — мой голос бесплотен.

Аарон обходит стол, достает коробку из шкафчика и кладет передо мной.

— Ты должна быть на связи, — он не говорит, а требует.

Я наклоняюсь к нему через стол.

— Я никому ничего не должна.

Дверь за мной захлопывается, надеюсь, это было громко для Аарона.

Несколько часов я провожу, лежа на аккуратно подстриженной лужайке позади спального корпуса. Солнце бьет в глаза, и я закрываю глаза. Кто-то присаживается ко мне, когда близится закат.

— Я не мог найти тебя, — говорит Аарон с укором.

— И это были лучшие моменты, поверь, — отвечаю я, мечтая не видеть его рядом с собой.

Он рывком поднимает меня на ноги, что голова кружится.

— Я добр к тебе, понимая твою ситуацию, — сквозь зубы цедит Аарон. — Но мое терпение небезгранично, и когда оно закончится, я не посмотрю на то, из чьей ты семьи. Помни об этом, Кассандра.

Я смотрю на него, как будто из меня вышибли весь дух. Он угрожает мне. Я пытаюсь что-то сказать, но сил не хватает даже рот открыть. И Аарон уходит, на его месте остается коробка с телефоном. Я опускаюсь на траву, прижимая колени к груди, слезы катятся из глаз. Я в какой-то западне. Майкл… Мысленно я тянусь к нему за поддержкой.

Не могу поверить, что она исчезла. Касси не могла так со мной поступить. И, черт возьми, она не отвечает ни на звонки, ни на письма. Я даже не знаю, где она живет или кого-то, кто мог знать, где она. Касси…

Поток слез усиливается от увиденного. Он пытается найти меня. Я тянусь к коробке, вытаскиваю телефон и набираю номер телефона лучшего друга Майкла.

— Да, — он снимает трубку после трех гудков.

— Альберт, — я пытаюсь вытереть слезы. К моему удивлению он узнает меня.

— Боже, Касси, — шепчет он в телефон. — Куда ты делась? Майкл не находит себе места.

— Мне пришлось уехать, — с трудом выдавливаю я из себя.

— Куда приехать за тобой? — его голос становится нормальным.

— Никуда не нужно ехать. Это дела семейные, и вернуться я не могу.

— Но Майкл…

— Передай Майклу, что наше путешествие закончилось, и попроси его не искать меня. Хорошо?

Я нажимаю отбой, не дожидаясь ответа. На душе тяжело, но я пытаюсь взять себя в руки.

— Вот ты где, — Кейси подходит и садится рядом. — Аарон, как с цепи сорвался, — она смотрит на меня. — Угадай, из-за кого?

Она пытается меня рассмешить, а из глаз бегут слезы. Кейси обнимает меня, и я кладу голову ей на плечо.

— Касси, тебе придется отпустить его, — мягко просит она.

— Подрыв принципов, изменить себе, променять свободу выбора ради того, чтобы стать такой же, как эта мисс Клер… — мой голос затихает.

— Ты тоже заметила.

— Что именно?

— Она влюблена в Аарона, и явно желает большего, чем пост учителя.

— Ну, теперь все стало на свои места, — язвительно произношу я. — Я-то думала, что Клер просто болеет своей работой.

Кейси смеется.

— Ты слишком хорошего мнения о людях, — говорит она, поглаживая мои волосы. — С каких пор ты отращиваешь их?

— Майклу нравится. Говорит, так я более женственна, — я улыбаюсь воспоминаниям, но затем улыбка увядает.

— Он прав, — она затихает. — Пойдем поедим? Моя сестра всегда решала душевные проблемы горячим шоколадом и пончиками с вишневым джемом.

Я качаю головой.

— Я не хочу заходить к этим людям.

— Тогда я принесу сюда, или в твою комнату? — она ухмыляется. — У тебя ведь личная спальня.

Кесиди стащила с кухни все, что могла. Здесь и сок в пакетах, булочки с орехами и леденцы. Едим молча, я ушла в свои мысли, а сестра осматривает мою обитель. Коробки вынесли, на их место поставили кровать, рабочий стол, стул и пару шкафов — один книжный, другой для одежды. В углу стоят нераспакованные чемоданы.

— Помочь тебе с обустройством? — интересуется Кейси.

Я просто киваю. Думаю, в сложившейся ситуации с сестрой будет проще привыкнуть к этому бедламу. Возможно, я зря отказалась от соседа по комнате. В дверь стучат, я дергаюсь, а моя сестра в изумлении смотрит на меня.

— Привет, — в комнату заходит Аннабель. — Тебя не было на ужине, и я принесла вот это.

— Пончики! — я спрыгиваю с постели.

Кейси смеется, а Анна не понимает, что здесь творится.

Сестра махает на меня рукой, обращаясь к Анне.

— Не обращай внимания, — говорит Кейси. — Она обожает пончики.

Я выхватываю из рук девушки пакет и сажусь обратно на кровать.

— Это Аннабель, — представляю я ее сестре, откусывая восхитительное тесто. — Нас выгнали вдвоем с лекции по литературы.

— Ну, а я Кесиди, сестра этой полоумной, — усмехается Кейси, а я закатываю глаза и набрасываюсь на самый любимый десерт. Майкл всегда встречал меня ими… Майкл. Я заставляю себя не смотреть, чем он там занимается после моего звонка его другу.

Откладываю пакет с пончиками и принимаюсь раскладывать свои вещи. Девушки в тишине присоединяются ко мне, иногда переглядываясь между собой, но я не хочу акцентировать на этом. Через час все разложено по местам, и я начинаю двигать кровать к окну. Девочки и тут не заставляют себя ждать.