Александра Айви - Связанные любовью

Войдя вслед за ним в комнату, Нефри сдавленно охнула.

— О боги!

— Дара, — сказал Сантьяго. Вековой давности печаль сжала сердце.

— Ты узнал ее?

Он медленно опустил голову.

— Она была супругой Гайуса.

— Была?

— Их с Гайусом захватил клан бродячих вампиров. — Его взгляд вернулся к очаровательному лицу, которое было полно доброты, так редко встречавшейся среди вампиров. Не было такого дня, чтобы он не пожалел о том, что уехал из логова в ту ночь, когда на них напали. — Его заставили смотреть, как ее сжигают.

— Ужасно! — Нефри коснулась плеча Сантьяго кончиками пальцев, как будто разделяя его чувство утраты. — Тогда неудивительно, что он старался найти здесь утешение.

Утешение?

Сантьяго нахмурился. Забыв о собственной скорби, он попытался понять причину смутного беспокойства. Что-то тут было не так.

Он еще раз обвел взглядом комнату, посмотрел на картину, на одежду, явно выбранную с учетом стремления Дары к скромности.

И тогда Сантьяго обратил внимание на запах стирального порошка — это означало, что платье недавно стирали. Он замер в ужасе.

— Ты полагаешь, что он проник за Завесу, чтобы получить утешение? — Холодок побежал вниз по спине.

— Разумеется. — Нефри легко дотронулась до портрета. — Для этого здесь самое лучшее место. Ему позволили жить в уединении, чтобы прийти в себя после чудовищной потери.

— Уединение еще нужно для того, чтобы замаскировать свои тайные планы.

У нее упали руки. Она посмотрела на Сантьяго с недоумением.

— Тайные планы?

— Оглянись вокруг, Нефри, — предложил он. — Это не храм скорби.

— О чем ты говоришь?

— Это символ надежды. — Схватив с полки платье, он поднес его к носу Нефри. Покойной жене не требуется новое платье и любимые туфли. — Он не прощался с ней. Он готовился к новой встрече с женщиной, которую обожал.

— Это невозможно, — затрясла Нефри головой, хотя глаза потемнели от растущего беспокойства.

Сантьяго понимал ее нежелание признать, что за приличной внешностью сородича по клану мог скрываться одержимый бредом сумасшедший.

Сантьяго и сам не хотел верить в это.

Даже после того как Гайус бросил его.

Но им нельзя было прятать голову в песок.

— Может, ты и права. Но если Темный Властелин пообещал Гайусу вернуть Дару, ты думаешь, он не пошел бы ради этого на все? — Сантьяго махнул в сторону портрета. — Включая предательство своих собратьев?

Не говоря ни слова, Нефри выскочила из потайной комнаты и бросилась к входной двери.

— Мы должны уведомить старейшин о том, что здесь нашли.

Нагнав, Сантьяго схватил ее за руку и повернул к себе лицом.

— А затем отправимся к Стиксу и предупредим.

— Да.

Он заморгал, удивляясь, что судьба забросила его в столь причудливое место.

— Никаких возражений?

На этом бледном прекрасном лице ничего нельзя было прочесть.

— Никаких.

— Dios! Действительно чудеса.

Стоя на коленях в клубящемся тумане, Арьял прижимал к себе бездыханное тело Тирлоха.

Он отдавал себе отчет, что со всех сторон окружен опасностью. Что должен отыскать жену, исчезнувшую где-то в тумане, что им нужно выбираться отсюда к чертовой матери, и как можно скорее. Но Арьял не двигался с места, мучаясь тем, что вынужден был забрать жизнь у своего собрата.

Не важно, что Тирлох предал их клан или что отдал сородичей в руки низкого колдуна.

Не важно даже то, что несколько последних секунд своей жизни он старался лишить Арьяла головы.

В течение нескольких веков они оставались братьями, сражались рука об руку, успокаивали друг друга после того, что случалось с ними в постели Морганы ле Фей.

Эту связь не могли разрушить несколько недель безумия.

Погруженный в скорбь, Арьял пропустил момент, когда рядом объявилась Джелин и тронула его за плечо.

— Арьял.

— Я так и не достучался до него. — Он смотрел в безжизненные серебряные глаза. Когда-то они светились радостью, полыхали злобой. Сейчас были пусты. Такой вечный укор. — У меня не было другого выхода.

Джелин с сочувственным видом опустилась рядом на колени.

— Мне очень жаль.

Арьял кивнул в ответ.

— Колдун мертв?

— Да.

— Отлично. — Радость была пронзительной. — Он первым заплатил за то, что свел Тирлоха с ума и чуть не уничтожил мой клан. Но он еще не последний.

Джелин сжала его плечо, пытаясь облегчить боль, которая захлестывала его.

— Арьял, я понимаю твою скорбь, но нам нужно уходить.

Он нахмурился, услышав, как настойчиво говорит Джелин.

— Ты же сказала, что колдун мертв.

— Мертв. Только когда он умер, его кровь… — Она поморщилась. Ей было трудно подобрать точное слово. — Его кровь впитал в себя ребенок.

— Впитал?

— Не могу сказать по-другому.

Арьял не понимал ее, но чувствовал, как жену колотит от страха.

Уж если Джелин перепугалась, значит, действительно произошло что-то из ряда вон выходящее.

— Где сейчас дитя?

— Это уже не дитя.

— Темный Властелин?

— Да.

— О черт!

Они все равно опоздали.

— Так что произошло?

— После гибели Тирлоха колдун стал смертным. Я даже не представляла, какие будут последствия, когда пустила ему пулю в башку.

— Джелин. — Он взял ее лицо в ладони, пытаясь остановить растущую в ней панику. — Все будет хорошо.

— Нет, не будет, — покачала она головой. — Он воссоздан. Вернее, она. Я уже даже не знаю, как сказать.

Стараясь добраться до сути ее сбивчивых объяснений, Арьял вдруг застыл, когда на него обрушилась воина наэлектризованного воздуха.

— Джелин, — окликнул женский голос, свободно долетевший до нее через туман.

Он сразу понял, в чем причина паники его жены. Одного звучания этого голоса было вполне достаточно, чтобы убить в нем желание бросить все и уйти.

Пальцы Джелин впились в его руку.

— Мы можем выбраться отсюда?

— Именно отсюда — нет, — признался он. — Нужно вернуться к тому месту, где мы вошли в туман.

— Какая разница?

— Там барьер самый тонкий. — Арьял пожал плечами, понадеявшись, что Джелин не сообразит, что он летает на одном честном слове. — Может, там мне удастся сформировать портал.

В ней было столько веры в него, когда она, не говоря ни слова, схватила его за руку и потащила через туман.

— Пойдем!

А может, дело не в вере, криво усмехнулся Арьял, стараясь не отставать от нее. Может, это пронзительный страх и отчаянное желание убежать от монстра, скрытого в тумане.

И Арьял не осуждал ее за это.

У него было такое чувство, что с него сдирают кожу.

Не останавливаясь ни на секунду, Джелин мчалась впереди в клубящемся тумане, как будто точно зная нужное направление.

У Арьяла стало легче на душе. Он ведь не знал, куда им двигаться.