Любовь Свадьбина - Попаданка в академии драконов 3

— Что?

— У него поражён источник. Источник придётся временно заблокировать, чтобы…

— Чем поражён?

— Бездной, — выдавливаю я.

Ника сползает по ножке стола, обхватывает колени. Слёзы скатываются с её щёк, падают на подол, расползаются по ткани тёмными пятнами.

— С ним всё будет хорошо, — я бросаюсь к ней, кладу ладони на плечи. — Им занимается лично Линарэн, он очень умный, он такое придумывает, что просто закачаешься. Он обязательно найдёт способ очистить источник Валариона. Обязательно найдёт! Надо только подождать немного.

— Но Валя… он же… он…

— С ним всё будет в порядке. Он сейчас без сознания, не чувствует ничего. — Присев рядом с Никой, обнимаю её за плечи. — Всё образуется. Линарэн поможет.

— Если бы я была архивампиром, — шепчет она. — Но я такая молодая, у меня не хватит сил…

— У него источник пострадал, а не тело, как у тебя. И его вылечат без вампиризации. Обязательно.

Она утыкается мне в плечо.

Скользнув в темноту своей комнаты, прикрываю дверь. Сквозь занавески пробивается жёлтый свет иллюминации дворца, поблёскивает на шёлке постельного покрывала и лезвии палаша, в кристаллах пистолетов, на набойке носика сапога Арендара и драгоценных камнях его пояса. Силуэт сидящего в кресле Арендара обрисовывается блеском шёлкового наряда, лицо кажется перечёркнутым металлическим обручем пятном с двумя оранжевыми угольками.

— Как она? — спрашивает Арендар.

— Уснула… Спасибо, что не стал меня торопить. — Подойдя, наклоняюсь и целую его в лоб, вдыхаю родной запах. — Спасибо. Я сейчас быстро сполоснусь и буду готова.

Поймав за запястье, Арендар усаживает меня на колени, прижимает к себе.

— Лера, мне кажется, тебе тоже нужно немного утешения.

— Но мы торопимся, во дворце нас ждут на ужин. Император, императрица…

— Лера, твоё душевное состояние для меня важнее.

— Не представляю, как сейчас можно праздновать…

— Тогда давай не будем, просто ляжем спать.

Чуть отстранившись, заглядываю в его сверкающие глаза:

— А можно?

— Ради тебя, — Арендар запускает пальцы мне в волосы, — что угодно.

Я склоняюсь ему на грудь. Слёзы, державшиеся, пока я успокаивала и развлекала разговорами Нику, теперь текут бесконтрольно.

— Солнышко моё, — Арендар подаётся вперёд.

С шелестом распахиваются его мощные крылья и укутывают меня, пряча от мира.

Утром настигает невыносимый стыд за вечернюю слабость: император, императрица и Элоранарр ждали нас, чтобы отметить получение Арендаром оружия, а из-за моей слабохарактерности всё сорвалось. Что мне стоило собраться с духом и сходить на этот несчастный ужин?

Сегодня бы не на пять минут забежала к Нике, а смогла бы поговорить подольше.

Обругав отражение, я последний раз проверяю причёску, оправляю золотистое платье с открытой спиной и подбитым перьями подолом. Наконец выхожу к Пушинке и Арендару, нарядившемуся в красный с золотом сюрко.

Правда, к парадной одежде не подходят громадный меч, мой палаш и пистолеты. Но это на мой взгляд. Судя по довольному виду Арендара, по его мнению всё в порядке, а пистолеты он просит нести у всех на виду.

Нарядные и вооружённые до зубов, с палашом и мечом наперевес и Пушинкой размером с лошадь сбоку мы выходим из академии в сопровождении дюжины гвардейцев. От ощущения пистолетов и палаша в руке по телу разливается приятное волнение, воодушевление. Осанка становится ещё прямее, подбородок тянется вверх, а по спине пробегают тёплые мурашки.

— Завоевательницей себя чувствую, — шёпчу Арендару.

— Так и есть, — он наклоняется и, поймав выбитый ветром локон, заправляет его за ухо. — Я — наследник империи, ты завоевала меня, а значит — всю империю.

Арендар быстро целует меня в шею.

— Ну, если смотреть с этой стороны, — усмехаюсь я.

А внутри всё равно гуляет паника: ну не нравлюсь я императору, совсем не нравлюсь, а из-за меня Арендар отказался от праздничного ужина с ним.

— Ты уверен, что нам стоит проводить праздничный завтрак? — интересуюсь на всякий случай. — Наверняка у всех полно дел…

Впереди уже темнеют массивные ворота академии.

— Почему ты боишься? — Арендар обхватывает меня за талию. — Моя семья через несколько дней станет твоей семьёй.

— Мне кажется, император от меня не в восторге.

— Он сейчас ни от кого не в восторге, даже от нас, своих сыновей. Не воспринимай его раздражение как что-то личное. Его беспокоит ситуация в мире.

— Да, пожалуй, ты прав: ему есть о чём волноваться.

Охранники открывают ворота. Последние шаги под гулким каменным сводом — и мы оказываемся за пределами академии.

Арендар плотнее прижимает меня к себе. Поднявшаяся на задние лапы Пушинка обнимает нас. Вокруг взметается золотое пламя. Я закрываю глаза, глядя на дорогу к академии, а открыв их, смотрю на вымощенную плитами дорогу к дворцу.

Ой-ой, кажется, мне уже плохо. Чего я паникую? Ну подумаешь, сорвала ужин императорской четы с сыном, с кем не бывает?.. Это был не лучший способ успокоить себя. Но чего я боюсь? Не убьют же меня там в самом деле… я сама умру от страха.

Пушинка, разжав объятия, опускается на передние лапы.

— Лера, тебе здесь жить, — Арендар по доброте душевной прибавляет дровишек в огонь моей паники.

Оглядываю дворец: три этажа основного здания окутаны сетью статических разрядов и полупрозрачными лентами с магическими письменами, башни задних строений мерцают огненными всполохами, потоки магии накрывают весь комплекс куполом. Сотни высоких окон перемигиваются магическими символами. Из иллюзорного окна в моей комнате дворец выглядел обычным зданием, без всех этих светопреставлений. Или его так к свадьбе готовят?

— Идём, — Арендар тянет меня за собой, осыпая золотыми искрами своей магии.

Свадьба… так скоро. От одной мысли об этом перед глазами резвее пляшут рассыпанные по стенам всполохи заклятий. Надо обладать железными нервами, чтобы не замечать проявлений магии на стенах, полу и потолке. И насколько же становится легче, когда мы входим в невообразимо громадный зал с арочными сводами на витых колоннах: здесь ничего не мелькает, не светится, не пестреет переливами магии. Надеюсь, скоро и в остальных местах дворца светопреставление закончится.

Несколько десятков работников перекладывают плиты пола.

— Покрытие немного затёрлось, — мягко поясняет Заранея. — Решили обновить к такому грандиозному событию, чтобы всё было идеально.

— Не стоило, — я смущённо оглядываюсь на Арендара и императора.

— Нужно, просто необходимо, — возражает Заранея. — Прошлый пол не подходил.

Оба дракона и Пушинка расслабленно смотрят на неё.