Любовь Свадьбина - Попаданка в академии драконов 3

— И что, тебе кроме как о попытках тебя убить, рассказать не о чем? — Ника всплескивает руками и достаёт из ящичка бутылку ликёра, подливает в чай. — А романтика? А путешествия по драконьим местам?

— Каким драконьим местам? — От глотка чая с терпким ароматом сливы по горлу разливается тепло.

— Местам, где драконы брачуются, обычно они присматривают место перед обменом кровью. Белые холмы с травертинами, Цветные пещеры, Персиковый остров, Долина песков, Изумрудная лагуна, Огненный каскад… нет, каскад вряд ли, ты не драконица. Ещё… — Ника постукивает пальцем по губам. — Нет, других имперских не помню, я мимоходом их посмотрела.

А я вот думаю… думаю я, что Цветные пещеры видела ещё до отбора. Как и Белые холмы с травертинами. И на Персиковый остров мы залетали.

— Да, мы посмотрели пару мест, — признаю я.

— И как тебе?

— Красиво очень. Ты лучше расскажи, что у вас тут творится?

— Ох, что тут творится! — Ника закатывает глаза.

Свет её радужек какой-то рваный, они потускнели сегментами. Наверное, глаза светятся у только свежеобращённых вампиров.

А творится в самом деле много всего. По словам Ники, после отбора в академию заявился глава рода Фламир и устроил скандал. Требовал показать меня и мою метку, утверждая, что результаты отбора не могут быть правильными, потому что я из непризнанного мира, и Аранские подделали результат. Правда, повторить это в лицо императору он не посмел и ушёл вместе с рыдающей Изольдой.

Потом были проблемы со строителями, Дегону пришлось выкатить пять бочек золотых монет, чтобы академию восстанавливали так быстро.

Неспокойно и в мире в целом: Культ провёл несколько жертвенных обрядов на территории срединного альянса, и до сих пор неизвестно, добились культисты своего, или вмешательство драконов правящих родов им помешало.

— Даже с вампирскими кантонами неладно. — Ника подливает в новые порции чая ликёр. — Сейчас идёт последний лунный месяц нашего года, месяц, посвящённый богу смерти Нергалу. В это время традиционно уходят в смерть уставшие жить и разрешены дуэли между вампирами…

— Дуэли? Тебя могут вызвать на дуэль?

— Пока нет, я слишком молода. Но не в этом суть: ушли из жизни пять вампиров, но никого не обратили. Очередь на вампиризацию приостановлена, и неизвестно, почему. Уже назревает политический скандал. Наставник Санаду в ответ на вопросы только улыбается загадочно и говорит что-то в духе «Надеюсь, ты не поймёшь, почему».

— Очень в его стиле.

— Увы.

Мы в молчании попиваем креплёный чай. Следующая порция чая с ликёром идёт уже без чая. Я хоть и не менталист, но чувствую, что Ника хочет о чём-то поговорить: она то поднимает на меня взгляд, то его отводит и вздыхает, смотрит в чашку.

— Рассказывай, — предлагаю я.

— Дело в Вале… Валарионе. — Ника с тяжким вздохом опрокидывает в себя остатки ликёра и опускает чашку на колени. — Я ведь вампир, а он… он наполовину эльф.

Да, припоминаю: эльфы недолюбливают вампиров, поэтому Нике от них доставалось.

— Он из-за меня даже подрался. И разругался со старшими эльфами.

— Но почему?

Закусив губу, Ника постукивает пальцами по кромке чашки, а потом обречённо признаётся:

— Они увидели, как мы целовались. — Ника вздыхает. — Понимаю, глупо было, но… он так прочувствованно в любви признался, как он есть не может, спать не может, дышать свободно не может, всё обо мне думает. У меня даже сердце защемило. И потом он оказался так близко, и такие эмоции… просто невероятные.

По её щекам скатываются крупные слёзы.

— Ника, его сильно потрепали? — Отставив свою и её чашку на стол, сжимаю её руки. — Ну?

Ника качает головой:

— Нет, он же боевой маг. И дрались они за территорией академии, их не обнаружили, так что наказания не будет. Просто… Валя такой замечательный, с ним так… но дальше ведь будет хуже.

— Всё образуется. — Я со стулом придвигаюсь ближе, и Ника склоняется на моё плечо, платье тут же намокает от её слёз.

— К-кажется, я влюбилась, — всхлипывает Ника, до боли сжимая мои руки. — И мне страшно.

В этом я её понимаю.

— Лети за мной, — шелест ветра похож на голос Арендара.

Я выныриваю из тьмы в поток воздуха. Золотой дракон, раскинув крылья, парит в тугих порывах ветра, ловит их крыльями. Арендар. Это Арендар. Он поворачивает морду, чтобы улыбнуться мне. Воздух вздувает его щёку, смешно хлопает губой.

Повернув крыло, взмахнув обоими, на полкорпуса вырываюсь вперёд, проскальзываю хвостом по бедру Арендара. Ныряю вниз, к золотистой ряби моря. Свистит ветер. Арендар камнем падает вниз. И распахивает крылья, равняясь со мной. Глядя глаза в глаза, мы падаем к воде. Одновременно мощными рывками крыльев прекращаем падение. Проносимся над волнами, поднимая брызги хвостами. И взмываем к небу, летим…

— Пора вставать.

Крылья судорожно дёргаются, пытаясь удержать меня в воздухе.

Что-то звонко падает.

— Пора вставать, — повторяет ровный голос над ухом.

Меня придавливает какой-то тяжестью.

Распахиваю глаза: всё залито солнечным светом. Я в кровати. И на мне что-то лежит, что-то золотое с обеих сторон торчит между столбиками балдахина.

Крылья…

На мне лежат крылья.

Приподнимаюсь, и крылья оттягивают мышцы на спине.

А потом… потом они поднимаются.

Они двигаются. Закидываю дрожащую руку за спину: крылья растут из моей спины.

Паника грозит перерасти в истерику: крылья не убираются, они тяжёлые, они дёргаются, они застряли между столбиков балдахина, и мне просто не выбраться с кровати.

Ещё и Пушинка бегает вокруг:

— Охни-нахни! Охни-нахни!

Откуда крылья? Откуда у меня крылья? Я кровь Арендара не пила!

Что происходит?

Покусав запястье, прихожу к выводу, что это ни разу не сон, а какая-то сумасшедшая реальность.

«Лера, что с тобой? — звучит в голове голос Арендара. — Открой портал. Лера!»

— Пушинка, пусти Арена! — вскрикиваю я.

Она бросается к коврику на портале. Судя по грохоту, вписывается в стену.

— Лера, откуда у тебя крылья?! — задаёт Арендар этот необычайно животрепещущий вопрос.

— Это ты мне скажи!

Крылья, судорожно хлопая, подкидывают меня на кровати.

— Спокойно. — Арендар придавливает меня, нажимает в основании шеи, и крылья опускаются. — Всё… э… нормально.

— Да-да, я это по твоему голосу слышу!

— Ты мою кровь пила?

— Нет, откуда я её возьму?!

— Да мало ли… — Арендар поглаживает меня вдоль позвоночника, слегка надавливая то в одном месте, то в другом, и крылья слабо подёргиваются.

— А ты не подливал мне кровь? — бормочу в подушку.

— Я бы не стал так с тобой поступать.

После его попытки представить моё обучение здесь благородным порывом, звучит не слишком убедительно. Но, ладно, не буду параноить.