Анна Минаева - Академия Алой короны. Приручение

— Мне жаль, что пришлось прибегнуть к такому способу, — призналась я, наблюдая за тем, как Вив заживляет прикосновением синяк на скуле. — Но дело очень важное. Рихтан сейчас в руках нового императора. И ему грозит опасность. А все дело перенесено на завтра.

— Завтра? — Том ахнул и оглянулся.

Но никому из присутствующих до нас не было дела. Все обсуждали новость, всколыхнувшую Имвалар. Весть о том, что самый безумный и кровавый из правителей отправился на суд к богам. Люди беспокоились о будущем, кто-то несмело предполагал, что наконец жизнь станет лучше. На что тут же получал вести о реформах в магических академиях Имвалара.

— Что от меня требуется? — Том серьезно посмотрел на меня. — Я должен собрать орден? Сообщить о случившемся в Хелдон?

— А это возможно? — уточнила я, чувствуя, что сегодня с помощью огромного риска мы поймали в свои руки волшебную птичку.

— Могу, — Том кивнул. — Но я не уверен, что мое сообщение дойдет быстро.

— Тогда нужно передать информацию о том, что второй принц в плену. И что если он не выйдет на связь через два дня, нам нужна помощь.

— Хелдон не успеет предоставить ту армию, которую обещал.

— А вы очень осведомлены в делах, Том, — вступила в разговор целительница. — Кто вы?

Мужчина смущенно улыбнулся:

— А я ведь так и не спросил вашего имени, отважная леди…?

— Хорошо перевели разговор, — ответила ему такой же улыбкой подруга. — Отважная леди Вивьен фон Аберг.

— Очень приятная и необычная встреча, — со смехом в голосе произнес член ордена Защитников. — Том Николсон. Правая рука Риха в делах ордена.

— А нам действительно повезло, — я изогнула бровь. — Прямо совпадение, что именно вы оказались в тех трущобах.

— Судьба иногда подкидывает такие вещи, которые сам никогда не придумаешь, — согласился со мной мужчина. — Так что, какие распоряжения будут? Орден в составе ста тридцати человек в вашем распоряжении.

— Отлично, — я подалась вперед и заговорила тише. — Мы рассчитывали на куда больше людей, но просто обязаны справиться теми силами, что сейчас имеем.

Дальнейший час мы обсуждали то, что нужно сделать незамедлительно. А я молила высшие силы, чтобы Аниру хватило времени и возможностей за такой короткий срок вывести из строя как можно больше гвардейцев.

Волнения начнутся утром. Брат поймет. Должен. Удар мы произведем к обеду. Тогда-то все и разрешится.

С Томом мы расстались в таверне. Я открыла портал в ближайшей подворотне и перенесла нас в дом Рихтана.

— Ты прямо светишься, — поддела я Вивьен, которая в первую же очередь попросту рухнула в кресло и со стоном сняла туфли на каблуке.

— Он милый, — пожала плечами подруга. — Да и знаешь это чувства? Когда тебя из беды спасает красавчик? Вот где-то там.

Я рассмеялась, а потом уточнила:

— А как же твой сын барона?

— Он не мой, — наставительно произнесла она, массируя ступню. — Так что ничего не знаю. Да и не вышло бы у нас ничего.

Покачав головой, я спустилась на первый этаж и нашла взглядом Рырару. Девушка не оставила дом, ждала на первом этаже. Моя нара посапывала в глубоком кресле, подперев подбородок кулаком. При моем приближении лениво разлепила веки и кивнула.

— Все нормально? — первым делом уточнила она.

— Насколько это возможно, — я с тихим стоном села на диван и впервые ощутила усталость. Казалось, стоит только закрыть глаза на секунду, и я усну. — Мастер Юнара приходила?

— Приходила, — Ры помрачнела. — Она не смогла подойти к ангару. Ее попросту не подпустили. Охраны столько, что в глазах рябит от алого.

— Гвардейцы, — нахмурилась я.

— Именно. Непонятно только зачем этому де Лавинду сдались бестии.

Какая-то мысль все пыталась достучаться, дать подсказку. Но усталость сопротивлялась настолько сильно, что я не хотела слушать даже собственную интуицию. Не сейчас.

— Перечень бестий она мне передала, — девушка тем временем протянула мне лист. — По памяти составила.

— Угу, — я приняла бумагу из ее рук, пробежалась взглядом по ровным строчкам и закусила губу.

Надо что-то сделать. Как-то помочь. Потому что завтра их всех перебьют. Непонятно за что. Непонятно зачем.

Пусть с утра и начнется день, который или перевернет все с ног на голову. Или убьет нас. Но бестии от этого страдать не должны. Их нужно освободить. С одной лишь поправкой...

Вивьен спустилась через минуту. И ее первым вопросом было:

— Что мы будем делать с бестиями?

— Прямо сейчас пойдем спать, — я подавила зевок. — Нам всем нужны силы.

— Ты не заболела? — удивленно вскинула брови Ры.

— Нет, — я отозвалась резче, чем стоило. И заметила обиду на лице нары.

Прости меня за это. Так надо.

— Но…

— Никаких но! — пресекла я попытку Вив поспорить. — Мы все вымотаны. А ты сегодня еще и жизнью своей рисковала. Я до сих пор не знаю, как буду с тобой расплачиваться за такую помощь.

— Лори! — укоризненно воскликнула дочь графа фон Аберг.

— А я сегодня не рисковала, — с широкой улыбкой известила нас Рырара, слишком быстро справившись с обидой. — Надо что-то делать. Мы не можем просто так позволить убить бестий. Нара, я тебя не узнаю.

— Мы и не позволим, — твердо произнесла я, глядя ей в глаза. — Казнь назначена на утро. Мы помешаем. Ты сама сказала, что ангар охраняет отряд имперских стражников. Что мы им можем противопоставить? А вот утром, когда явятся обещанные маги из замка, можно будет пытаться оспорить решение. Или хотя бы потянуть время.

— Мне кажется, что ты сама не понимаешь, о чем говоришь, — Вивьен прищурилась. — Это же бестии. Ты же в них души не чаешь.

— Сейчас надо взвешивать каждый шаг, — я сама ненавидела себя за эти слова. Но подруг надо обезопасить. Нельзя подставлять их под удар.

Тегдан де Вальде был прав. За свои решения надо нести ответственность. И нести ее я буду сама.

— Мы останемся тут, — Ры вернулась на диван. — Места хватит всем. Я разбужу вас на рассвете.

— Вам надо вернуться в жилой корпус, — я постаралась говорить медленно, не показывать, что спешу их выпроводить. — Вас должен увидеть Калеб. Чтобы в случае чего не возникло вопросов. Том послал вестника стражникам. Если они каким-то образом смогут это связать с вашим отсутствием...

Я говорила, и сама понимала, что это очень слабая мотивация отправить их подальше от дома Рихтана. Но у меня не было другого повода. Достойного повода.

Высшая материя, прошу, помоги. Мне нужно защитить их.

— Несколько часов на отдых не помешает, — произнесла я, сжав кулаки. — Я не спала почти двое суток.

Рырыра открыла было рот, чтобы еще что-то выдвинуть в защиту своего мнения. Но Вив положила ей руку на плечо, останавливая.

— Если она что-то решила, то ее не переубедить, — проговорила дочь графа фон Аберг и зевнула. — Это бесполезно. Надеюсь только, что у ее величества действительно есть план на утро, а это не попытка нас выпроводить.