Наталья Шеламова - Каприз судьбы. Где, к чёрту, смысл? [litres]

– Но что делать? – нахмурился я. – Он ведь даже идти не сможет, его только если тащить на чем-то…

– Но мы не оставим его тут!

Боже, какой у нее жалобный голос! Это уже и правда странно – так переживать за чужое животное. Хотя она в чем-то права – нельзя просто так оставлять коня здесь умирать…

– Может, твоей магией переместить? – спросил я, подходя ближе и присаживаясь на корточки.

– Нет, мне придется убрать сокрытие души, – покачала головой девушка.

На пару мгновений повисло молчание. Нужно было что-то решать.

И вдруг Трэа пристально посмотрела на меня.

– Убей его.

Я изумленно взглянул на нее.

– Что?

Она только что хотела спасти его, а теперь так цинично предлагает убить…

– Хромой он не сможет никуда добраться, даже пищи раздобыть. И тут его не найдут, потому что мы едем лесами, в которых редко люди встречаются, – скрепя сердце говорила ведьма. – Будет намного гуманнее убить его быстро, чем оставить долго и мучительно умирать от голода или заражения крови…

Она была права. Я выдохнул, собираясь с мыслями, и взглянул на нее.

– Хорошо. Но чем? Мы ведь не брали оружия.

Алден завела правую руку назад, раздвинула складки юбки и достала кинжал.

– Было бы глупо идти безоружной к ведьмам, – бросила она, вручая его мне.

Я принял кинжал, рассматривая его. Интересное место для хранения…

Надеюсь, граф тогда порезался.

Конь посмотрел на меня таким осмысленным и преданным взглядом, будто это был человек.

Черт…

Выдохнув, я погладил его по шее, находя сонную артерию.

Раз, два, три.

В следующее мгновение конь лежал на земле, а пыль с дороги поднялась вокруг трупа животного. Трэа охнула, но поджала губы и отвернулась.

– Поехали, – пробормотала она.

Я залез на коня первым, а Трэа села сзади, обняв меня за талию, чтобы не упасть. От прикосновений девушки я вздрогнул, но тут же взял себя в руки.

Надеюсь, с моей лошадью такого несчастья не случится…

За все время, пока мы ехали, я успел привыкнуть к теплу сзади. И когда я остановил коня у первой попавшейся в городе таверны и Алден слезла, даже немного пожалел, что мы приехали так быстро.

Просто на улице холодно.

В городе было на удивление спокойно. Людей не видно, и даже в таверне мало народу.

– И где Партер будет нас ждать? – спросил я, пытаясь высмотреть в кучке посетителей темно-рыжую шевелюру.

– Он сказал, что снимет здесь комнату вечером, так как не знает, когда мы приедем.

– Может, спросим у трактирщика?

– Можно. – Девушка кивнула и отправилась к барной стойке.

Мужчина лет шестидесяти быстро выдал нам, что Партер остановился на втором этаже в комнате номер три. Вскоре мы уже стояли у двери, и папаша открыл нам на удивление быстро.

– Вы так скоро! – обрадовался он и тут же кинулся обнимать Трэю.

Та лишь фыркнула, но отстраняться не стала.

Опустив взгляд, Партер заметил испорченное платье дочери и вскрикнул:

– Боже, что с тобой?!

– Даже не спрашивай, – вздохнула колдунья, проходя в комнату и не обращая внимания на взволнованный взгляд отца.

Да, не каждый день твоя дочь приходит в грязном, пыльном, оборванном платье…

Мы уселись на кровати, в то время как Партер вытаскивал из сумок нашу одежду и оружие.

– Трэа, куда ты дальше поедешь? Ты ведь вернешься, да? – лепетал он, с надеждой смотря на дочь. – Если что, я все также буду в Тейнере!

– Я не знаю, когда вернусь, – с некой тоской произнесла Алден. Наверное, она все же хотела остаться с отцом, пусть и нашла его совсем недавно.

– Ничего, вот победите Мерулу, и возвращайся, – улыбнулся мужчина, вручая нам оружие. – Когда вы уезжаете?

– Прямо сейчас, – отрезала Трэа. – Со мной связывалась Ивори – теперь Мерула едет на восток.

– Как же так? – расстроился мужчина, жалобно вздохнув. – Я ведь хотел еще немного побыть с тобой…

– Я благодарна, что ты помог нам, но мы правда должны ехать, – отмахнулась Алден, раскладывая свою одежду. – А теперь выйдите, я переоденусь.

Мы послушно вышли за дверь. Пару мгновений стояли в молчании, пока Партер внимательно рассматривал меня. Немного помявшись, словно подбирая слова, он вдруг заговорил таким серьезным тоном, какого я у него раньше не замечал:

– Алан, я знаю, что у нас не очень хорошие отношения, но пообещай мне кое-что…

– Да? – тут же ответил я, с интересом смотря на мужчину.

Неужели он обратился ко мне по имени? Я же все эти дни у него только «выродок» да «обуза» был… Что это ему понадобилось?

– Что бы ни случилось, сбереги ее, пожалуйста. – Партер тоскливо посмотрел на дверь. – Помоги моей дочери, не оставляй ее. Я знаю, вы враги, но прошу, не бросай. Хотя бы пока эта чертовка Мерула не умрет! Ты тот, кому я могу доверить ее жизнь. По крайней мере, я на это надеюсь…

Я изумленно посмотрел на Партера. Но ведь мгновение назад он был совсем другим – беззаботным, наивным. А тут вдруг с такой серьезностью просит меня позаботиться о дочери…

– Я безумно люблю ее, и любил всегда, – продолжал Алден-старший, вздохнув. – Но, боюсь, никогда уже не увижу. Я готов отдать все, лишь бы она была счастлива, и поэтому прошу тебя защищать ее, пока ваша война не закончится. – Он пристально взглянул на меня. – Она должна жить, понимаешь? Я надеюсь, мы еще встретимся с ней. Но если нет, то убедись, прошу, что она выберет правильный путь. Ах да, и не смей к ней приставать!

У меня защемило сердце. Нет, последняя фраза для меня вообще ничего не значила, да и для Партера тоже – этим он просто смягчил разговор. Но неужели случилось что-то серьезное? Почему он вдруг так стал бояться за дочь? Просит меня помогать ей, хотя до этого и близко к ней не желал подпускать?

– Хорошо. – Я уверенно кивнул, решив не задавать лишних вопросов. Для него это важно, и это главное.

– Спасибо. – Партер улыбнулся и положил руку мне на плечо.

Я понял, что сейчас этот мужчина доверил мне самое дорогое на свете – свою дочь…

– О, вы, кажется, поладили, – послышался насмешливый голос Алден, которая появилась на пороге.

Хорошо, что она не слышала. Не знаю, почему, но хорошо.

– Моя очередь. – Осмотрев ведьму, которая уже была одета в походный костюм, я вошел в комнату и оставил Партера и Трэю попрощаться.

Партер вышел провожать нас на улицу, а узнав, что у Трэи нет лошади, предложил купить, но мы, прекрасно зная, что денег у него и так не было, решили ехать на одной. Да и время поджимало. Партер на прощанье крепко обнял и даже поцеловал Алден, на что та тоже наконец обняла его в ответ.

Я невольно улыбнулся. Все-таки хорошо, что Трэа нашла отца…

Мы отъехали уже на приличное расстояние, когда ведьма решила повернуться. Она радостно замахала рукой отцу, который уже подходил к таверне, на что тот ответил тем же.