Ольга Валентеева - Ай-тере. Великая ночь

- Выздоравливай, родной.

Я аккуратно обняла Джефа, чтобы не причинить боль, и мы с Максом вышли из палаты, попрощались с ай-тере кузена и вернулись на парковку. Хотелось как можно скорее оказаться дома, потому что скоро должен был проснуться Стефан, и я безумно беспокоилась. Но ехала медленно, потому что слишком много мыслей и эмоций было внутри.

Макс тоже думал о своем. Он смотрел в окно на проплывающие улицы, дома. И явно был мыслями очень далеко.

- Послушай... Насчет Хайди - ты серьезно? - спросила я.

- Да, - откликнулся Макс.

- Прости, но... ты ее любишь?

Он пожал плечами.

- Сам не знаю, - ответил, на удивление, искренне. - Иногда люблю, иногда ненавижу. Это мое привычное состояние. Да, Джеф прав. Она опасна. Стоит ей вернуть ай-тере, как все начнется сначала. Я это понимаю и не тешу себя иллюзиями. Но мне больно от мысли, что она взаперти. Пусть она это и заслужила. Понимаешь?

- Не до конца. Она ведь разрушила твою жизнь.

- Я был слишком юным. - Макс грустно улыбнулся. - И видел то, чего нет. Любил иллюзию. Так бывает. А сейчас иллюзий больше нет. Но я по-прежнему не желаю ей зла. Твой кузен тоже никогда не будет счастлив, пока она рядом.

- Согласна, - ответила я. - Мир Джефри все это время вертелся вокруг того, чтобы не выпустить Хайди из вида.

- Разве он этого достоин? Нет. Так зачем обоим мучиться? Пусть идут каждый своей дорогой. Надо только убедиться, что от Хайди не будет проблем. В этом Джеф прав. И все же...

Макс замолчал. Я не стала настаивать на продолжении разговора. Каждый из нас сражается со своими демонами. Его личным демоном стала Хайди эо Лайт. Победит он ее или проиграет, зависит только от него самого. А у меня была своя война, и сейчас предстояло взглянуть в глаза любимому мужчине и сказать, что его магии больше нет. И страшно себе представить, какой будет его реакция. Страшно и больно, и от этой боли спрятаться нельзя.

Глава 26

Стефан

Это был какой-то горячечный бред. Я будто плыл в густом мареве, старался выбраться из него, и не мог. Чувствовал, что рядом кто-то есть. Кто-то звал меня, просил, но все тело словно налилось свинцом. И спасения из этой бездны не было. Ожидал увидеть своего льва, но и его не было тоже. Оставалось только спать и видеть сны.

- Стефан... - слышал, как сквозь толщу воды. - Стеф.

А потом яркий свет вдруг заставил выбраться из-под этой толщи на поверхность, открыть глаза. И сразу волной накатилась боль.

- Стеф! - звала меня Лаура. Я ощущал ее тонкие пальчики на моих пальцах. - Стефи!

- Он очнулся, - прозвучал голос Макса. - Стефан, ты нас слышишь?

И привычное лицо целителя заслонило обзор.

- Да..

Губы пересохли. Макс прислонил к ним чашку, и я сделал судорожный глоток. Почему так больно?

- Как ты, милый? - Рядом с Максом появилось лицо Лалли.

- Хорошо...

Жаловаться? К чему? Я жив, значит, не все так плохо. Раны постепенно заживут, все встанет на свои места. Не надо пугать любимую женщину.

- Общий фон мутный, - говорил ей Макс. - Выраженный болевой синдром, сейчас постараюсь снять. Терпи!

Это, видимо, предназначалось мне, потому что вдруг стало во много раз больнее, и я едва не заорал, а затем неприятные ощущения пропали. Так-то лучше...

- Отлично, он все еще в сознании.

Не люблю, когда обо мне говорят так, будто меня здесь нет. Я поморщился недовольно, а Лалли уже снова склонилась надо мной, легонько коснулась губами лба.

- Мой родной, - прошептала на ухо.

Хотелось взять ее за руку, но я не мог пошевелиться. По телу разливалась слабость. Казалось, что руки и ноги вовсе никогда не будут меня слушаться.

- Стеф, ты хорошо нас видишь? Слышишь? - допытывался Макс.

- Да.

- Замечательно. Значит, опасность миновала, вытащим. Ты помнишь вчерашний вечер?

Я напряг память, и сразу заболела голова. Приходили обрывки, целостной картины не было.

- Отец... Он...

Я пытался объяснить, что Клод эо Тайрен провел меня, как мальчишку. Наверное, сговорился с целителем, и тот мне лгал о состоянии дражайшего родителя. А тот только выжидал, пока сможет нанести мне удар. Укол...

- Что он мне вколол? - получилось сказать достаточно связно, а память уже подсовывала другое воспоминание - Лалли, которая меня спасла.

- Господин эо Тайрен лишил тебя магии.

- Что?

Я поднялся так резко, что сознание тут же снова меня покинуло, а когда пришел в себя, безумно болела голова.

А нельзя было сказать как-то осторожнее? - бушевала Ариэтт. Когда сестра успела присоединиться к Лалли и Максу? Наверное, она испугалась.

- Как осторожнее? - рычал Макс. - Если факт остается фактом: магии нет.

Магии... нет? Я попытался ощутить хотя бы небольшой ток силы в своем теле, но ничего не было. Пустота там, где должна быть магия. Я зажмурился, чтобы хоть немного собраться с мыслями и осознать сказанное. Отец действительно лишил меня силы.

- Навсегда? - спросил я, и теперь уже Ари склонилась надо мной.

- Стеф, это не то, о чем сейчас надо думать, - увещевала сестра. - Ты ранен, Макс едва тебя вытащил. А магия... Ну что магия? У меня вот и вовсе ее нет.

- Я спрашиваю: навсегда? - Голос окончательно вернулся.

- Неизвестно, - раздался ответ Макса. Он находился где-то вне моего поля зрения. - Сложно сказать, что тебе вкололи, на ком его испытывали. Твоя сила по самой своей сути отличается от иль-тере и ай-тере. Когда восстановишься, можно будет говорить что-то определенное. А теперь извини, я снова тебя усыплю.

- Нет! - воспротивился я, но чужая магия не спрашивала, и пришел сон, на этот раз спокойный и глубокий.

Когда я снова открыл глаза, был день. Свет Инга и Форро пробивался сквозь занавески, за окном пели птицы. Сначала подумал, что нахожусь в комнате один, но когда чуть повернул голову, увидел Лалли. Она уснула в кресле. Видимо, присела и задремала, вымоталась.

- Лаура, - позвал ее тихо, и она тут же открыла глаза.

- Стефан? - кинулась ко мне. - Как ты, дорогой? Лучше?

- Да.

Мне действительно стало лучше. Тело снова слушалось, голова перестала кружиться и звенеть, как колокол. Но магии так и не было.

- Мой отец не объявлялся? - спросил я.

- Нет, - удрученно ответила Лаура. - У вас дома пусто. Твои ай-тере искали его, но не нашли.

Теперь, получается, им надо искать себе другого иль-тере. Оставалось надеяться, что клятвы разрушены, потому что без магии я их вернуть не смогу.

- Сильно плохо? - Лалли легонько гладила меня по голове, как маленького.

- Терпимо.

Я закрыл глаза, полежал немного, прислушиваясь к своему телу. Терпимо, да. Как в штиль на море - никакого колыхания силы, пустота внутри. Неужели так будет... всегда? Отец исполнил свое обещание, сделал меня инвалидом, потому что кто я без своей магии? Пустышка. На что я гожусь?

- Стеф?

Лалли испугалась затянувшемуся молчанию. Бедная моя девочка. Если бы не она, я бы... погиб? Вряд ли. Отец высказался ясно: ему я нужен был живым и недееспособным. Физически Макс обещал, что я восстановлюсь. По крайней мере, не утверждал обратное, значит, не все потеряно. А магически... Я рассмеялся.