Нинель Мягкова - Небо и грозы Электрет [СИ]

Придерживаясь одной рукой за стену, другой приподняв юбки, девушка осторожно, стараясь не шуметь, спустилась вниз. Макс уехал, но внизу могли остаться подельники или рабочие.

В тайном подвале никого не было. Миски с недоеденным мясом и цепи указывали на то, что недавно здесь держали зверей. Глубокие царапины на полу свидетельствовали, что по нему перетаскивали что-то тяжелое. В углу виднелся какой-то механизм, укрытый темным полотном.

Фелисия безжалостно сдернула тяжелую ткань.

Похоже, прототип. Не хватало нескольких деталей, явно недоделан корпус. Ненужный, сделанный про запас механизм был огромен.

И подозрительно напоминал формой ее собственный диплом.

Полый шар солидно покоился на четырех ногах-опорах. Многочисленные округлые заклепки, три окошка — чтобы снаружи наблюдать за барсом, очевидно. Фелисия почувствовала, как кровь закипает от негодования. В ее дипломе не были предусмотрены жертвы — энергия должна была передаваться в батарею-накопитель, оттуда по специальным энергоотводам уходить в землю и нейтрализоваться. Экстренная защита для открытых площадей на случай особо ожесточенной грозы.

Диплом тогда забраковали. За неэстетичный вид и опасное содержание. Вроде как начинённый электричеством шар куда опаснее отдельных, нецентрализованных молний.

Возможно, они были правы. Но Макс вывел ее изобретение на новый уровень, щедро добавив от себя.

Химическое соединение оказалось похоже на мазь. Слизеподобная субстанция щедро покрывала весь аппарат, преумножая в разы его поглотительную способность. И внутри он явно был доработан — диплом Фелисии не подразумевал взрывы и последующую аннигиляцию энергии.

Рядом стоял целый ящик, набитый полотняными мешочками. Фелисия сунула в один нос и чихнула. Внутри оказался порошок, металлически поблескивающий в свете газа. Скорее всего, катализатор.

Небольшая плавильная печь была вмонтирована в стену в дальнем углу. Макс все предусмотрел. Металл обрабатывали и придавали форму прямо здесь, чтобы не привлекать лишнего внимания заказами. И в подвале куда проще экранировать такое количество проводников.

В середине стены, прямо напротив входа в подземелье, оставили пустое место, где, судя по висящим впустую цепям, следовало приковывать несчастных барсов. Камни рядом были покрыты царапинами от острых когтей и клыков. Животные пытались освободиться, как могли.

И все это рядом, тремя этажами ниже, прямо под ее спальней.

У Фелисии чуть кружилась голова от острого кисловатого запаха, смеси остатков звериных отходов жизнедеятельности, взрывчатых веществ, пота и кто знает чего еще. Она оперлась на холодные камни рукой, потом уткнулась в них лбом, пытаясь прийти в себя.

Кроме аппарата и целой горы запасных деталей, в подвале ничего полезного для расследования не было. Ни бумаг, ни записей, никаких зацепок и подсказок, где искать подрывников.

Оставалась лаборатория, где бумаг было разбросано столько, что глаза разбегались.

Фелисия поспешила обратно наверх.

Она обязана успеть его остановить.

После небольшой сортировки инженер перетащила чертежи и планы в библиотеку. Ей там лучше думалось, а в лаборатории все время отвлекали грустные мысли по поводу предателей.

Король ей вряд ли поверит, после предыдущего фиаско. Он и насчёт графа, судя по настроению Торвина, начал серьезно сомневаться.

Что у неё есть из доказательств? Чертёж? Могут сказать, он сделал его, пытаясь проникнуть в разум злоумышленника. Аппарат в подвале тоже не доказательство. Построил по наитию. Гений же, почему бы и нет.

Придётся пытаться остановить его своими силами.

Тереган вдохнул полной грудью, впитывая заряд из вечернего густого воздуха. Лес приветствовал его тихим пением энергии, шорохом листвы и легкой мороси. Дождем это еще нельзя было назвать — скорее, взвесь мельчайших капель в воздухе. Они хаотично кружились в воздушных потоках, иногда залетая ему под капюшон и заставляя морщиться. Сниир уже не раз чихнул, на скорости водяная пыль забивала нос.

Над горами серые облака темнели, предвещая скорую грозу. Раньше полуночи не грянет, подумал Тереган. Но надо бы вернуться в Город до того, как польёт.

Она же будет беспокоиться.

Эшемин вернулся в Столицу, когда взошла уже вторая луна. Ниол, как и следовало ожидать, был в ярости, собирал уже людей громить Город. Еле удалось его убедить подождать сутки. Вся надежда на его рыжего инженера. Фелисия просто обязана что-то придумать. И не время с ней выяснять отношения — поговорить по душам можно и нужно будет обязательно, но после того, как решится эта пугающая ситуация.

Проветривание на свежем, наэлектризованном воздухе, пошло эшемину на пользу. Он остыл, расставил приоритеты и был снова готов просто делать свою работу — помогать человеческому инженеру спасти мир.

А потом они как-нибудь разберутся между собой. Когда не надо будет бегать по Городу и прилегающим окрестностям, ловить злоумышленников и рисковать жизнью.

Они просто поговорят. И все решится.

Как-нибудь.

— Я приехал. — Тереган сунул нос в дверь библиотеки, и моментально по взъерошенному виду девушки понял, что что-то не так.

— Если в двух словах — я дура, а Макс предатель. — лаконично отозвалась она, копаясь в горе необъятных ватманов больше неё размером.

Глупых вопросов эшемин задавать не стал. Принял к сведению, и просочился в библиотеку полностью — на своё место, за ее плечом.

Фелисия так и эдак крутила карту, пытаясь определить, где будет совершен следующий взрыв. Судя по тому, как вытягивались и детонировали предыдущие метки, Макс пытается взять Город в кольцо. Значит, искать его надо между Горной Сферой и Нефтегазовой. Или за ними.

Проблема была в транспорте. Как он собирался доставить огромный агрегат в горы? Не говоря уже о незаметно провезти его через весь город.

И, заодно уж, каким образом такое количество деталей, не говоря уже о киуту в огромных клетках, смогло исчезнуть из графского подвала?

Эти вопросы мучали ее уже несколько дней.

— Что это? — Подал вдруг голос эшемин. До сих пор он молчаливой тенью бродил по библиотеке, изучая разбросанные записи и ничего в них не понимая, содрогаясь от собственного бессилия и неспособности помочь. Так что сразу уцепился за единственный знакомый план.

— Почему схема подземки была у Макса на рабочем столе в лаборатории? Она его никак не касается. И не имеет отношения… — растерянно пробормотала Фелисия, подходя ближе, чтобы узнать, чем заинтересовался Тереган, и обнаруживая карту метро.

Не стандартную карту, которую инженер лично передала на руки королю вместе с расчетами. К основным линиям, обозначавшим подземные тоннели и станции, шли пунктиры — вспомогательные ходы. И один из них заканчивался точно под фуникулером.