Наталья Шеламова - Каприз судьбы. Где, к чёрту, смысл? [litres]

Я перевел взгляд в сторону незнакомки, и ужас сковал меня. Вместо красивой девушки сейчас была какая-то звероподобная тварь: прищуренные красные глаза, открытый рот с множеством острых зубов… Я хотел оттолкнуть ее, но не мог, оплетенный словно паутиной, и, опустив глаза, понял, что всего меня сдерживает какая-то тонкая сеть.

– Трэа… – прохрипел я, говорить стало невообразимо тяжело. Нимфа резко схватила меня за голову и опустила под воду, и я даже не успел вдохнуть.

Не в силах пошевелить руками и ногами, я глотнул воду и судорожно начал кашлять, захлебываясь. Паника охватила меня, я постарался закрыть рот, но надолго этого не хватило.

Мне показалось, что я очутился в глубоком море: вокруг была лишь синяя вода, лучи солнца, проходящие сквозь ее толщу, свет где-то далеко наверху… Казалось, мне нужно сделать только один рывок, и я вынырнул бы, но с каждым мгновением погружался все глубже, и как бы ни старался разорвать путы – ничего не выходило. И только вода все больше проникала в легкие…

Неужели я оказался прав, когда подумал, что наше объятие было последним?..

Все вокруг потемнело – я начал терять сознание, отплевываясь и заново глотая мерзкую болотную воду.

Пожалуй, смерть от воды – одна из худших смертей, не считая пыток: чувствовать, как ты ничего не можешь сделать, не можешь просто вдохнуть, а внутрь тебя все проходит и проходит вода…

Я закрыл глаза и перестал сопротивляться, поняв, что больше не смогу ничего сделать, и тяжелая вода потянула меня все глубже, растворяя в своих жилах.

Я находился в полнейшей темноте, не понимая, что происходит. Дышать было тяжело, а может, я и не делал этого. Вокруг была лишь тьма, а вместо воспоминаний зияла пустота.

Мне хотелось идти, что-то сковывало движения. Что происходит?

Голова соображала совсем плохо. Создавалось ощущение, будто меня наполнили тряпками, забрав все естество. Я не видел ни себя, ни своих рук, ни других людей… Был ли я вообще?

Вдруг пятно света ослепило меня, и я попытался кричать, но не мог.

Но… Почувствовал, что снова могу дышать.

– Алан…

Послышался тихий голос, к горлу подступил комок, и я понял, что меня сейчас вырвет. Темнота резко сменилась светом, и из меня хлынула вода.

С трудом смог открыть глаза, пытаясь отдышаться и не осознавая, где нахожусь.

Я сидел на траве, непонимающе смотря на свои руки и мокрую одежду. Но тут что-то теплое прижалось ко мне со спины и крепко стиснуло, обдавая ароматом перечной мяты.

– Господи, Алан!

Я повернул голову и увидел светлые волосы.

Точно, Трэа…

– Трэа? – на всякий случай спросил, еще не до конца придя в себя.

Я все еще чувствовал себя куклой без наполнения – будто из меня откачали всю жизнь, а тут неожиданно привели в чувство.

– Да-да, это я, – ответила она, утыкаясь носом в мою шею.

Я выдохнул, приводя дыхание в норму, и какое-то время еще дышал через силу: я будто забыл, как это делать. Потом сознание постепенно начинало возвращаться, но недавние воспоминания отзывались сильной болью в груди и голове.

– Трэа… Что?.. – попытался я сказать, но сил пока не хватало.

– Отдыхай. – Она снова отклонила меня назад, так, чтобы моя голова легла на ее колени, и я почувствовал, как по моему телу расходится тепло.

Я просыпался еще несколько раз, и меня вновь рвало водой. Чувствовал себя потерянным, оторванным от мира, но с каждым разом это чувство становилось все слабее.

Было паршиво, честно сказать. Казалось, что я нахожусь в таком состоянии уже несколько лейтов…

Наконец, когда остатки воды покинули мое тело, я схватился за голову и поморщился, глубоко дыша. Трэа встревоженно смотрела на меня, сидя рядом.

– Ты как?

– В порядке, кажется, – с трудом произнес я, сглотнув. Во рту все еще был привкус воды.

Я медленно повернулся к Алден, стараясь прийти в себя. Пару мгновений мы сидели молча, а я пытался вспомнить, что же произошло и почему я мокрый, но получалось плохо.

– Что случилось? – Я посмотрел на девушку, которая почему-то тоже сидела мокрая.

– Ты чуть не утонул. – Она поджала губы, и взгляд ее вновь стал тревожным.

– Утонул?..

Я медленно начинал вспоминать. Да, я, кажется, пошел поплавать, а потом…

– А та девушка? – с сомнением спросил я, и передо мной сразу же встала ее звериная морда, отчего я вздрогнул и закрыл лицо руками. – Что это было?

– Речная нимфа, – ответила Трэа. – Они живут в воде и заманивают к себе невинных людей, пожирая их души и используя их тела в свое удовольствие. Связывают речными сетями и утаскивают под воду…

Я с ужасом понял, что чуть не погиб. Тело начало мелко трясти, но я попытался поскорее забыть все эти видения.

– Они принимают облик того, кого ты пожелаешь видеть, и, если ты отвечаешь на их песни, – похищают тебя. Ты помнишь? – Она взглянула на меня.

– Да… – тихо ответил я, опустив голову. Потом пробормотал: – Но как ты меня вытащила?

– Мне пришлось убить ее. – Алден отвернулась.

При этих словах меня затрясло, а глаза невольно распахнулись от ужаса.

– Ты убрала сокрытие души?!

– Да. – И прежде чем я успел ответить, прикрикнула: – Она бы убила тебя! Я успела в последний момент, она уже утаскивала тебя под воду!

– Но… Но нас же теперь найдут, – с трудом сдерживая панику, сказал я. – Сколько я тут валялся?

– И десятой лейта не прошло.

– Что?!

– Знаю, тебе кажется, что дольше. Если бы не моя магия, то так бы и было… – Она взглянула на ничего не понимающего меня.

То есть за такое малое время я успел раз десять вытолкнуть из себя буквально ведра воды, так еще и проваляться без сознания?

– Трэа, – я посмотрел на нее, – но нам ведь нужно уходить… Нас найдут…

– Ты не сможешь передвигаться в ближайшее время. – Алден вертела в руках листок с дерева, не поднимая головы. – Нам ничего не остается.

– Нет, Трэа! – вскричал я, понимая, что она собралась сдаваться. – Я встану, я пойду, мы должны бежать…

Я попытался подняться, но почувствовал такую слабость в ногах, что сразу же упал, и девушка бросилась ко мне.

– Дурень, я же знаю, что говорю! Последствия встречи с нимфами бывают еще ужаснее!

Она помогла мне сесть, и я попытался восстановить дыхание. Потом посмотрел на нее.

– Но зачем ты спасла меня? Ведь знала, что мы обнаружим себя, если ты уберешь сокрытие, так лучше бы…

– Дурак! – вскричала она с укором. – Ты хоть понимаешь, что говоришь?! Я не могла бросить тебя на растерзание!

– Но ты бы выжила без меня… – начал было я, но Трэа замахнулась на меня, и я заткнулся.

– Мы выживем оба, – решительно сказала она. – Даже если придут ведьмы, я смогу одолеть их.

В ее глазах я увидел огонь. Давно не видел у нее такого решительного взгляда – опасного и в то же время твердого.