Наталья Жильцова - Наследница мага смерти (СИ)

Горничная стрелой метнулась к шкафу, а в следующее мгновение меня уже упаковывали в очередной наряд. Причем с такой скоростью, будто девушка от произошедшего конфуза смущалась больше меня самой.

Интересно, кстати, с чего вообще Ардан ко мне в ванну решил вломиться?

— Анэрия, а когда Арданэллир пришел? — уточнила я.

— Минут десять назад, — ответила она. И, видимо, сообразив, к чему вопрос, сразу принялась объяснять: — Милорд спросил, как ваше самочувствие. А потом почему вы так долго собираетесь. И… мне казалось, что он прислушивался, и ему очень не нравилась тишина в ванной. Вы ведь… ну, шум воды давно уже прекратился, а вы все не выходили. А потом этот неожиданный резкий звук… а вы такая бледная утром были, что я подумала… ну…

— Ты подумала, что мне плохо, и я свалилась в обморок, — закончила я. — Понятно.

— Да.

— Не волнуйся, со мной все в порядке. Я просто… задумалась. И потеряла счет времени, — пояснила я, стараясь, чтобы голос выглядел спокойно.

Хотя, признаться, до спокойствия мне было далеко. Слишком уж все это выбивало из колеи.

Зато теперь стало ясно, что так встревожило Ардана. Видимо, Калионг на время беседы каким-то образом оградил ванную от любой прослушки. И даже острый слух дэйнатара не слышал абсолютно ничего. Конечно, тут подумаешь самое худшее.

Но как он ворвался! Я скосила глаза на все еще валявшуюся на полу дверь и вновь изумленно хмыкнула. С ума сойти, одним рывком дверь с петель сорвать! Вот это силища у мужика! Хотя он дэйнатар, а они намного круче людей. Н-да.

Надеюсь, Бернарда он не покалечит. Впрочем… вру. На самом деле, очень хочется, чтобы местной вариации инкуба поставили хотя бы синяк под глаз.

Арданэллир вернулся, как и говорил, ровно через четверть часа. Спокойный и привычно безэмоциональный. Едва скользнув по мне взглядом, вежливо предложил локоть и повел по коридору… к выходу из гостевого крыла.

— А мы куда? — заволновалась я.

— Завтракать, — коротко сообщил он.

Хм. Это я и так знаю. Волнует-то меня другое!

— Опять в присутствии короля?

— Нет.

Однако, мы сегодня на редкость общительны. Ну да ладно, главное, не к королю идем, и ладно.

Мы миновали знакомый широкий коридор, а когда завернули в круглую комнату с молочно-белым кристаллом, я узнала личное крыло принца Линнелира. Сразу стало легче. Такая компания для завтрака меня вполне устраивала.

Я приободрилась, и вдруг заметила, как к нам навстречу направляется сухощавая пожилая женщина в строгом сером платье. Двигалась она необычно: резковато, неестественно. Но не это было в ней самым странным. Незнакомка была окружена какой-то легкой темной дымкой!

По инерции я притормозила и чуть сильнее сжала руку Арданэллира. Тот отреагировал сразу же, повернув голову и вопросительно изогнув бровь. А женщина, тем временем, приблизилась, и невыразительным голосом произнесла:

— Добро пожаловать агон, мадемуазель. Его высочество уже ожидает вас. Пожалуйте за мной.

Арданэллир, впрочем, внимания на ее слова не обратил, по-прежнему требовательно глядя на меня. И несмотря на то, что женщина развернулась и направилась обратно по коридору, с места не сдвинулся.

Пришлось пояснить:

— Дымка.

— Какая дымка? — уточнил он.

— Ну-у… — я понизила голос и кивком указала на удаляющуюся прислугу. — Вокруг нее — темная дымка. Это нормально?

— Возможно. Для тебя, — ответил он, мигом успокаиваясь, и потянул меня вперед, за женщиной.

Однако на этот раз я сухим ответом не удовлетворилась.

— Что значит, «для меня»? И что вообще это значит?

— Инга, я не разбираюсь в особенностях зрения человеческих магов, — бесцветно ответил Арданэллир. — Но учитывая, что ты — маг смерти, а Гретхель — зомби, возможно…

— Зомби?! — некрасиво взвизгнула я, резко затормозив, и еще более некрасиво ткнула в женщину пальцем. — Она?!

В тот же миг ладонь странно нагрелась, и с руки сорвались тонкие мерцающие нити. Я и опомниться не успела, как они охватили идущую впереди служанку, налились темнотой и…

И та вдруг ссохлась, съежилась и осыпалась на пол черным пеплом.

Я открыла рот.

— Твою же мать, Инга! — почти простонал Арданэллир, вновь растеряв всю свою надменность и равнодушие.

В следующее мгновение из дальней двери выскочил встревоженный принц Линнелир. Секунду-другую, словно не в силах поверить своим глазам, смотрел на нас, а потом мученически выдохнул:

— Вандалы! Да у вас совесть есть, вообще?!

— Это не я, — тут же открестился Ардан. — Все вопросы к ней.

— Инга! — взгляд черных глаз принца метнулся ко мне. — Чем тебе Гретхель не угодила?!

— Извини-те, — пролепетала я и заоправдывалась: — Это… я не специально! Оно само! Я даже не знаю, почему! Я только пальцем на нее показала!

— Ты ведь образованная, вроде, девушка! Интеллигентная! Разве тебе не говорили, что пальцем на людей показывать невежливо?

— Говорили! Но то — люди! А это — зомби!

Я нервно дернула рукой, однако ее тотчас перехватил Арданэллир, рыкнув:

— Вот только руками в таком состоянии не размахивай. А то опять что-нибудь повредишь… не специально.

— Правильно. Так ее и держи, — ворчливо одобрил принц. — Счет я тебе после завтрака выставлю.

— Мне?! — поперхнулся Ардан. — С какой стати?

— А кому? Не ей же, — Линнелир хмыкнул. — Я, знаешь ли, свою служанку довольно дорого оцениваю. Сильно сомневаюсь, что у Инги найдется столько средств. И вообще, она под твоим присмотром находится.

Принц развернулся и исчез в столовой. Арданэллир отчетливо скрипнул зубами.

— Прости, — раскаянно глядя на злющего дэйнатара, прошептала я.

На меня бросили испепеляющий взгляд, а потом молча дернули в сторону открытой двери.

Завтракали мы втроем, не было даже Лены. Как пояснил в ответ на мой робкий вопрос Линнелир, она вставала очень рано и большую часть времени занималась какой-то нейтрализацией. Что это такое, я не поняла, а расспрашивать постеснялась. Выглядел принц все еще весьма недовольным.

Лишь когда дело дошло до чая, его высочество тяжело вздохнул, посмотрел на меня и с явной неохотой сказал:

— Ладно. Видимо, все-таки придется потратить на тебя время. По крайней мере, пока не появился наш ушастый приятель.

Не веря собственному счастью, я недоверчиво уставилась на Линнелира. Неужели не почудилось? И мне действительно хоть какие-то основы магии готовы показать?

— На многое не рассчитывай, — тут же отозвался тот. — Делаю это только ради того, чтобы Шер раньше времени жрицы не лишилась.

— А ты — доступа к книге Азарвила, — хмыкнул Арданэллир.

— Между прочим, и сам мог бы этим заняться, — огрызнулся принц.

— Зачем? — Ардан жутковато улыбнулся уголком рта. — Тебе не впервой с попаданцами нянькаться, да и вообще. Раз у нас договор о, как ты там сказал, взаимовыгодном сотрудничестве — сотрудничай. Я подумал и решил, что не против.