Светлана Арсеньева - Lady and Loneliness

— Та-аль! — Похоже, она уже давно пыталась докричаться до меня.

— Все, я здесь, — проворчала я.

— Вот! Покажи эльфу движущуюся картинку — и полюбуйся на результат! Да тебя убить можно, а ты и не заметишь!

— Ничего подобного! И вообще, было красиво.

— Спасибо. Так что ты хотела?

— Мы сегодня уходим на Аэллионэ.

— Приплыли! — Вздохнула Риана, налила нам по стакану сока. — Я надеялась, ты задержишься на недельку-другую, я бы показала тебе Остров и его окрестности… И вообще, зачем тебе так срочно на Аэллионэ?! — Я рассмеялась. Даниэль предсказал ее поведение по пунктам. — Что смешного?

— Эль. Он слишком хорошо тебя знает.

— Сын все-таки, — усмехнулась она.

— Ри, я бы с удовольствием задержалась у вас погостить, даже больше, чем на две недельки. Только мне пора, правда. Я три десятка лет не была дома. И у меня плохое предчувствие, мне необходимо вернуться к клану. Тем более, ко мне уже являлась Аэлли, дух Аэллионэ, и требовала брать руки в ноги и на всех парах мчаться туда.

— Ну, раз так…

— Раз так, раз эдак. Вижу, ты не понимаешь. Ри, я не могу не вернуться. Я бы с удовольствием навсегда осталась с вами, построила бы домик на Острове, родила дочь… Но попробуй предложить Дар уйти из клана, бросить его. Хотя нет, не Даори. Попробуй предложить то же Алгору и внимательно послушай, куда он тебя пошлет.

— Таль, ты бросаешься из крайности в крайность…

— Ничего подобного. Крайность — это когда полностью отдаешь себя служению клану и его благу. У меня же есть Индиго, вы и мои друзья. Но Вечные… Риана, ты просто не знаешь, что такое получить воспитание Владыки, быть Наследницей. Я воспринимаю их… как детей, за которыми мне нужно присматривать, чтоб они никуда не влезли.

— Понимаю. Даори к Волкам тоже относится с непонятным мне трепетом. Тоже трясется над ними, как бы кто пальчик не поранил или пару лишних Миров не завоевал. Правда, мою малышку иногда на поворотах заносит… После ее последнего разноса трое в рабство попали, остальные долго грызли валерьянку…

— В рабство? — Кажется, глаза у меня стали размером с блюдце.

— Ага. Она отдала этих особо шустрых молодчиков в охрану одному не менее шустрому правителю. До этого ее красавцы пытались завоевать тот Мир, на пару с твоими, кстати.

— Убью.

— Вот-вот, Дар тоже почему-то так решила. А по мне, так пусть немного развлекутся. Все равно, лет через триста им надоест.

— Истинные слова Вечной, — улыбнулась я. — Но здесь ты не права. Попытайся представить, что будет с Миром после того, как они наиграются.

— Ничего хорошего, это точно.

— Вот-вот. Так что Дар все правильно делает.

— Ладно, после завтрака делай, что хочешь. Но меня ты пригласишь на коронацию и просто в гости. И будешь регулярно приходить на Остров!

— Риана, ты вымогательница.

— Иначе отберу ту заначенную бутылку вина.

— И шантажистка.

— Знаю. А теперь ты поможешь мне накрыть на стол.

Завтрак прошел тихо и мирно. Даниэль не предлагал Ингвэ остаться дома, Индиго со мной подчеркнуто не разговаривал. Но и он, и Ингвэ были готовы просто встать и уйти со мной. На краю то и дело мелькал меч Демиурга, катана Ингвэ призывно матово поблескивала ножнами. Даори пару раз укололась о ножи Ин и выразительно шипела. Риана и Катар тихо млели и никого не трогали. У обоих на лицах было написано одно и то же, причем большими буквами: «Вот наши дети и выросли!» Алгор с Даниэлем и Индиго обсуждали планы на осень, они решили сходить «просто погулять» по Мирам. Ин была мрачнее тучи, хоть Даори всеми силами пыталась ее развеселить. Алиэн ушел.

Я резко перекрыла эмпатический канал, чтобы не сойти с ума от этого семейства.

После завтрака мы окончательно собрались, упаковали все колюще-режущее, что нам от щедрот подарил Катар, нас проводили до двери, Индиго позвал Перекресток…

…Снова серый туман и тропинка, которая одновременно ведет к тысячам дверей… А мне нужно домой, и эти двое идут со мной!

Ослепительный свет ярко-желтого солнца в безоблачном синем небе, щебет сотен птиц в кронах деревьев, ласковый прохладный ветер, запах ночных цветов. Аэллионэ. Дом.

Я замерла, прислушиваясь к своему Миру. (Все хорошо, Аэлли, я вернулась, теперь все будет хорошо, не переживай…) Мы оказались недалеко от города. Индиго и Ингвэ шли рядом со мной, рассматривали пейзажи. Аэллионэ — волшебный Мир, потрясающе красивый. Я наслаждалась каждым вдохом, каждым шагом. Покой…

Первые голоса послышались через полчаса. Лес указал нам самый короткий путь к городу. На миг мы замерли, рассматривая открывшийся вид… Высокие шпили белоснежных башен, белоснежные дома с вычурными балконами, немного непривычный вид домов-деревьев, больше похожих на кружево из слоновой кости. Маленькие садики возле каждого дома с цветущими деревьями и кустами, десятки видов цветов. Сразу и не скажешь, что в таком Мире живут прочно поссорившиеся со здравым смыслом эльфы.

Тем временем мы шли по центральной площади. То и дело мне вслед доносились удивленные возгласы. Ага, как же как же, Владыка вернулась! А на моих спутников смотрели с нездоровым недоумением. Конечно, Лунный и демон в компании Владыки — что может быть чудесней? Особенно двое Темных в цитадели Светлых.

Иногда мне встречались знакомые лица. Знать, конечно. Те, кто имел право находиться рядом с Наследницей. Те, кого Рэйн считал равными.

Боги Перекрестка, как же они красивы! Я успела отвыкнуть от их лаконичных цветов, хрупких фигур, прекрасных лиц. Легенды утверждают, что люди, впервые встретив эльфов, сходили с ума, теряли волю и жизни за один только взгляд. Чушь, конечно, но все-таки доля истины в этом есть. Люди тоже всегда были падки на все красивое.

Наша «делегация» приближалась к моему дому. Я прожила в нем ровно век, в замке из каменного кружева. Ну да, многие эльфы выращивают себе живые дома, сплетают дерево, сталь и камни, подключают магию и воображение… Такие дома часто встречаются у меня в городе. Но мой замок… больше похож на дома Лунных. Может, немного более вычурный и легкий, но — камень. На меня никогда не давили его стены, не мешали дышать. Многим эльфам не нравится мой дом, но я их не виню. У каждого есть право найти то место, где ему будет уютно. Они говорят — мертвый. Ерунда. Мой дом предан хозяйке до последнего камня. Он меня любит и я отвечаю ему взаимностью.

Переплетение ажурных лесенок и терасс, высокие окна, летящие линии камня цвета слоновой кости. Мой дом.

Я открыла двери. Ничего не изменилось. Светло, уютно, множество живых цветов, в отделке интерьера плавно переплетаются все оттенки зеленого и бежевого. За моей спиной что-то восторженно прошептала Ингвэ.

— Енэ! — Позвала я. Эльфа будто соткалась из воздуха. Моя компаньонка и помощница. — Я вернулась. Рэйну об этом знать не обязательно, я сама его порадую. Покажи гостям их комнаты, — Енэ согласно кивнула и повела Индиго и Ингвэ наверх.