Джус Аккардо - Прикоснись ко мне

— Один мимо, — проговорила я, повернувшись к Кейлу, но он даже не обратил внимания. Его взгляд был прикован к красной шелковой ночнушке, которую я держала в руках.

— Что это? — спросил он, теребя пальцами шелковистый материал.

— Одежда. Для женщин, — ответила я.

Его глаза расширились:

— Это девушки носят?

Я засмеялась:

— Да, но, как правило, недолго.

Кейл стал почти таким же красным, как рубашка:

— И ты это сейчас наденешь?

— Нет, — ответила я, вспыхнув.

Похоже, он был разочарован; я же кивнула в сторону выхода:

— Нужно уматывать отсюда. Вернемся тем же путем; может, нас не заметят.

Наш план блестяще провалился. Выскользнув из магазина, мы почти столкнулись со вторым типом из «Деназена». Застыв от неожиданности, мы с ним уставились друг на друга. Было ясно видно — он не знает, что делать. Наброситься на нас у всех на виду? Или дать нам уйти и проследить за нами?

— Детка, — сказал он. — Ты даже не представляешь, во что ты впуталась. Этот человек — убийца.

Я покрепче ухватилась за пакет, который дал мне Брандт, — так, что заболела ладонь, в которой я ее держала. Швырнуть сумку в этого типа? Вряд ли я нанесу ему урон. В нескольких футах от нас стоял киоск с игрушками. По его полу вразвалку расхаживал управляемый по радио робот примерно такого же размера, как и сумка, только, конечно, тяжелее. Вот им бы я этого типа урыла! Но только не в толпе.

— Он убивал, потому что вы заставляли его это делать, — произнесла я тихо. — И что-то мне подсказывает, что вы для меня гораздо опаснее, чем он.

Тип в костюме сделал шаг вперед. Я улыбнулась:

— Еще одно движение, и я заору, что ты схватил меня за задницу. Тебе придется долго оправдываться. Но нас уже здесь не будет.

Этот тип нахмурился:

— Твой отец волнуется за тебя.

Где-то в наглухо закрытом, темном уголке моей души вспыхнуло: хорошо бы, если бы это было правдой! Я до боли хотела этого — быть для отца все той же девочкой с солнечной улыбкой! Но я была другой. И того, что было, уже не вернуть. Это он сделал меня тем, чем я стала, — кошмаром его жизни, бичом его существования. Все, что ему остается, — пожинать плоды.

— А он волновался за меня, когда врал мне про мою мать?

— Ты делаешь большую ошибку.

Я пожала плечами и сделала шаг назад:

— Это не первая и уж точно не самая большая. Я делала и покруче — спроси моего папашку.

Он внимательно посмотрел на меня и после минутного молчания отступил в сторону:

— Тебе все равно придется уйти из торгового центра.

— Никаких проблем! — ответила я, взяв Кейла за руку.

Надеюсь, он не понял, что я лгала. Мы двинулись, и я увидела, как к этому типу присоединились еще двое. Спереди на нас надвигался четвертый.

Он прошел мимо, подмигнув и слегка кивнув головой. Когда через несколько секунд я обернулась, они все следовали за нами. Вид у них был совершенно беззаботный — им бы еще посвистывать и поплевывать по сторонам!

Мы с Кейлом притормозили у ювелирного киоска. Девица за прилавком щелкала пузырями бабл-гама и шуршала журнальчиком. Отлично! Я помахала рукой перед ее носом, чтобы привлечь внимание. Она уставилась на меня и захлопнула журнал:

— Да?

— Слушайте, я никого не хочу пугать, но, думаю, вам следует вызвать охрану.

Она оживилась:

— Правда?

Я кивнула в сторону сбившихся в кучку парней из «Деназена».

— Видите тех парней, в костюмах?

Девица, у которой на бейджике было выведено «Фрэнки», кивнула:

— Вижу. Один костюмчик от Армани — сногсшибательный!

— Точно, — продолжала я. — Так вот, я подслушала, о чем они говорили. — Наклонившись ближе, я трагически прошептала: — О бомбе!

Как должна была среагировать такая девица? Вылупить глазки и задохнуться от ужаса! Эта же хмыкнула и взялась за телефон. Спокойненько стала что-то говорить в трубку, кидая редкие взгляды на парней, которые все так же кучковались в стороне.

Службе охраны понадобилась пара минут, чтобы подскочить к киоску. Фрэнки говорила с ними так, словно это она слышала про бомбу — что и нужно было. Охранники направились к парням из «Деназена».

Возникло замешательство, нахлынула толпа. А нас уже и след простыл!

Один-ноль в нашу пользу.

Кейл откинулся назад и закрыл глаза.

Я повертелась, пытаясь устроиться поудобнее. Непросто сидеть, скрючившись в пластиковом тоннеле на детской площадке, но я решила не отступать. Когда мы сбежали из торгового центра, я нашла платный телефон-автомат и позвонила нескольким друзьям, к которым можно было бы вломиться, но — безуспешно. На мгновение я подумала, не вернуться ли нам к Мише, но вспомнила взгляд, которым одарила нас тетка у стойки в вестибюле, и моя идея умерла в страшных судорогах. И мы забрались на детскую площадку со стороны Милл-стрит. Ворота закрыли вскоре после того, как мы там спрятались, и мы наконец почувствовали себя в безопасности — никто нас здесь точно не найдет.

Я устроилась напротив Кейла и попросила:

— Расскажи о «Деназене».

— Прошу тебя, не надо, — шепотом ответил он.

— Тебе больно? Я имею в виду говорить об этом. Дурные воспоминания?

Кейл открыл глаза и посмотрел на меня:

— Это… очень неприятно. Почему ты хочешь знать про это?

— Ты был… я имею в виду — тебя держали в клетке?

С минуту он молчал, и я думала, он не станет отвечать. Я пожалела о своей настойчивости, но мне необходимо было знать как можно больше. Я обязана была знать — ведь там была моя мама.

Сквозь стиснутые зубы он наконец ответил:

— Не все время. Не все…

Я сглотнула:

— Но какое-то время да?

Его пальцы дрогнули. Он снова стал щелкать ими — один, другой, третий…

— Я был… трудным ребенком, — начал он. — Сопротивлялся. Дрался с ними. Но они умеют подчинять. Есть у них способы.

Тихая ярость, которая звучала в его голосе, заставила меня похолодеть. Я хотела спросить, что это за способы, но не рискнула.

— Через некоторое время мне разрешили жить со Сью в ее отсеке, но только на том условии, что я буду вести себя хорошо. — Он рассмеялся и продолжил: — Я теперь думаю, они просто пытались меня успокоить, потому что полностью контролировать не могли.

Грудь мою сжала боль:

— Так моя мама жила не взаперти?

Кейл нахмурился:

— «Деназен» использует множество методов контроля. Некоторым промывают мозги, чтобы те думали, что задания, которые им поручают, служат добру, что они помогают людям. Других, не таких сговорчивых, заставляют. Им не было нужды запирать Сью. Кросс удерживал ее одной-единственной угрозой.

Чем можно удерживать человека в таком ужасном месте, да еще заставлять его делать такие ужасные вещи?

И вдруг меня осенило:

— Папаша угрожал ей тем, что обещал навредить мне!