Елена Гуйда - Ребекка [СИ]

Вот это новость!

— А… не рано? К чему такая спешка?! — робко уточнила я, спросив первое, что пришло на ум. — Может, лучше завтра? Я велю собрать нам еду и все необходимое в дорогу…

— Леди Ребекка, все, что нам необходимо, мои люди собрали еще в тот день, когда мы прибыли в Ньеркел. А милые девчачьи безделушки, вещи и… что там еще вы планируете с собой забрать, может позже, когда соберет, отправить ваш отец. Возьмите с собой только самое необходимое.

Подобное замечание было сродни пощечине. Уверена, что его уже уведомили о том, что за мной в северные земли последует лишь небольшой сундук с парой платьев. Да еще несколько маленьких шкатулок с лекарственными снадобьями. И фактически ни одной драгоценности. Самое дорогое, что я смогу с собой взять — им же подаренный плащ. Неужели необходимо это подчеркивать? Хотя полагаю, что еще не раз подавлюсь упреками в этом браке. Никто не любит бесприданниц.

— Как прикажете, лорд Нейт! — кивнула я, завернувшись в одеяло и сползая с кровати. — Просто это будет выглядеть как побег. И выставит вас в не лучшем свете.

— Полагаете, меня сейчас волнует это? — не спускал с меня взгляда супруг. Оттого я не могла придумать, как выбраться из постели так, чтобы не стоять перед ним в одной рубашке.

Почему-то именно сейчас, при дневном свете и под изучающе-насмешливым взглядом синих глаз, было особенно стыдно. Как привыкнуть считать его мужем? Впрочем, если он и дальше будет всячески указывать мне мое место, привыкание будет лишним. Надеюсь, и комнату в его замке мне выделят подальше от его покоев. Чтобы пересекаться как можно реже.

Я поджала губы, не в силах придумать, как намекнуть супругу, что мне необходимо остаться в одиночестве, чтобы переодеться и выйти в общий зал. А от его взгляда все слова почему-то застревали в горле. Но не успела я подняться с кровати, как лорд быстро подался к ложу, сдернул простынь, швырнул ее в камин и, щедро полив маслом для розжига, поджег. На какое-то мгновение я даже остолбенела, глядя на то, как полыхает, чернеет и осыпается пеплом отменная дорогая ткань. Она была тем немногим, что мне удалось спрятать от отца и сберечь до вот такого памятного, важного момента. И вот какова ее участь. Видимо, какой момент, такая и память у меня будет о нем.

— Миледи, до ближайшего постоялого двора, на котором нам удастся остановиться — чуть меньше дня пути. Если не собираетесь ночевать в мороз под открытым небом — предлагаю немедленно начать сборы.

Я моргнула, только теперь осознав, что на глаза уже навернулись слезы.

— Я буду готова раньше, чем вы можете подумать, милорд! — пообещала я закрывающейся за моим супругом двери.

Кажется, мой ответ был одинаково важен как супругу, так и двери.

Утро не задалось. Вот прямо с самой рани все валилось из рук. В голове гудело от переживаний и ожидания скорых бесповоротных перемен. Эннет ворчала, но пыталась справиться с моими непослушными волосами, при этом поглядывала на меня как-то то загадочно, то сочувственно. В конце концов выдержка меня подвела, я быстро завернула волосы в тугой узел, подвязав их простенькой синей лентой — более яркие цвета уже неприлично носить замужней леди.

— Энн, будь добра, подумай, что мне может понадобиться в дороге, и собери это к полудню. Судя по тому, как спешит лорд Амора — дольше мы не задержимся, — отдавала я указания нянюшке, откинув крышку шкатулки с лекарствами.

Лучше нее никто не справится с подобным заданием, за исключением меня самой. Но меня ждали внизу, и уже могу себе представить, что там напридумывали никак не разъезжавшиеся гости в связи с такой задержки хозяйки замка. Хотя… уже бывшей хозяйки. Мои обязанности, как и права, закончились в момент, когда я произнесла брачные клятвы. Рука сама нашла привычную связку ключей на поясе, которым я подпоясывала и простое домашнее, и праздничное платье. Исключением стало только свадебное.

— Как к полудню? — всплеснула в ладоши Энн. — Я же ничего не успею… Боги светлые! Святые и просвещенные… как же это?!

— Прекрати причитать, словно тебя известили о смерти близкого родственника! Скорее всего, лорд планирует отправляться налегке и верхом…

— Изверг! — покачала головой нянюшка, после секундной паузы. — Как так издеваться над молодой супругой-то?

— Вчера ты меня уверяла, что лорд Нейт достойный человек. Что изменилось за ночь, что ты позволяешь себе так непочтительно отзываться о моем муже?

— Ничего! — замялась нянюшка. — То есть все изменилось. Тебе же тяжело будет после… всего!

— Чего всего? — уже откровенно начиная нервничать, уточнила я.

— После близости! — пояснила Энн, распахнув шкаф и принявшись паковать вещи в небольшой дорожный сундук. — Я тебя с пеленок знаю, будешь делать вид, что все с тобой в полном порядке. А на деле — мучиться от боли, трясясь в седле. Как бы худого ничего не случилось. Я с ним поговорю. И вообще — с тобой отправляюсь на Север. Тебе же там нужна будет помощница.

— Энн! Ты ничего не будешь говорить моему мужу. Он прекрасно понимает, что делает, — заговорила, я щедро сдобрив слова уверенностью, которой на деле совершенно не чувствовала. В чем-то Эннет была права — будет весьма странно влезть в седло, если я должна ощущать некоторое недомогание. — Обещаю, что поговорю с супругом, и он объяснится, исправится, и все будет прекрасно. Вероятно, он просто не знал о таких особенностях женского тела. И… — я замялась, сжав подол и подбирая слова. — Но ты не поедешь со мной на Север.

Нужно было видеть в этот момент лицо моей доброй верной наставницы. Словно я вышвырнула ее на улицу босой и голодной — в благодарность за десятилетия верной службы. У меня сердце сжалось, но слезам воли давать нельзя. Иначе дам слабину, и все мои планы полетят в бездну.

— Миледи…

— Мне больше некому верить! — прервала я Энн, резко вскинув руку, пока она еще больше не покачнула мою уверенность. — Только тебе. Сестры еще юны. Им нужна мудрая наставница, которой я могу верить. Шарлотта — ветрена, Анна — слишком резка. И я боюсь, как бы они не выдали нашу общую тайну. Не специально. По чистой случайности, но все мы пострадаем, если слухи пойдут и дойдут до его величества. Он не упустит возможности заполучить нас любой ценой. И не простит утаивания.

Нянюшка всхлипнула, но быстро взяла себя в руки и утерла слезы.

— Как же ты похожа на мать! — спустя несколько мгновений заговорила Эннет, совладав с эмоциями и голосом. — Я словно только что снова с ней разговаривала. Те же слова, интонации в голосе. Та же решимость защитить самых дорогих и близких.