Надежда Соколова - Мать-одиночка для Темного князя

— Хуже точно не будет, — чересчур оптимистично, на взгляд Арчибальда, заявил Мариус.

Наивный. Будет. Еще как будет. С Леной-то…

Выткался на озере алый свет зари.

На бору со звонами плачут глухари.

Плачет где-то иволга, схоронясь в дупло.

Только мне не плачется — на душе светло.

Знаю, выйдешь к вечеру за кольцо дорог,

Сядем в копны свежие под соседний стог.

Зацелую допьяна, изомну, как цвет,

Хмельному от радости пересуду нет.

Ты сама под ласками сбросишь шелк фаты,

Унесу я пьяную до утра в кусты.

Сергей Есенин. «Выткался на озере алый свет зари»

Вызывать отца с помощью крови Лене еще не приходилось. Слабо понимая, что нужно делать, она, руководствуясь советами хозяина дворца, представила себе в деталях сначала отца, потом зайца, закусив губу, попыталась отправить мысленно образ зайца отцу, сосредоточилась, припомнила свои ощущения при встрече с живностью и во время бега, потом зажмурилась и… ничего… пустота… ни малейшего отклика…

— У меня не получилось, — повернулась она к мужчинам, стоявшим неподалеку, — я уверена, что…

Она не договорила: дворец знатно тряхнуло, причем почему-то дважды, хотя Арчибальд говорил об одном толчке.

А потом раскрылся портал, прямо посередине оружейного зала, в нескольких шагах от Лены, и из него буквально вывалились встревоженные отец и брат.

— Что это было?! Я чуть с ума не сошел от твоих эмоций! — выдал Асмортус.

— Милая, ты в порядке? — это уже папа.

— Я-да. Пока. Пап… — Лена замялась, — я тут снова… сказала кое-что…

— И это кое-что сейчас стережет вас за дверью, — понимающе хмыкнул отец, — пора тебе учителя искать. Асмортус, прогуляйся.

Брат кивнул и направился к двери. Лена напряглась.

— Не бойся. Мужчины-демоны с детства учатся справляться с подобной пакостью, — сообщил совершенно спокойный отец.

«Осталось сообщить об этом пакости», — угрюмо подумала Лена, наблюдая, как брат открывает дверь и перегораживает проход, а затем и вовсе исчезает в коридоре.

Минута, два, непонятные, но пугающие Лену шумы и скрежет, а затем — голос довольного Асмортуса:

— Мы закончили, можете выходить.

Вместе с остальными Лена осторожно выглянула в коридор, ожидая увидеть кровь, кишки и расчлененку. Вместо этого неподалеку от оружейного зала сидел Асмортус и чесал за ухом довольно урчавшего саблезубого зайца.

— Мы говорили и решили разойтись миром, — сообщил брат.

Лена только хмыкнула. Да, это не безобидные котята и щенки, которых она в далеком детстве таскала домой.

Попав домой, Арчибальд первым делом направился в подвал, в котором хранился весь алкоголь. Следовало срочно подлечить нервы…

— И мне, — раздался позади голос Лены, когда Арчибальд уже практически спустился по покатым ступенькам к комнате с бочонками. — Тут что? Вино, коньяк?

— Всего понемногу, — хмуро ответил Арчибальд. — Тебе нельзя пить. Ты — будущая мать.

Лена поперхнулась и закашлялась:

— Хочешь сказать, я беременна?

— Пока — нет, — Арчибальд наконец-то открыл дубовую дверь, шагнул внутрь, включил свет. — Но скоро будешь. Ай! Лена!

— Вот нечего меня пугать, — последовал ответ, — а то еще раз по затылку получишь. Раз не беременна, значит, можно и выпить. Наливай.

С уставшей дочерью Рионара Жестокого лучше было не спорить.

Арчибальд отдал магии усадьбы мысленный приказ, и в комнате с бочонками сразу появились стол с закусками, бокалы и кресла. Лена уселась в одно из них, вытянула ноги, довольно улыбнулась.

— Так что будем пить? Я предпочитаю вино. Красное. Сладкое или полусладкое.

Арчибальд только плечами пожал: красное так красное. Сам он собирался пить самогон, который любили и умели гнать тролли.

— Я надеюсь, это водка, — заметила Лена, едва Арчибальд поднес к губам бокал с прозрачным напитком.

Пробормотав себе под нос начало алфавита гоблинов, больше похожее на грязное ругательство, Арчибальд неопределенно мотнул головой и с удовольствием сделал глоток.

«Бедный, — наблюдая за пившим Арчибальдом, подумала Лена, — достали мы его. Он, небось, тихо и спокойно до нашего появления жил. А тут и мелкие с их разрушительной силой, и мое проклятье, и дурацкие друиды, да еще и мама с папой».

Пригубив вино, Лена поставила бокал на стол, взяла с тарелки кусок сырной нарезки, отправила его в рот, задумчиво прожевала. Сколько там прошло, с момента гадания? Меньше месяца вроде, а кажется, что год с лишком, настолько насыщенной жизнь стала. Кто б совсем недавно сказал Лене, что она — демоница с ведьминской кровью и нестабильной магией, она покрутила бы пальцем у виска и вызвала бы чудику санитаров. А вот гляди ж ты, родители с мелкими на папиной родине, а от пожеланий Лены одни проблемы для окружающих.

Пили молча. Вернее, пил Арчибальд. Лена допила свой бокал, поставила его на стол и тихо вышла из комнаты. «Мужчинам иногда надо сбросить стресс или алкоголем, или сексом, или дракой, — утверждал отец, — в такое время им лучше не мешать».

Лена добралась до спальни, переоделась, упала в ночной рубашке на постель, устало прикрыла глаза. Сон сморил ее сразу.

А утром прилетел очередной магический вестник, нормальный, не изуродованный.

— Ты уверен, что это усадьба для молодоженов, а не проходной двор? — иронично поинтересовалась Лена, сидя за обеденный столом рядом с помятым Арчибальдом.

В ответ послышалось фырканье.

— С некоторых пор я ни в чем не уверен.

— И кого теперь нам ожидать?

— Вампиров.

Сыплет черемуха снегом,

Зелень в цвету и росе.

В поле, склоняясь к побегам,

Ходят грачи в полосе.

Никнут шелковые травы,

Пахнет смолистой сосной.

Ой вы, луга и дубравы, —

Я одурманен весной.

Радугой тайные вести

Светятся в душу мою.

Думаю я о невесте,

Только о ней лишь пою.

Сергей Есенин. «Сыплет черемуха снегом»

Вестника Арчибальд узнал: такие, гладкие, нежно-бежевые, прилетали обычно от Аркадия, любителя порядка, чрезвычайного аккуратиста. Открывать сообщение не хотелось. От вампиров вряд ли можно было ожидать что-то дельное, тем более, когда вестник прилетает во время законного отдыха. Как обычно, чутье Арчибальда не подвело: вкратце рассказав об очередных проблемах в замке, Аркадий перешел к основному делу.

— Что там? — с любопытством спросила Лена.

— У нас гости. В обед. Надо будет приказать повару приготовить как можно больше овощных салатов и фруктов нарезать, — задумчиво ответил мысленно составлявший меню Арчибальд.

— Зачем?

— Что «зачем»?

— Салаты зачем? Это ж вампиры: кровь, сырое мясо.

— Ага, разбежались, — саркастически заметил Арчибальд. — К нам прибудут вампиры-вегетарианцы.