Александра Айви - Связанные любовью

Плохо, что они потеряли одного ребенка.

Теперь нельзя было рисковать вторым.

— Значит, будем надеяться, что сильвермисты проникнут туда.

У Стикса ныли клыки от желания впиться в горло Элвину, но он понимал: Сальваторе прав.

— Да.

Возобновив хождение, Стикс мысленно призвал себя проявить терпение, когда вдруг почуял присутствие брата и запах кого-то еще, незнакомого.

Маг!

С новым проблеском надежды Стикс обернулся и увидел входившего в пещеру Данте.

Его сходство с пиратом подчеркивали длинные черные волосы, обрамлявшие красивое узкое лицо, и серебряные глаза с пляшущими в них веселыми огоньками. О, да еще и извивавшийся пленник, которого он перекинул через плечо.

Подойдя к Стиксу, вампир сбросил мага ему под ноги.

— Данте, какая радость!

— Я не один, а с подарком.

— Вижу.

Он наклонился, чтобы посмотреть, как Сергей пытается встать на колени.

Его губы искривились в усмешке. Маг выглядел просто ужасно, серебристые волосы свалялись, одежда покрылась грязью.

— Проныра попытался спрятаться за каменным завалом, — объяснил Данте.

— Обычное дело, — с отвращением сказал Стикс.

— Я не прятался, — почему-то возмутился Сергей. — Я лежал без сознания после битвы с колдуном.

— Ну конечно, — фыркнул Данте.

Маг постарался собрать остатки своей гордости.

— Хочешь — верь, хочешь — нет.

— Мне абсолютно наплевать, что ты там делал за каменным завалом! — отрезал Стикс, разглядывая осунувшееся лицо, в котором заметно поубавилось заносчивости. — Единственное, что я хочу знать, сколько времени тебе потребуется, чтобы открыть барьер.

Маг захлопал глазами, как будто Стикс заговорил с ним на тарабарском языке.

— Я не смогу.

Рядом возник Сальваторе.

— Он врет.

Сергей умоляюще протянул к ним руки.

— Поверьте. У меня нет столько сил.

Одним коротким движением Стикс схватил его за горло и вздернул в воздух. Теперь они смотрели друг другу в глаза.

Стиксу нужен был ответ.

Прямо сейчас!

— Все знали, что ты в течение нескольких веков готовил возвращение Темного Властелина! — зарычал Стикс. — Поэтому ты должен был овладеть заклинанием, чтобы проникнуть за барьер.

Сергей вцепился в запястья Стикса. Его лицо принимало красивый малиновый оттенок.

— Я и не спорю, что готовился несколько веков, — с трудом выдавил он.

— Тогда делай, что говорят.

Белесые глаза налились злобой.

— Я сейчас вообще ничего не могу делать.

Стикс грубо встряхнул его.

— Маг!

— Подожди, — умоляюще протянул Сергей. — Нужен алтарь, нужна жертва и…

— Ты начинаешь мне надоедать, — пророкотал Стикс.

— Поверь мне, Сергей, лучше его не раздражать, — встрял Сальваторе.

Судя по всему, Сергею не нужно было напоминать об этом лишний раз, его и так трясло от ужаса.

— Я говорю правду, — заныл он. — Чтобы исполнить такое заклятие, потребуется много времени и сил.

— Так его исполнение заботит, тоже мне актер! — съехидничал Сальваторе.

— Не в этом дело, — возразил Сергей.

Стикс снова тряхнул его как следует.

— Тогда в чем?

Сергей поморщился, ему явно не хотелось признавать правду.

— Я не вполне уверен, что оно сработает.

Стикс еще сильнее сжал ему горло.

— Нет, — пискнул Сергей. — Выслушайте меня.

Стикс слегка ослабил хватку, чтобы этот идиот мог объясниться.

— Не тяни.

— Тем более что твоя жизнь зависит от этого, — добавил Сальваторе, и его глаза опасно вспыхнули золотом.

Король оборотней всегда был опасен. Но если он решит обратиться в волка, тогда магу несдобровать.

— Когда Марика нашла меня, я работал наемным мистиком в российском суде, — начал Сергей.

Стикс прищурился. Ему была известна вся подноготная Сергея с того момента, как он начал угрожать Тейну и Лейле.

— Это называется — не тяни?

— Она пообещала мне вечную жизнь и силу, которую даже было трудно вообразить. Мне нужно было только найти заклинание, которое воссоздало бы Темного Властелина.

— Марика была еще той штучкой, — признал Стикс. Он не встречался с ней лично, но по разговорам выходило, что вампирша была настолько же хитра, насколько и амбициозна.

— Я довольно быстро нашел заклинание, которое могло сработать. — Сергей поморщился. — По крайней мере в теории.

Стикс сцепил зубы. Он уже понял, что сейчас услышит то, что ему не понравится.

— Но?

— Но я не знал, хватит ли у меня сил, чтобы довести заклинание до конца, — торопливо признался маг.

Стикс неожиданно представил, с каким наслаждением он придушил бы сейчас это ничтожество и отдал бы его на корм червям, но потом разум взял верх над примитивным желанием.

Теперь маг был их единственным шансом открыть проход между измерениями.

— Мы скоро это узнаем, — сообщил он Сергею.

Покачав головой, маг потер занемевшую шею.

— Я же сказал, что даже если мне захочется осуществить церемонию, потребуется алтарь, жертва, уж не говоря о нескольких днях для соответствующей подготовки, — возмутился он. — Это очень сложное и опасное заклинание!

Стикс подал знак вампиру, стоявшему за спиной Сергея.

— Данте?

Тот ухмыльнулся:

— С превеликим удовольствием.

Недовольно нахмурившись, маг смотрел, как молодой вампир поднял массивную каменную плиту и перенес ее из центра пещеры к его ногам.

— Что это?

— Это твой алтарь, — с дьявольской усмешкой объяснил Данте.

— Я не смогу воспользоваться им.

— Сможешь-сможешь, — заворчал Стикс.

— Но…

Сергей забыл, что хотел сказать, потому что Данте схватил его и, ударив кинжалом в предплечье, нанес глубокую рану.

Маг взвизгнул от боли, когда вампир нагнул его над плитой и кровь из раны струей полилась на гладкую поверхность.

— А это твоя жертва, — объявил Данте.

— Вы с ума сошли? — в ужасе закричал Сергей, безуспешно пытаясь вырваться из рук вампира. — Я истеку кровью.

Стикс пожал плечами:

— Полагаю, ты будешь действовать быстро.

— Я не могу.

Одним грациозным движением Стикс выхватил меч из ножен и приставил к горлу Сергея.

— Считаю до десяти.

— Нет! Пожалуйста…

— Раз. Два. Три…

Джелин решила, что ненавидит белый цвет.

И туман.

И клубящуюся пелену в постоянном движении, из-за которого возникало впечатление, что они ходят по кругу.

Занятая исключительно тем, чтобы аккуратно ставить одну ногу перед другой, она чуть не застонала от облегчения, когда Арьял обнял ее за талию, вынуждая остановиться.

— Остановись, милая, — тихо скомандовал он. — Не то рухнешь.

Она даже не пыталась спорить.

Они заблудились, были в полном одиночестве и не имели никакой возможности выбраться из тумана.

Обернувшись, она прижалась к Арьялу, такому теплому, доброму, и положила голову ему на грудь, туда, где билось сердце.