Кира Стрельникова - Госпожа принцесса [litres]

Сопротивляться третьему после короля и принца лицу государства было бы самоубийственным, и лжегорничной ничего не оставалось, как последовать за лордом Эриком, в отчаянии кусая губы и пытаясь придумать хоть что-нибудь в свое оправдание. Хотя это вряд ли помогло бы, учитывая магические способности князя, вранье он почувствует сразу. Кажется, во дворце ей больше не бывать. Чтоб этой рыжей!.. Князь молчал до самого кабинета и так и не выпустил руки фрейлины, а она – подноса с чаем. От улик, конечно, хорошо бы избавиться, но женщина не сомневалась, что лорду Эрику хватит мастерства и из лужи на паркете добыть оные. Хорошо хоть вел он ее не людными залами, а обходными коридорами…

В кабинете же, отобрав поднос и усевшись за свой стол, князь Леденский уставился на лжегорничную тяжелым взглядом и негромко, веско произнес всего два слова:

– Я слушаю.

И… ей пришлось рассказать.

Все оказалось не так ужасно, как представлялось Злате. Королева Лаура, хоть и была иногда немного взбалмошной особой, но вкус у нее имелся, это аррини признавала. Три часа с королевской портнихой пролетели незаметно, потому как командовала весельем ее величество. Она безжалостно отвергала бесчисленные рюши, выбирая действительно то, что пойдет Злате. И цвета были те, которые ей нравились: золотисто-оранжевый, насыщенные оттенки красного, глубокие синие и фиолетовые, чистые голубые. Отделка тоже исключительно вышивка, атласная лента или тонкое кружево ручной работы. Да уж, не сравнится с ее куда более скромными нарядами.

Естественно, уделили внимание и наряду на предстоящий прием по случаю официальной помолвки наследника и обсудили фасон свадебного платья. От всего этого у Златы голова слегка пошла кругом, однако после того, как ушла портниха, Лаура решительно поднялась и хлопнула в ладоши.

– А теперь мы со Златочкой пойдем и проверим, как готовятся комнаты для нее! – изрекла ее величество. – После же, пожалуй, проветримся и прогуляемся в парке. Свободны, дамы, – Лаура величественно махнула рукой.

Понятливые фрейлины быстренько покинули будуар, а королева, подхватив слегка утомленную Злату под руку, вышла через другую дверь.

– Ну вот, пойдем глянем, как там все приготовили, если что-то не понравится, сразу говори, – сказала Лаура, пока они шли по коридору. – Я приказала выделить тебе четыре комнаты рядом с моими, покои Юлика, кстати, в конце этого коридора, – ее величество самым хулиганским образом подмигнула, а Злата густо покраснела, смутившись от откровенного намека так, что аж уши прижались. – Ой ладно, нет ничего романтичнее, чем ночные прогулки под луной, знаешь ли, – мечтательно протянула Лаура и тут же вздохнула, смахнув несуществующую слезу. – Вот и вырос мой мальчик, кто бы мог подумать… Так, кстати, тебе полагается свита, дорогая моя, – тут же сменила тему Лаура, и ее тон стал деловым.

– А может, не надо? – жалобно произнесла Злата, не выдержав. – Может, как-нибудь без нее, а?

Лаура прищурилась, похлопала пальцами по губам, смерив замершую принцессу взглядом, и нехотя кивнула:

– Ладно. Повременим пока с этим, но дорогая моя, ты же понимаешь, что статус обязывает и фрейлин тебе придется подобрать, – тут же строго добавила королева. – Не волнуйся, я знаю наперечет всех придворных кумушек и выберу достойных девушек, в провинции живет достаточно барышень с хорошим воспитанием и не испорченных столичной жизнью. Так что будут у тебя хорошие фрейлины.

До комнат они добрались быстро, там действительно царила суета, горничные распахивали окна, впуская свежий воздух, выбивали и убирали пыль бытовой магией. Злата прошлась по комнатам и пришла в восторг, обнаружив, что одну из них освободили от мебели и явно приготовили под лабораторию. Ее собственную! Где все будет так, как она захочет! Злата едва не бросилась на шею довольной Лауре, совершенно точно рассчитывавшей именно на такой эффект. И следующие пару часов Злата увлеченно обживалась в новых покоях. Спальня, гардеробная, уютная, светлая гостиная с выходом во внутренний двор, куда не было хода никому кроме королевской семьи. Последнее очень обрадовало Злату, судя по всему, уединение ей будет доступно в очень ограниченном количестве.

Что ж, малая плата за возможность быть с Юлианом, ничего страшного, справится. Да и остальные помогут, не бросят. И Злата успокоилась окончательно, после осмотра комнат отправившись с Лаурой в парк, где им и накрыли обед, о котором аррини со всей этой суетой успела позабыть. А едва они с королевой устроились в одном из павильонов, как совершенно неожиданно, к тихой радости Златы, появились Казимир с Юлианом.

– Мы решили, что бумаги могут подождать часок, а лицезреть физиономии придворных в малой столовой лично у меня нет никакого настроения, – известил Казимир с улыбкой, склонившись над ладошкой супруги и бросив на Злату лукавый взгляд.

– Я просто соскучился, – пробормотал Юлик, наплевав на все приличия и скромность и заключив зардевшуюся пуще прежнего Злату в крепкие объятия.

Личико девушки по цвету сравнялось с шерстью на ушках, но, слава богине, этого никто не увидел, потому как она прижималась к груди Юлиана, с упоением вдыхая знакомый аромат, от которого крыша упорхнула за горизонт. Так что обед прошел очень мило, Юлик самым наглым образом усадил свою хвостатую невесту на колени и трогательно кормил с рук, отчего Лаура то и дело сентиментально вздыхала, а пунцовая Злата еле сдерживала возмущенное шипение. Принц же улыбался самым безмятежным образом, хотя в глубине глаз плясали искорки смешинок.

После такого насыщенного утра и половины дня Злате срочно захотелось покоя и уединения, и единственное место, которое она знала, находилось в городе. Куда аррини и направилась, по пути не удержавшись и заглянув в пару алхимических лавок – заказать для своей новой лаборатории кое-что из инвентаря. А после уже в знакомое кафе, надеясь, что найдет Иоанну именно там. Ей повезло: княгиня в самом деле находилась в своем кабинете, куда и поднялась Злата.

– Судя по твоему лицу, день выдался неспокойным, – хмыкнула Анни, впуская подругу. – Ладно, садись, делись давай. Кстати, ты в курсе, что на тебя тут снова покушаться собирались? – хихикнула она.

– Э?.. – брови Златы встали домиком, девушка вопросительно уставилась на Иоанну. – В каком смысле?.. Я же даже не возвращалась с утра в свои комнаты…

– Угу, только одна из фрейлин королевы, уже бывшая, имевшая виды на Юлика, решила подставить тебя, – выдала Иоанна, устроившись в кресле и хитро поглядывая на замершую Злату. – Эрик на обед приходил, поделился свеженькими сплетнями. Он защиту поставил на крыло для конкурсанток, после тех случаев с попытками отравлений там защита, реагирующая именно на вредоносные травки в любом их виде, причем хитрая какая-то, – Анни махнула рукой. – Короче, когда эта фифа принесла тебе чаек с возбуждающим, она и сработала, и Эрик даже порталом воспользовался, чтобы перехватить ее. Она собиралась натравить на тебя лакея и представить все дело так, будто ты с ним активно обжимаешься, – ну и скандал, репутация, и все такое. – Иоанна шевельнула ушами, а Злата круглыми глазами уставилась на собеседницу.