Ольга Валентеева - Ай-тере. Великая ночь

- Тело Эдиты уже отправили на родину?

- Да, - ответила сестра. - Только тела не осталось. Эрику выделили иль-тере, чтобы помочь добраться до границы Эвассона. Он сопровождает прах Эдиты.

- Звучит скверно. - Я устало убрал волосы со лба.

- Так и есть, - кивнула Ари. - Но все уже позади, ничего не изменишь, как ни пытайся.

- Постой! - едва ли не перебил ее. - А мои ай-тере? Я приставил к вам охрану.

- Мы никого не видели. - Ариэтт покачала головой. - В здании посольства их не было, да и потом к нам никто не подходил, не пытался помочь. Выглядит все хуже. Да, Стеф?

- Да уж. При этом все живы, иначе я бы почувствовал. Вот кто-то получит!

- Успокойся. - Ари тихонько вздохнула. - Лучшего исхода быть не могло, только худший. Эдита в любом случае была в эпицентре взрыва. И мы могли оказаться там же.

- Ты права, но... Но! У них был приказ, Ариэтт. Приказ, которого они ослушались.

- Либо же им кто-то помог это сделать. Пожалуйста, будь осторожен, возвращаясь домой. Мало ли, что тебя там ждет.

А в комнату быстрым шагом вошел взъерошенный Эжен. Зять выглядел откровенно измотанным. Понятное дело, конечно. Вряд ли эти дни после покушения выдались легкими.

А, Стефан! - Тем не менее, он явно был рад меня видеть. - Вы вернулись, наконец-то! Как успехи?

- Лучше, чем у вас, - хмыкнул я. - Мы нашли Кэтти ди Реан. Правда, там нас ждала ловушка, Тони ранили, но он уже почти восстановился.

- А Кэтти? Она...

- Мертва, - ответил я. - Начала хвастаться, что вас в живых уже нет. Так что за взрывом, очевидно, стоят подражатели. Мне надо встретиться с Джефри, чтобы как можно скорее очистить Тассет хотя бы от этой заразы.

- Сообщи, где и когда, - посуровел Эжен. - Мы присоединимся.

- У вас своих проблем хватает. Как твой резерв, кстати?

Айлер поморщился. Я призвал магию и увидел отчетливый перегрев. И сколько он собирался молчать? Потянул силу на себя - мне пригодится после приключений с Кэтти и двух дней гонки.

- Спасибо, - откликнулся Эжен. - Я, если честно, не знаю, что делать. Теперь оборот мне недоступен.

- Возвращались бы вы в Эвассон, - буркнул я.

- Нет, мы остаемся, - непреклонно ответил этот безумец. - Нынешняя иль-тере Теда, Лонда, предлагает свою помощь. Если дела станут плохи, соглашусь.

- Ты уверен, что ей можно доверять?

Эжен отрицательно покачал головой.

- Разве сейчас в ком-то можно быть уверенным? - спросил он.

- В том-то и дело, что нет. В любом случае, я рад, что вы целы. С охраной, вижу, разобрались.

- Да, Винс эо Дассет прислал своих людей.

- И все равно надо быть предельно осторожными. Я сейчас поеду домой, выясню, почему мои ай-тере вдруг решили, что можно игнорировать приказы. И свяжусь с Джефри Морганом. Думаю встретиться с ним сегодня-завтра. А потом... Потом примемся за подражателей.

- Когда назначите встречу, сообщи. Мы присоединимся, - ответил Эжен. - Тем более, мне тоже надо поговорить с Морганом, за эти дни как-то не вышло. Я виделся с ним сразу после взрыва, и все, только перемолвились парой слов по телефону по поводу охраны. Если будет необходимость, можно собраться и здесь, но тут сейчас много посторонних глаз. Я не знаю всех охранников лично, не могу дать никаких гарантий.

- Я подумаю, где стоит собраться.

- А как Лалли? - спросила Ари. - Она в порядке?

- О, да. - Я вспомнил обиженное лицо девушки. - Только, боюсь, видеть меня не хочет. Я был резок с ней. Думаю, она сама с вами свяжется в ближайшее время - по пути к вам высадил ее с ай-тере возле дома.

- Ты зря ее обидел, - не преминула высказаться сестра. - Видно же, что у вас чувства друг к другу.

- Ариэтт! Вот только не будем говорить о моих чувствах! - рыкнул я.

- Будем или нет, а зря. Извинись, Стеф.

- И не подумаю! Да и мы сейчас говорим не о Лалли, а о том, что делать с подражателями. Как их тихо и эффективно уничтожить.

- Если они еще не приняли меры, - добавил Эжен.

- Вот именно. Так что, дорогая сестренка, оставим истории о любви на потом. Тем более, что никаких чувств нет. Поеду я. Как поговорю с Морганом, позвоню.

И поспешил сбежать от вездесущей Ариэтт. Она, конечно, была права. Мне нравилась Лалли. Может, даже больше, чем нравилась, но... Пусть это останется между мной и львом. У меня свой путь в этой борьбе, у Лауры - свой. Им не стоит пересекаться.

В самом скверном настроении я ехал домой. Сначала домой, потом к ай-тере. Или наоборот? Но решил, что стоит хотя бы вымыться и переодеться - охладить голову, чтобы лев сразу не поужинал нерадивыми девчонками. А он хотел! И очень явно посылал мне сигналы об этом. А я даже не был уверен, что стану запрещать, если эти две дурехи прозевали преступников и ничего не сделали, чтобы помочь Ари и Эжену после взрыва.

Дома царила тишина. Прислуга доложила, что ничего не случилось за время моего отсутствия, поэтому я не стал заходить к отцу, а, как и собирался, вымылся под теплым душем, надел чистую рубашку и брюки, успокоился, и только потом пошел к дому ай-тере. Прогулка еще больше освежила голову - за эти дни бесконечной гонки я очень мало спал, и теперь чувство усталости накатило с новой силой на место улегшейся тревоги за сестру.

Двери мне открыли раньше, чем я подошел к уютному небольшому особняку. На амбразуру бросили Адель. Именно она, фальшиво улыбаясь, встречала меня на пороге.

- Господин эо Тайрен, вы вернулись! - с показной радостью воскликнула она.

- Да, - ответил холодно. - Вернулся.

И сразу «господин эо Тайрен». Значит, точно где-то прокололась. А Адель уже взяла меня за руку и вела в гостиную. Здесь нашлись еще трое ай-тере - Диана, Изольда и Луиза. Отлично.

- Где еще четверо? - рявкнул я.

- Девочки пошли к портнихе, - ответила Адель.

- Все?

- Да.

- Ложь! - Я заметил ее бегающий взгляд. - Мне напомнить тебе, что бывает с теми, кто рискует мне лгать? А, Адель?

- Господин эо Тайрен! - кинулась ко мне Луиза. - Модеста и Энн пропали!

- Как пропали? Когда? - сурово спросил я. - И почему об этом докладываешь ты, но молчит Адель?

- После пожара в посольстве Эвассона, - тихо произнесла Адель. - Они ушли туда и не вернулись.

- Вы их искали? Что было предпринято, чтобы их найти?

- Искали, - ответила она. - Но безрезультатно.

- И не собирались говорить мне?

Адель вздрогнула и отвернулась. Я чувствовал от нее первые искры тепла - признак грядущего перегрева, но и не подумал решить проблему. Что-то здесь не так!

- Есть еще что-то, о чем вы молчите? - спросил у остальных девушек, намеренно игнорируя Адель.

- Нет, господин эо Тайрен, - слаженно ответили те.

- Тогда ступайте. А Адель останется.

Девушки тут же исчезли. Адель же опустила голову, будто ждала приговора.

- Я тебя слушаю.

Я сел в кресло, откинулся на спинку и смотрел на Адель - долго, пристально.

- Думаю, Модеста и Энн мертвы, - чуть слышно сказала она.