Алиса Чернышова - Истории Предгорья

- Я... не думаю, что они могут это сделать, - отозвался Ос тихо.

- В таком случае, кому-то придётся делать крайне неприятный выбор, - сказала мать спокойно. - И я сочувствую тому, кому в этой лодке не останется места. А уж если выбор полностью будет продиктован общественными нормами, а не собственными желаниями - тогда, боюсь, несчастны будут все трое.

***

- Всё же, он потрясающий! - щебетала Ко мечтательно. - Вчера, например, мы летали под лунами. А ещё он согласился меня тренировать. Сначала отказывался, но потом мы поспорили, и я выиграла. Сжульничала, конечно, но оно того стоило - видели бы вы его морду в тот момент...

Ос чуть прикрыл глаза - это было невыносимо.

Ему казалось раньше, что он легко сможет отдать кому-то Ко.

Что же, приходится признать - это был самообман. Наблюдать, как она постепенно всё сильнее увлекается проклятым Алым, было почти невыносимо.

- Вы отлично выглядите, госпожа! - ворковал Ика. - Позволите помочь вам с волосами?

- Конечно! Ика, вы - просто чудо!

И это раздражало Оса ещё больше.

- Я ненавижу знатных драконов, - сказал он раздражённо, как только за Ко закрылась дверь. - Вы - редкостные лицемеры.

Осариди ожидал от Ики злости, раздражения и вообще любой реакции кроме той, которая последовала.

Ледяной передёрнул плечами и сжал переносицу. Если бы это имело смысл для знатного дракона, Ос точно решил бы, что у парня мигрень.

- Знаешь, Ос, - выдал Ика. - Ты в чём-то прав. Я считаю, что нам стоит перестать маяться дурью и сделать решительный шаг в наших отношениях.

Ос на всякий случай слегка отодвинулся.

- Это какой? - спросил он настороженно.

- Напиться! До. Полного. Изумления, - в глазах Ики заплясали смешинки: судя по всему, манёвр Оса его изрядно повеселил. - А если тебя смущает, что я столь небрежен в словах и обращениях, то можешь запретить. Просто мне показалось, что мы разделили на двоих не только достаточно секретов, но ещё и почётное членство в клубе неудачников. Это повод для того, чтобы перейти на "ты" и отбросить условности.

- Именно почётное? - поинтересовался Ос мрачно.

- Никак иначе, - Ика лучезарно улыбнулся. - В подобную любовную геометрическую фигуру ещё надо ухитриться попасть. Тут - только почётное членство, никаких гроздей. Так что насчёт выпить?

- Не пьянею. К сожалению.

- Ты определённо пытаешься меня оскорбить, - тряхнул Ика своими роскошными косами. - Моя семья ладит с Королевой Фейри. От того, что хранится в моём баре, пьянеют все .

*

- Итак, - глаза Ики пьяно поблескивали. - Что у тебя с Джи Опаловой? Общественность в моём лице жаждет подробностей. Желательно - пикантных, но любые сойдут.

- Нельзя быть таким сплетником! - отмахнулся от него Ос.

Повинуясь движению его руки, с потолка начала течь вода.

- Упс...

- Не важно, - Ика заморозил воду, слегка не рассчитал и прихватил также несколько полок. - Всё ещё жду подробностей. Не увиливай! И это - не сплетни, это - сбор разведданных.

- Я даже боюсь спрашивать, на кой тебе такие разведданные!

- Ик... так сестра попросила!

Вот это было внезапно - Ос чуть с кресла не свалился. При том, что сидел на полу.

- Зачем твоей сестре это знать?!

- Ну дак... а вдруг тебя завербовали?! А мы пропустим. Ик!

Осариди моргнул. Думать получалось с трудом.

- Ну-у... меня вербуют, да, - выдал он по итогам мыслительного процесса.

- А ты что?

- Ну... делаю вид, что проникаюсь. И получаю удовольствие от вербовки. Ты вообще Джи Опаловую видел? Она просто...

Ос запнулся. Мысли разбегались, как тараканы от света.

Ика вздохнул:

- Н-да... Джи умеет и может. Тебе повезло, знаешь? Редкая су... сущность, но красива-ая... Хотел бы я знать, чем она украшает кончики волос. Себе такое хочу!

Ос подавился настойкой.

- Напомни мне никогда больше не обсуждать с тобой девушек.

- Но...

- Никогда!

- Ладно-ладно, - хмыкнул Ика. - Прости. Выпьем за девушек?

- За них, - вздохнул Ос. - За Ко, - добавил тише.

Ика вздохнул.

Ос между тем выпил ещё, и справедливости захотелось со страшной силой.

- Нет, ты мне объясни, - сказал он заплетающимся языком. - Зачем тебе их сводить?

- А почему бы и нет? - театрально удивился Ика. - Я, может, подруге помочь хочу.

- Вот не надо, - махнул Ос рукой. - Мне хотя бы не рассказывай сказок, будто ваша с Риком парность - недоразумение и шутка. А то заставлю стихийную клятву дать. Хватит, что я одного уже этим шантажирую!

- Кого? - опешил Ика.

Ос подумал, что они, наверное, таки сильно пъяны. Хихикнул - это было забавно.

- Рика, - пояснил он. - Рика шантажирую.

- Ух ты, - Ледяной медленно моргнул. - И сколько он тебе платит?

- Нужны мне его деньги!.. Это чтобы он больше слухов про тебя не распускал.

Ика задумался.

- Могу я попросить тебя больше так не делать?

- Можешь, - милостиво согласился Ос. - Но я не послушаюсь.

Они молча запили сие высказывание.

- Ты так не любишь Рика?

- Не выношу, - отрезал Ос. - Наглая, высокомерная, лицемерная, невоспитанная тварь. Один вид бесит. Всё его величие только в том, что он родился в правильной семье. Всё! Он не заслуживает ни Ко, ни тебя. Ему в пару разве что вечно пьяную наёмницу с большой дороги. Да и то жалко!

Ика тихо захихикал.

- Что смешного? - буркнул Ос, сам понимая, что наговорил лишнего.

- Это забавно, как вы похожи, - ощерился Ледяной предовольно. - На первый взгляд не скажешь - уж очень методы разные, но по сути... оттого и цапаетесь постоянно.

- Вот не надо, - поморщился Ос. - Где я и где этот красный истерик?

Улыбка Ики стала ещё ехидней, и ос поспешил сменить тему.

- Так, нечего меня глупостями отвлекать. Сам факт, что вы ведь пара, так? Вот скажи, что между вами расцвело?

Ледяной тяжело вздохнул.

- Чертополох. Символично, не думаешь? Хотя... в тот момент я подумал, что даже цветы, которые мы привыкли недооценивать или презирать, могут быть красивыми, если отбросить предубеждения и присмотреться. Глупо, конечно...

Ика ещё выпил. Ос его не поддержал. Он шокированно моргал и даже, кажется, протрезвел.

- Погоди, - сказал он. - Цветок? Полноценный?! И после этого... Да что вообще происходит у этого красного урода в голове?!

Ика дёрнулся и тут же закрылся, будто заледенел весь, снова превращаясь в равнодушного аристократа.

- Извини, - сказал он коротко. - Мне не стоило этого говорить.

Ос поморщился.

- При чём тут... Просто сама ситуация! Даже дети знают: истинная пара не может быть нежеланной. Да, иногда бывает несовпадение по внешности или происхождению, но в интимном плане несовпадений просто не бывает. Не может быть у существа, которому не нравятся мужчины, парой - мужчина. И наоборот! Это азы.

- Прошу, не упоминай этого больше, - попросил Ика. - Я позволил себе расслабиться и сказать больше, чем следовало. Могу я рассчитывать, что это останется между нами? Ко не должна узнать.