Елизавета Никонова - Дела любовные

— А не вцепился ли я тебе ночью в горло зубами? — Я резко обернулась на знакомый едко-насмешливый голос. Лео стоял в дверях, облокотившись на косяк и плотоядно улыбался. Как же давно не видела на его лице эту усмешку! Усмешку непобедимого вампира, Короля Вселенной, Прародителя и Владыки Хаоса.

Владыка… Я помотала головой, рассеяно оглядывая его:

— Тебе, как я вижу, лучше.

Он фыркнул в ответ — мол, как же иначе? Я, однако, его оптимизма не оценила:

— Я вновь видела сон. Это было… Неужели ты был таким?..

— Таким..?

— Таким…свободным.

Он промолчал. Он знал цену свободы.

— Я пообедал.

Я отвернулась. Повисла пауза.

— О… Кажется, у нас гости.

Я обернулась к вампиру, сосредоточенно к чему-то принюхивающемуся. Он резко остановил взгляд на двери и покачал головой.

— Что? — Я, на всякий случай, подошла к нему поближе. Он весело усмехнулся и прокомментировал:

— Нападающие заходят с правого фланга… — В ту же секунду передняя дверь с треском вылетела. — С левого… — Раздался звон разбитых окон (это при нашем-то четвертом этаже!) со стороны кухни. — Обводят… — Над нами грохнуло. Вскинув голову, я онемела от ужаса — на потолке медленно трескался бетон, образуя брешь, и разъедая бетон, словно кислотой. Хотя, почему бы и нет… — И предстают во всей своей красе. — Лео дернул меня в сторону, толкая за шкаф — на место, где я стояла секунду назад, спрыгнуло существо в знакомой черной рясе, а за ним еще одно, еще…

Из коридора посыпали твари, с кухни потянуло паленым мясом — комната постепенно заполнялась нечистью. Вой, рев, хлюпанье, кряхтенье, несчетные числа черных капюшонов, красные глаза… Куда ни глянь — глаза, горят глаза.

Я вцепилась пальцами в плечи Лео, схоронившись за его спиной. Я почему-то не боялась. К чему? Со мной Лео. Неужели мой любимый вампир не сможет справиться с горсточкой каких-то жалких второсортных упырешычек?

— Лео, а им разве не положено спать днем, а? — Я опасливо покосилась на нежить, неспешно рассредоточивающуюся по комнате и окружающую нас.

— Хек. — Лео задумчиво склонил голову к плечу. — Странно…

— Что? — Я впилась взглядом в вампирчика, перелезающего через диван в несомнительной от нас близости.

— Я не чувствую запах их смерти. Они… Они и не мертвы вовсе!

— Чего?!

— Они живы и они… люди, но… какие-то странные.

Наверное, я побледнела, потому что Лео вдруг обеспокоено положил руку мне на плечо, едва слышно прошептав: «Не волнуйся…». О нет, я не волновалась, что вы! Я была в ужасе! Люди! Люди с горящими глазами и нечеловеческой ловкостью! Да что же это такое!? Мой дом разрушен, мы окружены оч-чень странными монстрами, Лео в недоумении… Нет, я не волнуюсь. Все просто рас-чу-дес-но!

— Вы… — Где-то прорычал чей-то глубокий бас. Я попыталась отыскать взглядом сказавшего, но — увы! — в мешанине рукавов, балахонов и капюшонов разглядеть отдельного индивида просто не представлялось возможным. К счастью (вот это, конечно, вопрос спорный…) он сам решил эту проблему — нежить зашевелилась, расступилась и явила нашему взору сухонького старичка опирающегося на костыль, в рваном халатике и домашних тапочках.

Я хихикнула. Просто вырвалось. Нервы, знаете ли…

— Вы… — Старичок близоруко прищурился, несколько секунд старательно ползал взглядом по поверхности шкафа в полуметре от меня, а потом, почти с мольбой, воскликнул: — А где Вы?!

Лео деликатно кашлянул. Старикашка быстро обернулся в нужном направлении и, гневно заломив бровь, прогудел:

— Как Вы посмели?! Как Вы посмели предъявлять нашему глубокоуважаемому Клану «Ментос» какие-либо претензии на обладание вверенной нам территории?! Это — Наш дом, Наша часть Ригии, и Вы не смеете размахивать устаревшими сведениями, основываясь на каких-то истлевших законах бывшего Королевства Победителей! Я, Глава Клана, пришел сегодня к Вам с дипломатическим визитом (- Это он называет дипломатией?! — Я обвела взглядом всеобщую разруху. — Тогда, что же он назовет войной?!), дабы уточнить некоторые подозрительные нюансы Вашего, так называемого, опорного источника. Ну же, я жду, не испытывайте мое терпение!

— Эээ…

Я перевела тоскливый взгляд на Лео — вампир в глубокой задумчивости тер лоб. Странно, но даже сейчас, погасив ауру и уничтожив последние признаки «не человечности», он не походил на смертного. Было в нем что-то такое, от чего волосы на голове шевелились. Какая-то скрытая Сила, какая-то тайна, разгадать которую мне было не по силам. Он источал Магию, она закручивала его в кокон, уводя от реальности и погружая в мир фантазий и чудес, в родной ему мир, которому он более не принадлежал, в мир Священного Хаоса. Владыка…

— Молчите?! — Старичок сделал едва различимое движение — маленький шажок в нашу сторону… зря. Внешне спокойный Лео, вдруг зарычав и угрожающе оскалив вмиг заострившиеся клыки, принял оборонительную позу — чуть согнувшись, словно в поклоне и прижав руки к телу — ногти его заострились и приобрели стальной оттенок, аура вспыхнула, глаза засияли. Что это с ним?

— Лео…

— Мия, иди ко мне… — Сквозь зубы процедил Лео. «Капюшоны» как-то подозрительно зашевелились. Старичок удовлетворенно сложил руки на груди.

Я, предчувствуя беду, шмыгнула под его защиту.

— Видимости. — Лео мотнул головой, сморщив нос. — Они всегда ужасно смердели…

— Види… кто? — Не поняла я.

— А ты умен. — Старичок расплылся в улыбке. Нехорошей такой улыбке. — Ты действуешь непредсказуемо, но все же приходишь к каким-то выводам. Вот уж не думал, что ты способен воспринимать реальность адекватно, после того, как она тебя поработила.

— Поработила? — Я выглянула из-за спины Лео.

— Мия, не вмешивайся.

— О! Кто-то еще не разучился отдавать приказы! — Старичок поцокал языком. — И что, людской дворовый пес, нравится тебе твоя новая жизнь? Нет обязательств, нет риска — покой, так ты, кажется, называешь подобное состояние, да? Ты смешон! Жалкие отголоски былого могущества! Твое существование не имеет смысла! Ты просто чахнешь…

— Почти готов принять твое предложение. — Лео напрягся, как оттянутая тетива. Я впилась пальцами в его плечи. «Капюшоны» как-то незаметно оказались совсем близко, в двух шагах, напирая из-за спины ехидного старичка, с королевским видом сложившего руки на груди. — К чему эта клоунада? — Лео нетерпеливо тряхнул головой.

— О, несчастный Король Остывшего Королевства, мне жаль тебя. Ты держишься за человеческие (!) принципы и несуществующие для нашего вида устои, ты сам себя сажаешь в капкан, о некогда Великий Повелитель! Твоя мораль придумана тобой же! К чему ты стремишься? Неужели ты…

— Короче, Склифосовский. — Жестко оборвал его Лео.

— Ты не сможешь вечно жить среди людей, рано или поздно Жажда толкнет тебя в яму, которую ты сам же для себя и выроешь. Вампир-филантроп!