Александра Айви - Связанные любовью

Способность ориентироваться на местности отказала ему.

Оставалось только надеяться на то, что теперь ему не откажет способность открывать порталы.

После того как они преодолели, казалось, несколько миль, Джелин замедлила свой целеустремленный бег, потом вдруг резко остановилась.

Арьял почему-то не очень обрадовался этому.

Ее лоб пересекла морщинка, и стало понятно, что они остановились совсем не потому, что достигли нужного места, где наконец выйдут из этого бесконечного пространства, заполненного белым туманом. Нет, что-то очень сильно взволновало Джелин.

Оглянувшись назад, она потерла руки, как будто внезапно замерзла.

— Мне это кажется, или на самом деле туман становится гуще?

Арьял внимательно огляделся по сторонам, и у него упало сердце.

— Нет, тебе не кажется.

Джелин застонала от отчаяния и в тревоге выпрямилась. Через туман до них донеслась волна запахов.

— Ты чувствуешь? — шепотом спросила Джелин.

— Оборотни. Две чистокровки. — Арьял сделал глубокий вдох, чтобы удержать ускользающие запахи, которые так же внезапно исчезли. — И по-моему, знакомые. — Ему все никак не удавалось определить, откуда он их знает, хотя показалось, что что-то подобное встречалось еще в те времена, когда он общался с Тейном и Лейлой. — Такое впечатление, что наши дорожки уже пересекались.

Арьял насторожился, потому что запах чистокровок сменился двумя другими.

— Все становится более чем странным, — наклонившись к ее уху, прошептал он.

Она повернулась к нему и встретила предупреждающий взгляд.

— Дворняга, владеющий магией, — так же шепотом ответила она. Клыки зловеще сверкнули.

Воспоминания о дворняге не доставляли ей удовольствия.

— И вампир.

— Черт! — Джелин разозлилась, когда Арьял подтвердил ее подозрения. — Как им, интересно, удалось пробраться сюда?

— Подумаем над этим вопросом потом.

— Ладно.

Схватив его за руку — такой захват мог запросто сломать руку менее сильному человеку, — Джелин потянула Арьяла дальше, в путешествие сквозь казавшуюся бесконечной белизну.

Конечно, путешествием это трудно было назвать.

Джелин резко сбавила скорость: теперь ее могла обогнать даже улитка, — и дальше продвигалась по синусоиде; ее мотало из стороны в сторону, как пьяного матроса. Арьял не сказал ни слова. Сейчас было не самое лучшее время выяснять, способна ли она находить дорогу.

Наконец Джелин остановилась, признаваясь, что не знает, куда им идти.

— Туман слишком густой. Совершенно непонятно, в какую сторону податься. Мы можем кружить тут до скончания дней.

Арьял привлек ее к себе и положил голову ей на макушку.

— Давай постоим здесь. Хотя бы недолго. В конце концов туман рассеется.

Она прижалась к нему в надежде обрести поддержку.

— Сомневаюсь, что мы этого дождемся.

— Может, солнце взойдет?

— У меня аллергия на солнечный свет.

Ему было неспокойно, одолевал страх. Казалось, они попали в ловушку. И все равно Арьял улыбнулся.

Он держал Джелин в объятиях, и потому на все остальное можно было наплевать.

Так они простояли несколько минут, наслаждаясь близостью. Потом это хрупкое ощущение мира и спокойствия нарушилось. В воздухе повис острый запах псины.

— Дворняга, — шепнул Арьял. — И очень близко.

Джелин не кинулась в гущу тумана. Арьял был полностью обезоружен тем, что она лишь крепче обняла его за талию.

— Не двигайся.

Он удивленно посмотрел на нее.

— Я в восторге от твоего энтузиазма, милая, но сейчас не время и не место.

Пропустив мимо ушей слова Арьяла, Джелин стиснула его в объятиях, и он почувствовал, как их обволокла ее ледяная сила. Что она делает, дьявол побери?

Дворняга был в каких-нибудь нескольких футах от них. А за спиной у него вампир.

Они двигались прямо в их направлении.

Оставалась пара секунд, чтобы благополучно избежать встречи.

Со всех сторон Арьяла окружал ледяной воздух, и, пытаясь сдержать озноб от холода, чтобы приготовиться к схватке, он с запозданием сообразил, что туман стал чернеть.

Нет.

Это был не туман.

Джелин увела его в тень.

В тень, которая могла скрыть так надежно, что даже самый лучший охотник их не найдет.

Стиснув зубы от пробиравшего до костей холода, Арьял держался за Джелин и удивлялся, как быстро сгущается тень. Немного погодя он вообще перестал различать что-либо вокруг. Оставалась единственная надежда на то, что Джелин видит в темноте.

Слух у него, однако, был по-прежнему таким же острым, поэтому он отчетливо услышал разговор, который вели дворняга и вампир.

— Ты уверен, что пророчица теперь не скроется? — отрывисто спросил вампир. Его речь звучала странно отрешенно, как будто он отвык разговаривать. Что, впрочем, не такая уж большая редкость. Хотя Арьяла больше заинтересовало не то, как говорил вампир, а то, что он сказал.

Пророчица!

Они захватили чистокровную женщину-оборотня, которая, как рассказала ему Джелин, была настоящей провидицей. Еще жена рассказала, что Кассандра — так звали пророчицу — предупредила Тейна, чтобы тот не убивал Арьяла.

Так что теперь он был у нее в долгу.

Как только появится возможность, Арьял отплатит ей добром за добро.

— Ее вместе с оборотнем содержат в стазе [20] Стаз, стазис — в научной фантастике некое энергетическое поле, которое полностью отключает жизненные процессы у помещенных в него организмов. , пока хозяин полностью не восстановит свою мощь, — так дворняга успокоил вампира.

— Мудро, — согласился вампир. — Ни к чему рисковать. Пленники способны улизнуть.

— Согласен. — Последовала короткая красноречивая пауза. — Однако жаль, что приходится держать под спудом талант настоящей провидицы.

Арьял и Джелин обменялись понимающими взглядами.

У дворняги, оказывается, имеются амбиции.

Потом это можно будет как-нибудь использовать.

— Знание будущего дает власть, — возразил вампир. В его голосе явственно прозвучало предостережение. — А властью наш хозяин ни с кем не станет делиться.

То ли слишком самоуверенный, то ли слишком глупый, чтобы обратить внимание на предостережение, дворняга продолжил развивать свою мысль.

— В особенности если будущее перестанет его устраивать. — Раздался невеселый смех. — Что он не раз доказывал в прошлом. Скольких провидцев он прикончил до того, как его изгнали?

Арьял понял, что вампир резко остановился, словно рассердившись на своего попутчика.

Возникла напряженная пауза, и Арьял не удивился бы, если бы вампир убил дворнягу на месте.

— Сколько ты уже служишь хозяину? — наконец поинтересовался вампир.

— Это важно?

— Потому что глупость не позволяет жить долго, не больше нескольких десятилетий, — вежливо объяснил вампир.