Дженнифер Л. Арментроут - Отсчет

— И это еще одна причина, почему я хочу вытащить оттуда Кэт.

— И каков твой план? Как ты собираешься вытаскивать ее? — спросил он с любопытством.

Хороший вопрос.

— Эти детали я пока не продумал.

Мгновение Люк наблюдал за мной, а потом расхохотался.

— Хороший план. Мне нравится. Только кое-что могло бы пойти не так.

— Как ты выбрался оттуда, Люк?

Он наклонил голову в сторону.

— Поверь, ты не захочешь этого знать и не станешь делать того, что сделал я.

Холодная дрожь проползла по моей коже, и я снова поверил ему.

Люк отступил назад.

— Я должен позаботиться о другой проблеме, поэтому…

Мой взгляд скользнул в сторону коридора.

— Поработать с Аэрумом, да?

Его рот дернулся.

— Аэрумы и Лаксены не такие уж разные. Они такие же повернутые, как и вы.

Забавно. Я не рассматривал это под таким углом.

Люк опустил голову и выругался.

— Самая большая слабость «Дедала» — это их высокомерие, — сказал он, снова посмотрев на меня. — Их стремление создать то, что никогда не следовало бы создавать. Их попытка контролировать то, что никогда не может быть проконтролировано. Они переделывают эволюцию, дружище. В кино это никогда не заканчивается хорошо, не так ли?

— Да, ты прав. — Я повернулся, чтобы уйти.

— Подожди, — окликнул меня он, останавливая. — Я могу помочь тебе.

Я вопросительно посмотрел на него.

— Что ты имеешь в виду?

Аметистовые глаза Люка, сфокусировавшиеся на мне, так походили на глаза Итана, что это начинало беспокоить. Что-то с ним не так, даже эта странная линия вокруг зрачков.

— Их лучшая защита заключается в том, что мир не знает об их существовании. А еще люди не знают, что существуем мы.

Я не смог отвести от него взгляд: все же есть в этом парнишке что-то жуткое. Потом он улыбнулся.

— У них есть кое-что, что мне нужно, и, я держу пари, оно находится там же, где они держат Кэти.

Я прищурил глаза. «Око за око» никогда хорошо не проходило со мной.

— Что ты хочешь?

— У них есть кое-что под названием «ЛГ-11». Я хочу это.

— «ЛГ-11»? — нахмурился я. — Что это за чертовщина?

— Начало всего и конец начала, — загадочно проговорил он, и странный блеск заполнил его фиолетовые глаза. — Поймешь, когда увидишь. Достань это для меня, а я позабочусь, чтобы вы выбрались оттуда, где бы вы ни были.

Я уставился на него.

— Не сомневаюсь в твоей крутости, но как ты сможешь вытащить нас с Кэт из какого-то места, если ты даже не знаешь, где оно находится?

Он изогнул бровь.

— Ты все же сомневаешься в моей крутости, если спрашиваешь, хотя и не должен. У меня везде есть люди, Дэймон. Я проконтролирую их, и они дадут мне знать, когда вы появитесь.

Мягко рассмеявшись, я покачал головой.

— Почему я должен доверять тебе?

— Я никогда не просил тебя доверять мне. К тому же выбора у тебя нет.

Он сделал паузу, и черт меня дери, парень был во всем прав.

— Достань мне «ЛГ-11», и я позабочусь, чтобы ты и твой Котенок выбрались из любой адской бездны, в которую они поместят вас. Это обещание.

Кэти

Казалось, прошла вечность с тех пор, как мне дали ланч: солсберийский стейк с картофельным пюре. Я была слишком возбуждена, чтобы включить телевизор. Хотя ожидание в тишине заставляло меня метаться по камере. Нервное напряжение возросло до такой степени, что я постоянно слышала шаги в коридоре, сердце билось быстрее, и я снова возвращалась обратно к кровати.

Напуганная, я реагировала на каждый звук. Не имея понятия о том, сколько времени прошло или даже какой сегодня день, я чувствовала себя так, словно находилась в ловушке, в безвоздушном пространстве.

В сотый раз проходя мимо кровати, я размышляла о том, что знала. Итак, были те, кто находился здесь добровольно, — люди и Лаксены, вероятно, даже несколько гибридов. «ЛГ-11» тестировали на пациентах, больных раком, и бог знает, чем на самом деле являлся «ЛГ-11». С этим я еще могла бы согласиться — особенно если Лаксены находились здесь действительно потому, что хотели помочь. Это же так важно — найти лекарство от смертельных болезней. Если бы в «Дедале» просто попросили меня, не запирая в клетку, я бы с радостью дала свою кровь.

Я не могла выкинуть из головы то, что сказал сержант Дэшер. Неужели на самом деле существуют девять тысяч или около того Лаксенов, организовавших заговор против людей? И те сотни тысяч, которые в любой момент могут спуститься на Землю? Дэймон прежде упоминал о других, но ни разу он не рассказывал особых подробностей о своем виде, тем более о небольшой группировке, которая хотела бы захватить власть.

Что, если все это правда?

Нет, этого не могло быть.

Лаксены не были злодеями. А Аэрумы и «Дедал» были. Организация могла иметь привлекательную упаковку, но внутри она была гнилая.

Снаружи послышались шаги, и я просто взвилась в воздух. Дверь открылась. На пороге возник Арчер.

— Что происходит? — бросила я, немедленно насторожившись.

Берет, который, казалось, намертво приклеился к голове, скрывал его глаза, но его челюсти были сжаты.

— Я должен доставить тебя в зал для тренировок.

Он положил руку мне на плечо, и мне стало даже интересно, считал ли он на самом деле, что я попытаюсь сбежать. Я хотела, но не была настолько глупа. Пока.

— И что там происходит? — спросила я, когда мы оказались в лифте.

Он не ответил, и это не внушало оптимизма. Наоборот, настораживало. Могли бы, по крайней мере, сказать, к чему все это. Я попыталась стряхнуть его руку, но она словно приросла к моему плечу.

Арчер был немногословен, что раздражало меня и нервировало, но сейчас я чувствовала, что за этим скрывается что-то большее. В нем что-то изменилось. И хотя я не понимала, что именно, могла поклясться, что не ошиблась.

К тому моменту, как мы дошли до нужного этажа, у меня скрутило живот. Коридор как две капли воды походил на коридор медицинского этажа, за исключением того, что выходившие в него двери были двойными. Мы остановились возле одной из них, и, когда Арчер ввел код, дверь, открываясь, скользнула в сторону.

В комнате уже находились Блейк и сержант Дэшер. Дэшер повернулся к нам, натянуто улыбаясь. Выражение его лица также показалось мне незнакомым. Тень безысходности в его темно-карих глазах лишила меня силы духа. И я вдруг подумала о результатах анализов, которые сдавала.

— Здравствуйте, мисс Шварц, — проговорил он. — Надеюсь, вы отдохнули.

В том, как это прозвучало, ничего хорошего не было.

Двое мужчин в лабораторных халатах сидели перед шеренгой мониторов. Мне показалось, что стены комнаты на экране были чем-то обиты. Я так сильно сжала кулаки, что пальцы онемели.

— Мы готовы, — сказал один из мужчин.

— Что происходит? — спросила я, ненавидя свой голос, дрогнувший на середине вопроса.