Шелли Крейн - Нареченные

Разрушительница семей.

– Я говорила тебе…

– Правду, – велела я.

Мама вздохнула и разыграла трогательную сцену, разгладив волосы и приклеив к лицу широчайшую фальшивую улыбку.

– Дорогая, – проникновенным голосом произнесла она и сделала шаг в мою сторону. – Я скучала по тебе.

Когда она дотронулась до моей руки, прежде чем я успела отступить, я увидела это. Ее маленькую тайну, ее грязную непорядочность, которая перевернула все, что я знала о нашей семье. Она была настоящей разрушительницей семей.

Я увидела, как она хохочет. Она молода, и человек, с которым она находится, тоже молод. Сначала я подумала, это колледж или что-то вроде того, но потом рассмотрела, что это дом… наш дом. Они были на кухне и занимались отвратительными вещами на кухонном столе. Потом она посмотрела на часы и быстро прекратила эти манипуляции.

– Муж скоро вернется, – объяснила она своему парню.

– Завтра в то же время? – спросил он, стоя спиной ко мне.

Она поцеловала мужчину, крепко прижавшись к его губам, и тут видение перенеслось в другое место.

Она плакала в ванной, сжимая в руке небольшую белую палочку. Видимо, что-то ее сильно расстроило. В дверь тихо постучали. Она сердито хмыкнула и закатила глаза, но, вытерев лицо и натянуто улыбнувшись, заговорила милым и невинным голосом:

– Входи.

Папа был тогда молодым и красивым, он смотрел на нее заботливо, с беспокойством.

– Ты в порядке? Что эта штука показала?

– Я беременна, – прошептала мама.

Папа сильно удивился.

– Но… мы же были осторожны… предохранялись.

– Это не всегда стопроцентная гарантия, Джим.

Он расплылся в улыбке и со смехом поднял ее на руки.

– У нас будет ребенок! Я знаю, ты хотела немного подождать, но… это же здорово! У нас будет ребенок!

– Да, – радостно произнесла мама, но глаза ее оставались холодными. – Будет.

Потом видение снова сменилось. Мама комкала в руках листок бумаги. Это был результат какого-то анализа крови, взятого у меня, когда я болела. Она выбросила листок в мусор, как никчемную бумажку. Присмотревшись повнимательнее, я прочитала предложение, которое перевернуло весь мой мир.

Папа не был моим биологическим отцом.

Я пришла в себя, почувствовав на шее теплую успокаивающую руку и уткнувшись в шею, пахнущую, как вся моя вселенная. Я расплакалась и прижалась к Калебу. А он сделал единственное, что мог, – крепче меня обнял.

Как она могла? Как? Почему?

Как она могла все эти годы притворяться счастливой и делать вид, что любит нас, когда вовсе не хотела меня? Она не хотела папу, наш дом. Ненавидела все это, терпела нас. Как она могла так поступить с папой? Я не знала, что сказать.

– О Мэгги. Бедная.

– Он не должен узнать. – Я умоляюще посмотрела на Калеба. – Не должен узнать. Это убьет его. Он не должен…

Калеб кивнул, и я услышала напряженный вздох.

– Мне кажется, ты драматизируешь ситуацию. Это же только выпускной. Уверена, твой отец сделал кучу фотографий, и я их посмотрю. – Стекло в двери рядом с мамой начало дребезжать, но она не заметила. – Я даже, если хочешь, сделаю тебе подарок.

Я посмотрела на нее невидящими глазами, пораженная ее бесстыдством. Над ее головой я увидела несколько голубых лент. Попыталась глубоко вдохнуть и проникнуться спокойствием Калеба, исподволь целовавшего меня в шею и старавшегося всеми силами успокоить.

– Это все из-за концерта, да? Ты расстроилась, что я не пришла на твой выпускной?

Я бросила взгляд на папу, чтобы посмотреть, какое у него лицо, потому что не слышала его мыслей. У него был виноватый вид, рассерженный и печальный одновременно, но он просто ждал, что я скажу или сделаю. У него не хватало слов.

На протяжении всей этой сцены Биш казался необычайно спокойным, и она ни разу не обратилась к нему. Я посмотрела и на него. Он не изменился в лице, только не понимал, о чем она говорит.

Я снова взглянула на нее и уже не отводила глаз. Она перевела взгляд на Калеба и улыбнулась.

– Простите, моя дочь невежлива. Я Сара, мать Мэгги. – Она протянула ему руку. – А вы?

– Калеб, – ответил он, но не пожал ее ладонь. – Жених Мэгги.

– Что? – прошипела она и глянула на меня. – Ты выходишь за него замуж?

– Да, мэм, выходит, – твердо произнес Калеб.

– Эта подростковая размолвка между мной и дочерью, – снова начала она любезным тоном, – не имеет к тебе никакого отношения. Ты не должен плохо относиться ко мне из солидарности.

– Уходи, – заявила я. Все оглянулись на меня.

– Что ты сказала? – прошептала мама с обиженным видом, но лицо у нее было страшным.

– Я сказала – уходи, – я наконец успокоилась и полностью овладела собой. – Мы прекрасно жили и без тебя.

– Знаешь, этот дом наполовину мой. Это я сделала его семейным гнездышком. Я заботилась о вас обоих, а вы ничего не дали мне взамен.

– Не дали чего? Нового цвета волос, новой диеты?

– Мэгги, я твоя мать. Я уже разговаривала с Джимом, и он…

– Я никогда не говорил, что ты можешь вернуться, – тихо произнес папа. – Я предупредил, что прежде всего ты должна решить свои проблемы с Мэгги, но никогда не приглашал тебя обратно.

– Ну, я пытаюсь.

– Немного поздновато, мне кажется.

– Джим, – взвизгнула она словно от обиды и сделала шаг в его сторону.

Я подняла руку вверх.

– Не прикасайся к нему. Уходи!

– Все-таки я твоя мать, и ты не можешь так разговаривать со мной…

Я шагнула к ней, приблизившись настолько, чтобы только она услышала мой шепот. В нос ударил запах приторных дорогих духов.

– Я знаю, что ты сделала. Знаю о моем отце и кухонном столе.

– Мы с твоим папой…

– Нет, не с ним, а с моим отцом, – я отчетливо произнесла это слово, чтобы до нее дошло его значение.

Мама поняла. Побледнела и стала нервно теребить сережку.

Невозможно.

– Поэтому он сердится на меня? Ты узнала и сказала ему?

– Нет, он сердится, потому что ты бессердечная.

Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала.

Как она могла узнать?

– Я много чего знаю, – ответила я на ее мысли, и у нее широко распахнулись глаза. – Просто уходи. До твоего появления мы жили очень хорошо.

Ни слова не говоря, она взялась за свой чемодан и направилась к двери. Папа, увидев ее удрученное лицо, остановил ее:

– Ну-ка, зайди на минутку, Сара.

Она оглянулась.

– Не стоит.

Потом она вышла, и я осторожно закрыла дверь. Слишком осторожно, чтобы папа не увидел, как сильно я рассержена. Пусть думает, что я огорчилась из-за того, что она не пришла на мой выпускной, это лучше, чем правда. И я в который раз была вынуждена скрывать истину.

Я прислонилась к двери и услышала гомон разговоров вокруг, но была настолько выбита из колеи, что их содержание не доходило до меня. Потом, посмотрев на них, я поняла, что все обращались ко мне. И когда я сконцентрировалась, чтобы услышать их, на меня обрушился шквал обеспокоенных мыслей. Держа меня за руки, Калеб наклонился, всматриваясь в мое лицо. Папа с Бишем стояли у него за спиной.