Клэр Вирго - Академия магического желания

– Ладно, допустим, но все же почему я? – нещадно тянула время, надеясь на помощь.

– Я же уже сказал, – раздраженно бросил некромант. – Нет, все-таки ты глупая. Зря я надеялся. Во всем виновата твоя мать.

– Мать? Она-то тут причем? Она умерла много лет назад.

– Умерла. Но передала тебе свою кровь. Ведь она потомок моей любимой Одетт…

На этом имени голос некроманта дрогнул. А я вылупила на него глаза. Чего? Мама – потомок той самой принцессы, о которой нам рассказывал магистр? Да быть того не может.

– Глупости какие, – буркнула я, – мама была дочерью обычного лавочника и крестьянки.

– Именно, – согласился Герин. Вот только тот лавочник носил в себе кровь Одетт.

– Но как? – Мне и правда было интересно, кроме того, помогало тянуть время. Хоть Айдан все еще держал меня, я уже не вырывалась, и он чуть ослабил хватку, давая больше свободы движениям. Это хорошо, поскольку руки уже стали затекать. – Нам сказали, что род прервался почти век назад.

Некромант хихикнул.

– О-о-о, один из потомков Одетт оказался очень… любвеобильным. И у него на стороне родился ребенок, о котором никто не знал. Даже дама сердца, не знала, от кого родила ребенка, потому что была дамой лишь по названию – легкого поведения. Ребенок тот вырос в нищете, потом сбежал, добился всего сам, открыл мелкую лавочку в маленьком городке и передал ее по наследству своему сыну. А тот – своему. У этого последнего и родилась дочь – твоя мать.

Вот это поворот!

– И она знала, кем является?

– Нет.

– А кем был мой отец? Она мне никогда не рассказывала.

– А это, милая моя, совсем другая история.

– Расскажешь?

– Только если получу от тебя то, что мне нужно! – ощерился он, являя свету гнилые пеньки зубов.

– Ну уж нет! – попыталась сложить руки на груди, забыв, что Айдан все еще держит меня. Дернулась, и он схватил меня крепче. – Как только ты получишь то, что тебе нужно, ты выкинешь меня, как ненужную куклу. Или вообще убьешь.

– Возможно… – не стал отрицать некромант.

– Так что если хочешь что-то получить, рассказывай! – топнула, задрав подбородок. – Хочу хоть перед смертью узнать правду.

Герин расхохотался. Эхо гулко прошлось по коридорам и вернулось.

– Ну ладно, твоя взяла. Пятьсот лет ждал, могу и еще несколько минут потерпеть.

Я фыркнула. Ну еще бы. Однако надежда, что спасение прибудет вовремя, хоть и теплилась еще, но таяла с каждой минутой. Я не смогу долго удерживать его. Не то чтобы я дорожила этим чертовым источником – он мне только беды принес. Но умирать – а что ритуал закончится именно этим, я не сомневалась – не хотелось. Некстати вспомнился поцелуй Эдриана, его мягкость и настойчивость, тепло его тела, и эмоции. Что захлестнули меня тогда. Нет, умирать точно не хочется. Вот хотя бы разок еще он меня поцелует, потом можно и умереть. А сейчас…

– Рассказывай!

– Твой отец был богатым и знатным, полюбил твою мать, но ему прочили в жены другую, более подходящую по статусу. Конечно, дочь лавочника не пара дворянину, да еще и обладавшему кое-какой магией. Но молодые были так увлечены друг другом, что им было плевать на все. Эх, молодость, любовь… – вздохнул некромант, и впервые в нем проступили человеческие черты. – В общем, когда твоя мать понесла, отец пришел к семье и повинился. Сказал, что не намерен отказываться от своего ребенка. Родители были в ужасе и ярости. Заперли его, а за твоей матерью отправили наемника. Решили, если ее не станет, то все наладится. Но твой отец сбежал и успел как раз вовремя – наемник уже собирался убить твою мать, но отец бросился наперерез, и стрела, предназначенная ей и тебе в ее чреве, пронзила грудь влюбленного юноши. Он упал замертво, наемник, поняв, что натворил, скрылся, а твоя мать, оплакав любимого, поспешила сбежать. Взяла другое имя, поселилась далеко от тех мест, родила тебя и воспитывала одна, пока не встретила твоего отчима. Всю жизнь она боялась больших городов, что ее могут найти и убить, заодно и тебя. Но не знала, что родители любимого не перенесли смерти сына и скончались. Некому было ее искать…

Вот это история. Кому рассказать – не поверят. Мало того что моя мать – потомок принцессы, так еще и отец – дворянин с магическими способностями. Даже не знаю, это мне повезло так или наоборот.

– Ну так что, ты довольна?

– Да. Но у меня есть еще два вопроса. Первый – откуда вы все это знаете, если провели последние пятьсот лет тут? – обвела взглядом пещеру.

– Деточка, мертвые – моя стихия. Они мне много чего рассказывают…

– И… мои родители? – В горле вдруг пересохло, и я скорее прохрипела это, чем сказала.

– А ты думаешь, откуда я знаю всю эту историю? Я следил за потомками Одетт с того дня, как она умерла. И хотя я не мог выйти отсюда, для беседы с мертвыми расстояния неважны.

– Второй вопрос: как звали моего отца?

– О нет, этого я тебе не скажу. Если останешься в живых – найдешь сама. А нет… тогда тебе и без надобности.

– И чего ты от меня хочешь?

– Ты должна отдать мне силу источника добровольно! – Глаза его хищно сверкнули. – В этом случае у тебя есть шанс остаться в живых.

– А если нет?

– Ты все равно мне его отдашь. Я знаю тысячи способов «уговорить» тебя.

– Забирай, – глухо проговорила я. – Ничего хорошего он мне не принес, одни разочарования…

Стоило мне это произнести, как почувствовала небольшой толчок и услышала очень тихий шепот: «Не отдавай!» Голос Айдана! Неужели?.. Оглянулась, но никаких изменений не увидела. Те же стеклянные глаза, тот же невидящий взгляд, руки по-прежнему крепко держали меня за локти. Но мне же не померещилось? Вгляделась в пустые глаза и в глубине разглядела маленькую искорку сознания. Ура! Айдан меня услышал, он здесь!

Мне сразу полегчало, будто камень с плеч упал. Конечно это не спасение, но все же чуть спокойнее.

– А знаешь, – сказала Герину, который уже обрадованно потирал руки, готовя какие-то склянки для ритуала, – я передумала. Не отдам себе свою силу.

Руки некроманта дрогнули, Герин выронил склянку и нахмурился. В глазах заклубилась тьма.

– Ну раз не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Ты, – кивнул Айдану, давай ее сюда, – и указал на какое-то сооружение посреди залы, похоже на алтарь.

Я забрыкалась, не желая идти, куда велено, и тут снова услышала шепот на грани слышимости, как будто прямо у меня в голове: «Не бойся, подыграй».

Я поняла и принялась кричать:

– Отпусти меня немедленно! Слышишь? Айдан! Пусти!

Я старалась вырваться, но делала это не слишком яростно, поскольку понимала, что и Айдан уже играет роль. Он держал меня совсем слабо, для видимости. И мне сложнее было не вырваться, чем наоборот.

– Глупая маленькая девочка! Он тебе не услышит, его больше нет, теперь он почти нежить, как и я. Как только я заберу твою силу, он навеки станет моим рабом!