Надежда Соколова - Ведьмино счастье

Ничуть не впечатленная этакой демонстрацией силы, женщина повернулась к подругам.

— Обе — наверх, в свои комнаты, — приказала она, повернулась и, не оглядываясь, зашагала к лестнице.

— Точно, прабабушка, — пробормотала тихо Ира, послушно вставая с кресла.

Рядом тихо фыркнула Светка. Что мать, что бабка Иры обладали похожими характерами. Наследственность не спрячешь, и Светка частенько подтрунивала над подругой, утверждая, что и Ира скоро станет похожей на родительницу.

«Этакая нетерпимая к чужому мнению мегера, — думала Ира, поднимаясь к себе, — нет уж, лучше травки попить успокоительные, таблеточки там всякие».

Света сразу же ушла к себе, не желая лишний раз мозолить глаза старой ведьме. Ира со вздохом открыла дверь в спальню, закрепленную за ней.

— Правнучка, значит, — встретила ее родственница, сидя в кресле у окна. — Пододвигай стул, правнучка, рассмотрю тебя получше.

Ира хмыкнула про себя, подтащила один из стульев поближе к родственнице, уселась и посмотрела на внимательно наблюдавшую за ней прабабушку. Да, определенно, фамильное сходство было ярко выраженным. Тот же прямой нос, что и у бабушки, те же крупные глаза, только зеленого цвета, тот же высокий лоб, даже губы, и те, узкие, прямо сейчас недовольно поджатые, напоминали давно оставленную бабушку.

— Наедине меня зови «ба». Никаких выканий. На людях лучше вообще помалкивай. Правил местных не знаешь, хорошо, если просто глупость сморозишь. Я, конечно, не поддерживаю выходки своей внучки, но ты — моя плоть и кровь, так что рога этому демону я за тебя обломаю.

Ира недоуменно моргнула. Если первые фразы звучали для нее приемлемо, их смысл она понимала, то последняя… Какая выходка? Какие рога? У ее жениха действительно есть рога? Или это было сказано в переносном значении?

— Не знаешь, — недовольно скривилась ба, — эти две клуши решили оставить тебя в полном неведении. Дуры набитые. Ну вот и получили результат. Считается, что этим миром правят демоны. Мы, ведьмы, позволяем им так думать, но не суть. Твоя мать совершила первую глупость, когда решила усилить наш род и пообещала тебя главе одного из кланов. Потом, узнав о его проклятии, она совершила еще одну глупость: отказалась от своего слова. Такое здесь не прощают. Вашу ветвь выгнали отсюда. Но слово все же было дано, и ты осталась невестой демона. Так что теперь тебе придется выйти за него.

Ира дернула головой.

— Звучит, как в дурном ужастике. Демоны, проклятия. Почему я? Пусть найдет себе другую и женится на ней.

Ба прищурилась.

— С характером и без знаний. Гремучая смесь. Я начинаю жалеть этого рогатого. Ведьмы, моя дорогая, очень ценят свободу и замуж выходят редко, предпочитая рожать детей «для себя». Замужние ведьмы — большая удача для тех, кого они осчастливили, — свежая кровь вливается в род, усиливая его, знания ведьм служат для того же. Никто другой не согласится пойти за демона, тем более — отмеченного проклятием. Ему повезло, что твоя мать так сглупила.

— Он сказал, что совершеннолетие по местным меркам наступает в двадцать. Почему он ждал десять лет и не пришел раньше?

— У любой магии есть свой срок. Если ее не подпитывать, она иссякает. Твои мать и бабка укрыли тебя от его поиска, но, видимо, серьезно ослабели, если он нашел тебя.

Видя непонимание на лице Иры, ба тяжело вздохнула:

— Тридцать лет назад этого демона прокляла одна из нашего рода. Проклятие может быть снято либо ею самой, либо кем-то из нас. Она исчезла, затерялась в других мирах. Ты — обещанная ему невеста. Как думаешь, кого проще найти, если вас двоих прочно связывает клятва твоей матери?

Да уж, перспективы открывались не очень веселые. Выйти за нелюбимого? Может, проще снять проклятие и исчезнуть?

— Не получится, — последовал ответ, едва Ира озвучила свое предложение, — для этого обряда необходимы родственные связи, пусть и через брак.

— Что там хоть за проклятие было? — поинтересовалась обреченно Ира, уже понимая, что встряла по самое не хочу.

Ба ухмыльнулась.

— Самое гадкое, какое только может произнести ведьма. «Красавчик». Демоны в своей второй ипостаси не особо милы, знаешь ли. Вот она ему и пожелала подобного уродства, пока он не женится. Так что теперь он с иллюзией ходит.

Ира припомнила рябь вокруг лица Стивена. Так то иллюзия, оказывается…

— И за что такая «любовь»?

— Молчат оба, — ба протянула руку. — Покажи свой оберег. Заговорю его, чтобы этот обормот, твой жених, не мог больше тебя ни видеть, ни слышать на расстоянии. Случится что с тобой — он узнает. А так — ни к чему эта тотальная слежка.

Ира, согласившись, вытянула из-за пазухи крестик.

Ба поводила над ним недолго руками и удовлетворенно кивнула:

— Вот так намного лучше. А теперь пойдем, покажешь, где здесь можно тренироваться.

«Покажешь» — громко сказано. Дом Ира изучила слабо, поэтому вдвоем они подобрали пустовавшую на втором этаже комнату, ба создала защитный купол и начала упорно гонять Иру.

Четыре часа тренировок. Четыре долгих, тяжелейших часа. Теория в голове была, пусть и далеко не вся, а вот практика…

— Кто так ставит купол?! Он же у тебя дырявый! Заходите, гости дорогие, берите меня спящей! Ира! Вот что ты сейчас сотворила?! Я просила представить нежную фиалку, а не ядовитый кактус! Убирай сейчас же! Ира, я тебя что просила сделать?! Сварить зелье! А ты что сделала?! Нет, это не зелье, это брага!

Указания, приказы, крики, недовольство. К концу учебного процесса Ира была выжата, как лимон, и эмоционально, и физически, и больше всего мечтала о доброй мягкой подушке.

— Ба, а сны зачаровать можно? — ляпнула она, не подумав.

— Сны, говоришь? — прищурилась прабабушка. — Это что ж тебе снится такое?

Ира покраснела.

— Секс один, — призналась она.

— Секс? И мужик, лица которого не видно? — ошарашила ее ба. — Поздравляю, моя дражайшая правнучка, вы с женихом практически женаты. Осталось церемонию пройти, и можно проклятие снимать.

— Э… — только и смогла выдавить Ира. — А он тут при чем?

— При том. Демоны таким образом со своими избранными связь поддерживают. Вроде как метят женщин, чтобы никто из собратьев увести не смог. Только лица свои они обычно показывают. Это твой своей внешности «стесняется».

Ира нахмурилась.

— То есть он и во сне со мной, и в реальности — со своими бабами. Силен, что сказать.

— А ты не ревнуешь ли, детка? — прищурилась ба.

Они сидели на пуфах у стены, набираясь сил перед новым этапом обучения.

— Вот еще, — недовольно фыркнула Ира, — кого ревновать? Я только по члену его и узнаю.

Сказала и покраснела. Да уж, воспитание. Собственной прабабушке такое ляпнуть.

— Да и вообще, — пробурчала она, тушуясь под насмешливым взглядом ба, — здесь он мне уже не снится.