Александра Айви - Связанные любовью

Она провела рукой по усталому лицу. Она едва держалась на ногах, была голодна и желала только одного — найти Арьяла и надавать ему по заднице. Возможно, он ни при чем, но хотелось обвинить именно его.

— Возвращение Темного Властелина? — рискнула она высказать предположение.

Силджар подумала, потом передернула плечами.

— Трудно сказать.

М-да, как все запущено!

Джелин решила вернуться от потенциального конца света к собственному потенциальному концу.

— Хорошо, если в будущем нас ожидает некий прилив. Тогда мое возвышение до мистической нити, может, не более чем космический глюк, о котором все очень скоро забудут?

Склонив голову набок, Силджар посмотрела на нее с интересом.

— Мне казалось, что охотники — существа без страха.

Джелин фыркнула.

— Одно дело — смотреть в глаза смерти, и нечто совсем другое — сознавать, что ты являешься орудием судьбы.

— Так тебя волнует собственное предназначение? — Оракул сверкнула зубами. — Или Арьял?

Мадам что, пытается ее достать?

— Мне все больше кажется, что это одно и то же.

— Это правильный ответ, — согласилась демон, равнодушно пожав плечами. Потом всплеснула руками. — Все, мне пора.

— Уже? — Джелин кинулась к ней. — Подождите!

— Что такое?

— Вы собираетесь оставить меня здесь?

Силджар медленно опустила веки, прямо как ящерица.

— О, разве я не сказала?

— Не сказала что?

— То, что в условия нашего договора внесены изменения.

Какая чушь! Почему бы не предположить, что изменения включают в себя билет в один конец до Мауи для охоты на огненных эльфов?

— Вам больше не нужен Арьял? — Вопрос, достойный оптимиста.

Или это проявление глубокого пессимизма?

— Не нужен.

— О! — Джелин даже не удосужилась скрыть своего облегчения. — Слава богам!

— Я хочу, чтобы ты осталась с ним и информировала Комиссию обо всех его шагах.

Остаться с ним? Короткий проблеск надежды сменился ужасом недоверия. Поймать проклятого сильвермиста и приволочь на заседание Комиссии уже само по себе то еще задание. Но вдобавок стать ловушкой для него? Нет уж, увольте!

— Зачем?

Стрелы боли глубоко вонзились в плоть Джелин, без труда напомнив разговоры о безграничных возможностях оракулов.

— Я не собираюсь вдаваться в подробности.

— Простите меня. Я, конечно, сделаю все, что в моих силах, и выполню договор. — Склонив голову, она опять упала на колени и стала дожидаться, когда пройдет жуткая боль. — На сколько он меня опережает?

— На три дня.

Джелин поморщилась. На ее взгляд, прошло не больше пары часов с тех пор, как исчез Арьял. Проклятый туман.

— Вы знаете?.. — Она проглотила вопрос почти заодно с языком, потому что раздался громкий хлопок и рядом с демоном объявилась другая женщина — значительно моложе, но вылитая копия старшей. — Ух ты!

Силджар повернулась к новоприбывшей. У той было такое же личико в форме сердца, но волосы длинные, золотые, заплетенные в косу.

— Это Янна, моя дочь.

— Да, мы уже встречались. — Джелин поднялась и не отрываясь смотрела на хрупкого демона, которая помогла Арьялу захватить ее в сибирской пещере. — Но в тот момент я подумала, что она дух, которого вызвал Арьял.

— Он такой душка! — мечтательно протянула Янна. — Разве я могла отказать ему?

Джелин захлопала глазами. Что? О Господи! Неужели Арьял оказывает такое воздействие на всех особ женского пола?

— Да, иногда она бывает шаловливой, — снисходительно заметила Силджар. — Но для вас она может стать неоценимой помощницей.

Шаловливой? Такое слово Джелин ни за что не употребила бы. Но с другой стороны, зачем нарываться? Да и дочку не стоило раздражать.

— Я буду рада любой помощи с ее стороны.

Уф! Теперь величайте ее королевой дипломатии.

— Она доставит тебя к Арьялу, — сообщила Силджар. — Именно с ней ты будешь держать контакт, чтобы передавать информацию, которую соберешь.

Джелин сделала последнюю попытку увильнуть.

— Есть много других, которых специально обучали искусству шпионажа.

— А выбрали тебя, Джелин, — неумолимо изрекла Силджар.

Если бы Джелин могла позволить себе вздохнуть, то вздохнула бы. Вместо этого пришлось отдать низкий поклон.

— Итак, мне придется шпионить за Арьялом и передавать полученные данные через Янну?

— Дело не столько в том, чтобы следить, какие шаги он будет предпринимать, — поправила ее Силджар.

— А в чем?

— Мы должны знать, что творится у него в душе.

Джелин нахмурилась.

— Я могу читать в душах людей, но я не эмпат, который способен определить, что творится в душе у демона.

Силджар пожала плечами.

— Оставайся рядом с ним и тогда сможешь легко ощутить заразу, исходящую от Темного Властелина.

Непонятно почему, но Джелин вдруг жутко разозлилась на оракула.

— Терпеть не могу этого ублюдка, но, уверяю вас, он не инфицирован, — резко заявила она. — Он решительно нацелился на то, чтобы принести в жертву пропавшего ребенка и не позволить его хозяину возродиться.

— Это его план на ближайшее будущее, — согласилась Силджар. — Жизненно важно, чтобы он не уклонился в сторону…

— …соперничающей команды, — закончила за нее Янна.

Силджар улыбнулась и погладила дочь по голове, как будто та исполнила умопомрачительный трюк.

— Да. Соперничающей команды.

Джелин понимала их беспокойство. Арьял сам признавался, что ему внушает тревогу восприимчивость сильвермистов к влиянию Темного Властелина. И скорее всего Тирлох уже стал жертвой безумия.

Но это все равно не объясняло, почему ее сочли самой достойной для окончательного выполнения договора.

Если быть откровенной, она считала себя наихудшей кандидатурой для выполнения подобного деликатного задания.

Она не утонченная, не изворотливая и — черт возьми! — бестактная.

Она охотница, которая знает, как выслеживать и убивать.

И точка!

— Нет никакой гарантии, что он позволит мне остаться вместе с ним, — предупредила Джелин.

В ответ Силджар почему-то захихикала.

— Я уверена в твоих способностях убедить его, моя дорогая. — Она повернулась к миниатюрному демону, стоявшей сбоку. — Ты готова, Янна?

Та явно не обрадовалась.

— Ну, если так нужно…

Силджар сложила руки на груди, на лице — выражение материнской заботы.

— И пожалуйста, держи себя в руках, дитя.

— Ладно.

Янна наморщила носик и взмахнула маленькой ручкой. Воздух прямо перед Джелин сгустился и замерцал. Вампиры не могли ощущать присутствия магии, но Джелин уже знала, что такое «портал», потому что видела его в действии.

— Подождите! — зашипела она и шарахнулась назад. Между прочим, у нее все-таки имелись ноги. Так что нечего было перебрасывать ее из одного места в другое.