Александра Айви - Связанные любовью

Пока он существует, эту угрозу нельзя сбрасывать со счетов.

— Ладно, — согласился Арьял. — Но общение с его королевским высочеством вызывает у меня сыпь.

Она захихикала, разглядывая потрясающе красивое лицо мужа.

— Мне казалось, вы — те, которые голубых кровей, — держитесь вместе и поддерживаете друг друга. Так ведь, князь Арьял?

— Я предпочитаю держаться моей княгини, — пробурчал он, целуя ее.

Отстранившись, Джелин фыркнула. Княгиня! Это правда, она очень прониклась доверием к сородичам Арьяла. По-настоящему! Но называть ее княгиней… Да провалиться ей на месте! Это так… жеманно!

— Послушай, — пробормотала она. — Я уже предупредила Элвина, что, если он еще раз попробует назвать меня этим словом, я отрежу ему язык.

Арьял насмешливо приподнял бровь.

— Люби титулы или не люби, ты ведь все равно княгиня.

Джелин лишь покачала головой, и они вошли в большую комнату, которая когда-то служила гостиной.

Когда они впервые оказались тут, все было заставлено вещами бывших хозяев: диванами, креслами, горками с фарфором, даже дедовские часы висели на стене. Все это Арьял оттащил на задний двор и спалил за несколько минут.

Нет ничего более раздражающего для особ с обостренным слухом, чем постоянные «тик-так». А если к этому добавить еще и осатаневшую кукушку, которая кукует каждый час, свихнуться можно!

Теперь здесь осталась только самая необходимая мебель и шкафы, которые Арьял соорудил сам, предназначив их для будущей коллекции… Правда, они пока не пришли к единому мнению, что будут собирать.

Но в любом случае коллекция будет общая. Так сказать, плод их совместной жизни.

— Княгиня… К такому еще надо привыкнуть, — призналась Джелин.

Ласково глядя на нее, он демонстративно проигнорировал огромного вампира и чистокровного оборотня, которые с непроницаемыми лицами стояли у окна, выходившего на реку.

От их вида по спине Джелин побежали мурашки.

— У нас впереди целая вечность, — напомнил он.

— Не будь таким уверенным, сильвермист. — Комната содрогнулась от голоса Костаса. В мгновение ока Руах сбросил с себя окутывавшую его тьму, и перед ними возникла мощная фигура в черной футболке, камуфляжных штанах и «берцах».

По привычке, выработанной за десятилетия учебы, Джелин опустилась на колени и склонила голову при приближении своего командира.

И непроизвольно подумала, что столкновения не избежать. Нельзя бросить вызов Аддонексусу и уйти как ни в чем не бывало.

— Встань, — скомандовал безусловный лидер всех охотников.

Она медленно поднялась, скользнула взглядом по рубленым чертам его лица, по откинутым за спину черным волосам, а потом заглянула в бездушные глаза.

— Джелин. — Словно защищая жену, Арьял обнял ее за плечи.

— Не вмешивайся, сильвермист, — приказал Костас, не отводя взгляда от Джелин. — Тобой я займусь потом.

— Пожалуйста, Арьял, — тихо попросила она, решительно отходя от мужа. Если ей придется стать жертвой непомерно раздутой гордости Костаса, то Арьялу не нужно попадать под перекрестный огонь. — Привет, Костас.

Его губы вытянулись в одну линию, словно он был недоволен реакцией Джелин на его появление.

А чего еще он ждал?

— Ты знала, что я связывал с тобой большие ожидания, Джелин? — Костас с места в карьер начал распекать ее, словно она была несмышленым ребенком, а не молодой охотницей, которую он и без того мучил и истязал десятилетиями. — У тебя ведь была возможность стать величайшим охотником этого тысячелетия. Только сердце было твоим слабым местом.

— И поэтому ты все время пытался сделать меня бессердечной. — Она опустила глаза. — Я никогда не прощу тебя за это.

Он пожал плечами. Абсолютно без эмоций.

— Охотник не может позволить себе иметь слабости.

Джелин физически ощущала, как Арьял наливался злобой. Это пульсировало в воздухе. Она взглядом попросила его не вмешиваться, потом снова повернулась к тому, кто имел все права на то, чтобы уничтожить ее.

— Мне посчастливилось убедиться, что в этой слабости моя главная сила, — возразила она.

Костас криво усмехнулся:

— Если бы это было правдой, ты никогда бы не позволила себе предать Аддонексус.

— Я не просила делать меня охотницей.

— Это твоя судьба.

— Которую выбрал ты.

— Которую выбрал рок, — не уступал он. — Ты хоть представляешь, сколько вампиров были готовы буквально пойти на убийство, лишь бы оказаться на твоем месте?

Она представляла.

— Тогда у тебя не будет проблем с тем, чтобы найти мне замену, — нашлась она.

Гнев Костаса пронесся по комнате тысячами ледяных игл.

— Не смей мне дерзить.

Она пожала плечами.

— Ты хочешь, чтобы я попросила прощения?

Костас прищурился.

— Можешь, конечно, но этим делу не поможешь, — проворчал он, доказывая ее правоту. Дело не в том, что ему не нравилась сама идея увидеть ее умоляющей о прощении. Хоть у него и не было сердца, мыслил он сугубо рационально. — Тебя обвиняют в самом тяжком преступлении против Аддонексуса.

— Мне казалось, что тяжелее попытки убить Руаха преступления нет.

Костас высокомерно пропустил ее слова мимо ушей.

— Ты не только позволила себе завести связь с объектом, но еще и вышла за него замуж. — Он бросил обвиняющий взгляд в сторону Арьяла. — Если тебе этого мало, могу напомнить, что ты дезавуировала контракт с Комиссией.

— На самом деле нет, — живо откликнулась она. — Условия контракта были изменены одним из оракулов.

Он резко выпрямился, явно удивившись ее откровенности. Силджар приказала держать все в секрете, что Джелин и делала.

Хотя не так давно, в одну из ночей она открыла правду Арьялу.

— Это не важно. — Руах с ходу отметал все, что не хотел слышать. — Любой из этих промахов наказывается смертью.

— Зачем тебе?..

Арьял бросился вперед, но как бы ни был он скор, Стикс оказался проворнее. Он перехватил обезумевшего сильвермиста на полпути и принял в свои мощные объятия.

— Стоп, Арьял! — скомандовал Анассо, зажимая ему рот рукой. — Ты только ухудшишь дело.

У Джелин отлегло от сердца, когда она увидела, что король удержал мужа от опасного порыва.

Она не считала, что может быть с королем на короткой ноге, но в то же время не могла поверить, что Стикс станет помогать Костасу отправить ее на виселицу.

— Либо ты избавишься от него, либо это сделаю я, — приглушенно проговорил Арьял. Его гнев жаркой волной разлился в воздухе, отчаянно наступая на ледяной холод.

Тонкие губы Руаха сложились в жесткую усмешку.

— Анассо — король вампиров, но охотники принадлежат мне, — довел он до сведения Арьяла. Голос зазвенел от гордости. Джелин вдруг почему-то подумала, как он уязвлен тем, что не командует всеми вампирами. Отвратительная мысль! — Это мое право — наказывать своих людей так, как я считаю нужным.