Зинаида Гаврик - Закуска с характером

От любезного предложения я, разумеется, отказалась. Недовольный тролль отчалил в зону отдыха, где принялся что-то обсуждать со своим товарищем, бросая на меня злые взгляды.

Едва он успел отойти, как на стойку спикировал пикси. Его предложение оказалось куда как лучше.

– Корешок от ядов, – проскрипел он, выкладывая передо мной нечто, похожее на сушёного паука. – Нейтрализует почти всё. Даже от похмелья помогает. Надо только пожевать.

– А не обманываешь? – внезапно засомневалась я. – Учти, если потом окажется, что обманул, мой заговор сразу возымеет обратный эффект, даже если после употребления чая пройдёт много времени.

– Бери, не сомневайся, – оскорбился пикси.

После его ухода наступила временная пауза. Остальные, видимо, прикидывали, что ещё из имеющихся ценностей они могут обменять на чай.

Гарграниэль же по-прежнему сидел с отсутствующим видом, не особенно обращая внимание на происходящее. Наверное, мысленно составлял список подозреваемых, которые могли организовать покушение на него.

Я задумалась, какой ещё обмен можно предлагать этим монстрам помимо артефактов и корешков. Пока в голову ничего полезного не приходило. Может, заставить их, к примеру, прибираться? Что-то сомневаюсь, что задание будет выполнено качественно. Какие-нибудь ремонтные работы я бы им тоже не доверила. Гномы вон как чисто всё сделали. После них ни мусоринки, ни досочки лишней не осталось. Правда, досочки – это не их заслуга. Отель сам всё утилизирует…

А вот интересно, как он утилизирует?

Может, где-то в глубине особняка есть склад, в котором хранятся все эти обломки?

Если так, то было бы здорово туда попасть! Феи сказали, что из-за плюющейся троллихи недавно пришлось заменить кухню! Значит, на обломках старой кухни наверняка осталась застывшая слюна с пыльцой!

– Брабер!

– Иду-иду… Опять подменить? Хорошо, но с тебя ещё порция чая! Только потом, когда предыдущая перестанет действовать!

– Да сколько угодно! – заверила я, радуясь, что нашла универсальное средство для обмена.

Итак, как сформулировать запрос, чтобы попасть на склад?

Может, просто попросить отель показать мне все нежилые и рабочие помещения? А это идея! И аргумент есть: я управляющая, а значит, должна всё знать о вверенной мне области.

К счастью, этот аргумент отелю показался достаточно веским. Знакомый хлопок раздался ещё до того, как я додумала мысль до конца. Путешествие началось!

Ого! Огромное помещение, в которое меня закинуло первым делом, было буквально завалено золотыми слитками!

Я стояла на небольшом помосте, как на островке, среди гор золота. Вот это да! Так вот куда девается оплата постояльцев! Теперь понятно, каким образом отель может позволить себе заказывать дорогущие вещи эльфийской работы и приглашать гномьих мастеров высшего класса.

Вот только что-то с этим золотом было не так. Время от времени по нему пробегали будто бы огненные всполохи, и тогда все слитки начинали разом переливаться.

Я наклонилась, чтобы взять один слиток в руки. Ничего не вышло. Он буквально отпрыгнул в сторону. С другим слитком история повторилась. Ну понятно. Отель защищает свои богатства. Сам он платить может кому угодно, а вот мне не даст.

– Ладно, тут всё ясно, давай двигаться дальше!

Нужное мне помещение обнаружилось через три прыжка.

Я успела побывать в погребе, в прачечной и на чердаке, прежде чем оказалась в просторной комнате, заваленной досками и сломанными покорёженными вещами вроде стула без ножек или согнутого пополам торшера (это ж кто из постояльцев постарался?).

Противоположная от меня стена отсутствовала. Вместо неё там колыхалась светящаяся молочно-белая завеса.

Время от времени её поверхность начинала волноваться, а потом сияние будто выплёскивалось вперёд, обволакивало какую-то вещь, и, видимо, постепенно начинало поглощать.

Из-за завесы в комнате было очень светло, поэтому обломки кухни я нашла довольно быстро. Опознать их труда не составило: они были покрыты блестящими пятнами! Я насчитала не меньше десятка! Правда, субстанция на них успела частично испариться, поэтому где-то она занимала всего половину пятна, а где-то и треть.

Но это всё равно было богатство! Хватит как минимум на ещё одно кольцо и на браслет! Может, даже останется!

Не теряя времени, я принялась за работу. Отыскав железку, которую можно было использовать в качестве скребка, я начала соскабливать блестящую смесь и складывать на обломок тарелки. Представляю, как бы обалдели постояльцы, застань они меня за этим занятием.

Соскоблив всё, что только можно было, я вернулась в комнату. Что ж, лепкой займусь завтра утром, когда рассветёт. Конечно, украшения нужны уже сейчас, но без дневного света они просто не затвердеют.

Осталось придумать, как до того времени защититься от Маркуса. Вдруг Гар уже ушёл, и этот клыкастый шантажист возжелает продолжить разговор? Хотя что тут думать? Ведь у меня есть жидкая субстанция, которой можно натереть ладони! И шею! Хотелось бы нанести её на всё тело, но лучше экономить. Да! Так и сделаю. Глядишь, и продержимся до ужина, тем более что времени осталось совсем немного.

Едва я успела вернуться за стойку, как в мозгу будто что-то щёлкнуло и возникла картинка, что в одном из номеров тролли проломили наружную стену. Ого, работает система оповещений! А раньше перекинуло бы сразу на место. Впрочем, сейчас я сама с удовольствием покину холл. Но сначала не мешает подготовиться.

Я взяла телефонную трубку и сказала:

– Требуется свободный номер для переселения. И бригада гномов, чтобы всё отремонтировать.

Стоило положить трубку, как в табличке со списком постояльцев напротив одного из имён сменились цифры, после чего рядом возник новый ключик. Что ж, а теперь, пожалуй, пора навестить любителей портить чужое имущество.

Оказавшись в номере, я пожалела, что не накинула полушубок. В дыру в стене ветер заносил хлопья снега. Это ж с какой силой надо было ударить?! Хотя эти товарищи, пожалуй, могут что угодно разбить своими каменными кулачищами.

– Что тут произошло? – строго спросила я у двух троллей.

Они повели себя, как мальчишки-подростки: принялись пихаться локтями и обвинять друг друга.

– Это он начал! Толкнул меня! Я просто сдачу сдал. А потом…

– Всё понятно. Чей это номер?

– Мой, – потупился один из них.

– Что ж, с вас доплата за порчу имущества. Вот ключ от нового номера.

– Доплата? Но Молли… – заикнулся второй тролль.

– Прошу запомнить: Молли здесь больше не работает. Очевидно, она позволяла делать многое из того, что делать не полагается, так как отбывала наказание. Моя задача – поддерживать порядок и устанавливать правила, которые позволят всем мирно сосуществовать под одной крышей. Не стоит опускать прекрасный отель до уровня дешёвой забегаловки, – отчеканила я, не сводя с них прищуренных глаз. Как ни странно, это подействовало. Тролли стушевались, как дети перед взрослой женщиной. М-да. Ещё вчера скажи мне кто-то, что я буду уверенно командовать троллями – ни за что бы не поверила.