Секреты Одиночки - Солнце моего леса

— Я, наверное, лягу пораньше, — говорю я.

Кейси целует меня в щеку.

— Увидимся утром.

Я киваю, и они уходят.

Не могу понять, что со мной произошло, но я впервые ощущаю себя разбитой, сломленной. И это пугающее ощущение заставляет меня опуститься на пол. Я тихо кричу, пока рыдания душат мое горло. И я понимаю, что это слезы не по Майклу, а по утраченной воле, я заперта в этой клетке. И нет выхода. Боюсь, что к концу семестра я утрачу себя окончательно и безвозвратно.

Бессознательно собираюсь на занятия, пропуская завтрак в столовой. Будь что будет, но сидеть в компании тех, кто пялится и шепчется за спиной, я не стану. Кажется, Кейси вписалась в аудиторию этих людей, но у нее всегда был этот талант, и достался он ей от отца. А мне передался бунтарский характер деда и имя спокойной бабушки. Завтракаю тем, что осталось вчера после девочек и иду в ванную, которую сделали специально для меня рядом с бывшей подсобкой, что теперь моя комната. Деньги семьи многое решают, и мне становится тошно от того, насколько все это мерзко выглядит со стороны. Богатая сучка, которую не устраивает ее окружение и жизнь, в общем. Я сама себе противна. Но сейчас не время для слез, нужно продержаться день, а завтра уже выходные и можно будет запереться в комнате, пока Кейси будет навещать родителей. За ее прилежное поведение ей положены все привилегии, и она с достоинством держит себя, в отличие от меня… Я зажмуриваюсь, затем открываю глаза и плетусь на лекцию.

Мистер Бэйкер заставляет написать эссе по последнему произведению, что мы прочли. Я тупо смотрю на пустой листок и не знаю, что мне делать. Сколько книг я прочла за всю свою жизнь не счесть, но сегодня мой мозг покинул меня, и по окончании лекции я сдаю пустой лист. Преподаватель что-то говорит мне, но я не слышу, абстрагированная ото всего. Аннабель пытается со мной заговорить, она даже садится рядом со мной на «Истории нашего племени», но я не замечаю, или не хочу замечать. Дальше в том же духе. После занятий плетусь к себе и нахожу там Аарона, он изучает книги на полки. Я бросаю тетради на стол, снимаю обувь и ложусь на застеленную постель.

Он что-то говорит, но я уткнулась в стену, пытаясь выкинуть этот звук из головы. Но Аарон не сдается, он трясет меня за плечи, а я не реагирую. Почему даже сейчас он не может оставить меня в покое? Я обвисаю у него на руках, как тряпичная кукла, не находя в себе сил, даже послать его в ад. Ему там самое место.

Просыпаюсь от того, что жутко хочу есть. Рядом на стуле, положив голову на стол, спит Аарон. Я кидаю в него подушкой, и он открывает глаза.

— Что ты тут забыл? — ни намека на дружелюбие.

— Тебе стало плохо, Касси, — говорит он, поднимаясь.

— Я просто не ела днем, — отвечаю я.

— Дело не в этом.

— А в чем же?

— Ты теряешь энергию.

— Нет, — но я начинаю понимать, что он прав. Обычная пища поддерживает нас, но жизнь продлевает энергия таких, как мы, либо людей. Я стону и закрываю лицо руками. Что теперь делать? Последний раз, когда я целовала Майкла, был три дня назад.

— Касси, — Аарон садится ко мне на постель.

Я смотрю на него безумными глазами, понимая, что смерть может придти за мной гораздо раньше назначенного срока и я смогу стать свободной от этих семейных обязательств. С каких пор я задумываюсь о смерти? На лице застывает ужас, я всегда боролась за жизнь, а тут сдалась, как только меня лишили «крыльев».

— Ты слышишь меня? — Аарон трогает меня за руку, и волосы встают дыбом от этого прикосновения. Никто не прикасался ко мне в течение четырех месяцев, кроме Майкла. — Кассандра?

— Отправь меня домой, — хриплым голосом прошу я его.

Он качает головой.

— Я не могу.

— Но я умру, Аарон.

Он берет меня за руку.

— Ты не умрешь.

— Но…

— Тебе лишь требуется отдых и немного чужой энергии.

— Кто даст мне ее здесь? — фыркаю я.

— Я, — уверенно отвечает он, а я захожусь в истеричном смехе.

— Забавно. Ты всем своим ученицам так помогаешь здесь выживать?

— Другие имеют право выходить за пределы пансиона, если ведут себя соответственно.

Я киваю.

— Ясно. Можешь убираться, — я ложусь и отворачиваюсь к стене. Аарон поднимается с постели.

— Почему ты такая упрямая? — рычит он и хлопает дверью.

Я стону вслух от того, что хотя бы поесть я имею право и соскакиваю с постели. Не успеваю сделать и движение, как меня тянет вниз, но упасть мне не дают его руки.

— Глупая девчонка, — рычит он прежде, чем обрушить на меня свои губы.

Они мягкие, но напористости не занимать. Его язык заставляет меня ответить ему, и я пью его энергию, которая заполняет меня потоком, который сбивает все на пути. Я никогда не целовалась с нашими, для инкубов я верх безвкусицы, но благодаря нашим чарам люди не замечают, что с ними кто-то другой, а не простая девушка во время передачи энергии.

Аарон все еще исследует мой рот, но его руки уже бродят по моему телу. И я понимаю, что хочу его. Надеюсь, это желание вызвано отсутствием жизненных сил, и я отстраняюсь от Аарона.

Он смотрит на меня с недоумением в глазах. Мы оба тяжело дышим, когда я пытаюсь заговорить. Силы вернулись, но я знаю, что это ненадолго.

— Я не могу переспать с тобой, — в конце концов, говорю я.

— Это не имеет значения, — он тянется к моим губам, но я делаю шаг назад.

— Что не имеет значения? То, что я твоя ученица? Или трахать учениц это для тебя раз плюнуть? — способность злиться возвращается ко мне.

— Я не сплю с ученицами, Касси, — отрезает он, буравя меня недовольным взглядом.

— А мисс Клер больше не удовлетворяет? Или она надоела, и ты решил развлечься со мной для разнообразия?

— Что ты несешь? — на его лице гримаса отвращения.

— Действительно, — огрызаюсь я. — Как такая, как я, носящая робу, могу кого-то соблазнить?

— Какая же ты… — он качает головой и выходит из моей комнаты.

Я возвращаюсь в постель и сплю без сновидений. Меня будят только с закатом следующего дня… И это Кейси, она испуганно смотрит на меня. За ней стоит Аннабель с таким же лицом, что и у сестры.

— Аарон сказал, что у тебя истощение, — тихо произносит Кейси.

— Он не хочет отпускать меня, — отвечаю я.

— Да, не имеет права, — Кейси кивает с болью в глазах.

— Почему со мной так жестоки? — не знаю, к кому обращаюсь за ответом.

— Так наказывают за неповиновение, Касси, — говорит Аннабель.

— Так из вас делают рабов! — огрызаюсь я.

Кейси обнимает меня.

— Тише, — успокаивает она меня. — Мы пришли отвести тебя на одно мероприятие.

Я закатываю глаза.

— Где собираются старики нашего общества? — интересуюсь я.

Аннабель улыбается.

— Кейси имеет в виду, что в старшем корпусе устраивают вечеринку.