Дженнифер Л. Арментроут - Отсчет

— Ты почти угадал, — прорычал я.

— Не потрудишься объяснить почему? — поинтересовался он.

Мои ладони снова сжались в кулаки.

— Будто не знаешь.

Он покачал головой.

— Если честно, то нет, но я попробую догадаться. Я не вижу Кэти и не чувствую ее. Так что, полагаю, ваш небольшой налет на «Маунт-Уэзер» не прошел гладко.

Я сделал шаг вперед, гнев клубился внутри меня.

— Вы ворвались на «Маунт-Уэзер»? — Хантер перестал смеяться. — С ума сошли?

— Заткнись, — сказал я, не сводя глаз с Люка.

Хантер шумно задышал.

— Если ты снова предложишь мне заткнуться, наше небольшое перемирие закончится.

Я бросил на него короткий взгляд.

— Заткнись.

Темные тени плясали на плече Аэрума, когда я полностью развернулся к нему.

— Что? — сказал я, продемонстрировав ему всем известный жест. — Во мне много сдерживаемой силы, которую я бы хотел на кого-нибудь выплеснуть.

— Парни, — вздохнул Люк, спрыгивая со стойки. — Послушайте, вы можете на время забыть о своей «братской любви»?

Хантер, не обратив никакого внимания на его слова, сделал шаг вперед.

— Думаешь, ты можешь убить меня?

— Думаю? — усмехнулся я, сходясь с чужаком. — Знаю.

Рассмеявшись, Аэрум поднял длинный палец и ткнул им меня в грудь — ткнул меня в грудь!

— Хорошо, давай выясним.

Я схватил его запястье, пальцы впились в холодную кожу.

— Парень, ты действительно…

— Достаточно! — выкрикнул Люк.

В следующую секунду меня пригвоздило к одной стороне комнаты, а Хантер оказался на другой, и мы оба висели над землей. Выражение лица Аэрума, очевидно, полностью повторяло мое. Мы сражались с невидимой хваткой, но ни черта не могли сделать, чтобы опуститься вниз.

Люк переместился в центр танцпола.

— Я не могу потратить на вас целый день, парни. Мне есть чем заняться. Я хочу немного поспать. Есть новый фильм на «Нетфликсе» [2] «Нетфликс» (англ. Netflix) — в данном контексте канал интернет-видео. , который я хочу посмотреть, и чертов купон на мое имя на получение бесплатного Воппера [3] Воппер (англ. Whopper) — самый известный гамбургер в системе питания Burger King. .

— А… — только и мог выговорить я.

— Послушай. — Люк обернулся ко мне, лицо его омрачилось. В этот миг он выглядел явно старше своего возраста. — Полагаю, ты считаешь, я каким-то образом причастен к тому, что Кэти схватили. Ты ошибаешься.

Я презрительно усмехнулся.

— И я должен тебе верить?

— Мне что, нужно создать летающую радугу, чтобы ты поверил? Вы ворвались на «Маунт-Уэзер» — в правительственную цитадель. Конечно, что-то пошло не так — все очевидно. Однако я сделал то, что обещал.

— Блейк предал нас. Кэт — в лапах «Дедала».

— А я предупреждал вас обоих: не доверяйте никому, кому есть что получить или потерять. — Люк резко выдохнул. — Блейк… Хорошо, Блейк остается Блейком. Но прежде, чем примешь решение, спроси себя, сколько людей ты убьешь, чтобы вытащить Кэти.

Его хватка ослабла, и я соскользнул вниз по стене, ударившись ногами. Глядя на этого подростка, я чувствовал, что верю ему.

— Я должен вытащить ее.

— Если твоя девушка у «Дедала», можешь с ней попрощаться, — бросил с другой стороны зала Хантер. — Они долбаные…

— А ты? — отрезал Люк. — Я велел тебе оставаться в моем кабинете. Не будешь слушаться — ничего от меня не получишь.

Хантер нехотя кивнул головой. Секундой позже он стоял на полу, выглядя так же привлекательно, как и питбуль.

Люк окинул нас угрюмым взглядом.

— Я понимаю, что у вас двоих есть проблемы — большие проблемы, но вы же догадываетесь, что вы не единственные инопланетяне, которые всегда как шило в заднице. Есть проблемы помасштабнее, нежели те, что у вас, парни. Да, знаю, в это трудно поверить.

Я взглянул на Хантера, который снова кивнул и сказал:

— Кое-кто не выпил свое теплое молочко этим утром.

Я хихикнул.

Голова Люка повернулась к нему, а я все не мог поверить в то, что стоял в одной комнате с Аэрумом и не убивал его, — но он также не пытался убить меня.

— Вам нужно радоваться, что вы мне нравитесь, — сказал Люк, успокоившись. — Слушай, мне нужно поговорить с Дэймоном. Ты можешь заняться чем-нибудь? Если нет, то возможно, ты смог бы оказаться нам полезен?

Аэрум закатил глаза.

— Нет, у меня есть свои проблемы. — Он направился в сторону коридора, но потом остановился, уставившись на меня. — Увидимся на другой стороне.

В качестве прощания я показал ему средний палец.

Когда он исчез в коридоре, Люк повернулся ко мне и сложил на груди руки.

— Что случилось?

Понимая, что терять нечего, я подробно рассказал ему о том, что произошло на «Маунт-Уэзер». Люк тихо присвистнул и покачал головой.

— Парень, мне жаль. Правда. Если она у «Дедала», тогда я не…

— Не говори этого, — прорычал я. — Она не потеряна для меня. Мы вытащили оттуда Бетани. Даже ты выбрался.

Люк моргнул.

— Да, вы вытащили Бетани, но Кэти схватили с поличным. И я… Я не такой, как Кэти.

Я не знал, что это должно было означать. Отвернувшись от него, я провел рукой по волосам.

— Ты знал, что Блейк предаст нас?

Последовала пауза.

— А если я знал, что бы ты сделал?

У меня вырвался горький смех.

— Я бы убил тебя.

— Понятно, — словно не удивившись, ответил он. — Позволь мне задать вопрос. Ты стал бы помогать своему брату освободить Бетани, если бы знал, что Блейк предаст вас?

Глядя Люку в лицо, я медленно покачал головой, когда осознание правды обрушилось на меня: если бы я знал, что Кэт не вернется домой, не думаю, что смог бы сказать «да», и я не смог признаться себе в том, что выбрал бы ее, а не моего брата.

Он склонил голову в сторону.

— Нет, я не знал. Но это не значит, что я доверял Блейку. Я никому не доверяю.

— Никому?

Он проигнорировал вопрос.

— Что ты от меня хочешь, если уже не собираешься убивать меня? Хочешь, чтобы я снова снял систему безопасности? Я могу сделать это. Бесплатно. Но для тебя это будет сродни самоубийству. Они будут ждать тебя.

— Я не хочу, чтобы ты что-либо снимал.

Он смотрел на меня в замешательстве.

— Но ты идешь за ней?

— Да.

— Тебя поймают.

— Знаю.

Он таращился на меня так долго, что я подумал, парня хватил удар.

— Итак, ты действительно пришел сюда, чтобы надрать мне задницу?

Мои губы дернулись.

— Да, за этим.

Парнишка покачал головой.

— Соображаешь, во что ты впутываешься?

— Да. — Я тоже скрестил руки. — И я знаю: если они получат меня, то захотят, чтобы я создавал гибридов.

— Тебе когда-нибудь приходилось смотреть, как умирают люди, снова и снова? Нет? Спроси своего брата.

Я не колебался.

— Она стоит всего, через что я должен пройти.

— Есть вещи похуже, — сказал он тихо. — Если бы вы с Хантером смогли отложить ваши разногласия хотя бы на пару секунд, он, вероятно, сам рассказал бы тебе. Это просто взрывает мозг.