Маруся Хмельная - Я хочу твою шкуру, дракон! или Верните всё обратно!

— Расскажи, конечно.

— Однажды вылупились у Грозы драконов две принцессы вместо одной. И осталась вторая без избранного. И сказала: тот станет моим избранным, кто принесет мне цветок эвилейс. Много драконов улетело и не вернулось. И все реже и реже стали появляться претенденты. И заплакала принцесса, стала молить богиню: «О богиня, неужели останусь я без избранного? Неужели никто не сорвет и не принесет мне эвилейс?»

Тут дракон замолчал и улыбнулся, а мне стало любопытно:

— И что ответила богиня?

— Она ответила: «Тебе нужен эвилейс или избранный?» — Дракон рассмеялся, и я тоже улыбнулась. — А принцесса ответила: «И то и другое». — «Тогда жди, будет тебе и то и другое», — ответила богиня. Но не уточнила когда. Прождала много столетий принцесса обещанного, и когда пришло время ей умирать, ворвался в ее гнездо отважный и смелый дракон, что добыл цветок эвилейса. Посмотрела на цветок принцесса и закрыла глаза, испустив последний вздох. Так, это стало последним, что она видела в своей жизни.

— Поучительная легенда, — кивнула я.

Мы с Ашшуром встретились взглядами. Время замерло, исчезли звуки и окружающая кутерьма праздника. Мы стояли и смотрели друг на друга, пытаясь прочитать в глазах друг друга то, что часто не произносится вслух, оставаясь спрятанным глубоко под замками души. Но не сегодня, не сейчас. Я выдохнула и произнесла:

— Я поеду с тобой в Драконью Гряду. Таков мой ответ.

Оставшееся до отъезда время пролетело незаметно. Делегация в Драконью Гряду включала в себя несколько представителей ученых, политиков, известных людей искусства, что сами вызвались добровольцами. Несколько магистров от академии, в числе которых был магистр Сухариэриел, и небольшая группка студентов, в основном со старших курсов.

Учащихся, желающих побывать в Гряде, было много, но поощряли поездкой за какие-то услуги. Тем больше вызывало вопросов и споров мое присутствие в группе. У дракона и ректора, на которых посыпался шквал недовольных вопросов и протестов, ответ был лаконичным: дир Ашшур-шакин-шуми мой куратор, поэтому я лечу вместе со всеми.

Васим отказался сам, заявив: что он там не видел? Кайл хотел было поехать, но у него в самом разгаре шла подготовка к отборочному туру соревнований между магическими академиями, и они с Рагнаром ежедневно тренировались. Эйдан жаждал увидеть сокровища драконов, посмотреть на хранящиеся у них артефакты и с нетерпением ждал ответа по поводу включения своей персоны в список. Остальные мои друзья учились на первом курсе, и никаких заслуг и отличий у них еще не было. Эро-Нах очень хотел побывать у драконов, но получил отказ.

Янтару же я все рассказала сразу, не стала ничего скрывать. Он и сам не захотел ехать, сказав, что пока не жаждет наблюдать за нашими с драконом брачными игрищами. Так и сказал. Но открыто и честно. И уверил, что со временем к этой мысли привыкнет и чтобы я не беспокоилась насчет него. Он примет любой мой выбор. А вот за Кантора побеспокоиться бы стоило. Потому что он подал заявку, и она была одобрена ректором. Вроде бы это вызвало недовольство дракона, но убедительных причин для отказа не нашлось.

Алеора из-за отказа не расстроилась. Она бы с удовольствием съездила со мной, но, если нет, побывает у драконов в другой раз, скучать она не будет.

Я подумала, что Люсе было бы интересно попутешествовать и, если бы она захотела, я попросила Ашшура за нее, но Люся, как и Алеора, решила, что драконы никуда не денутся и подождут еще. Она увлеклась новой идеей, касающейся цели своего попаданства. Мегакрут не удержался и рассказал ей о своих подозрениях, он посчитал, что такую важную информация скрывать не стоит. И теперь все Люсины думы занимала мысль, что она фея. Она была в восторге.

— Ну конечно! Как же я сама не догадалась! Кем же я еще могла у вас стать, если вы их всех потеряли! Чтобы возродить магию фей, меня сюда и подкинули!.. Так, где моя волшебная палочка?

Не знаю, о какой волшебной палочке говорила Люся, только вот василисуш, который стал невольной причиной этой идеи, огорченно вздыхал, глядя на восторг Люси. А ее благодарности и поцелуи за то, что помог понять ее природу, приводили его в еще большее отчаяние.

— Ты поэтому, мой малыш, так сводил меня с Сухариэриелом? Потому что видишь пару в эльфе и фее, да? Какой же ты у меня умница!

Люся поднимала Эххе в воздух на вытянутых руках и кружила с ним по комнате, чмокая в нос. Что вызывало чихание у геккона.

Он уныло смотрел на радостную Люсю, но молчал.

Когда как-то Люся ушла в ванную, я спросила геккона:

— Она же не фея, да, Эххе?

Тот тоскливо покосился на меня и повесил голову.

— Почему ты ей не скажешь? Не хочешь расстраивать? — догадалась я.

Геккон уныло кивнул и прикрыл лапками голову. Тина спрятался. Если он глаза прикрыл и ничего не видит, значит, и его не видно.

Что ж, я знала того, кто не задумается о том, как не обидеть восторженную попаданку. И, к сожалению, не ошиблась. Вскоре нас ожидала драма разочарованной Люси. Я вернулась в комнату после похода по магазинам и застала картину горько рыдающей Люси и успокаивающей ее Алеоры.

— Что случилось? — спросила я, и мое сердце похолодело.

— Я… не… фея… — только и смогла вымолвить среди всхлипов Люся.

Остальное я узнала из пересказа ситуации Алеоры.

Люся на занятиях с эльфом и василисушем радостно поделилась с ним своими подозрениями. Но черствый эльф ее высмеял:

— Для кого ты фея, так это только для своего гнома. Давно такого вздора не слышал. Неужели ты думаешь, что ни один магистр в академии не распознал бы в тебе фею? Даже магистр Циклида, что ведет от них свой род?

Магистр Циклида — это та строгая дама из приемной комиссии, у которой были явные корни лесного народа.

Так, Сухариэриел обидными словами вдребезги разбил Люсину новую мечту о своей необычной миссии в нашем мире. Еще и отругал на пару с василисушем. За то, что попаданка забивает голову всякой чепухой, вместо того чтобы учиться и приживаться в этом мире, а он молчал и позволял «этой наивной дурочке пестовать в себе особое предназначение» — слова магистра.

От таких слов Люсе было обидно вдвойне. За то, что разрушил ее чаяния, и за то, что не пощадил ее чувства, хотя знал, как она к нему относится. И, кажется, с того момента слепое обожание эльфийской персоны пошло на убыль. Зато Мегакрут, который успокаивал и уверял Люсю, что уж для него она точно всегда будет феей, повысил рейтинг в глазах своего объекта обожания.

— Смотри, вон в той стороне Мидоригайулла, самая высокая гора, о которой я тебе говорил, а вон там самое большое и глубокое озеро Шапсиам, а во-о-он в той стороне, за горой Машшуколлийкой, каскад красивейших водопадов, — возбужденно вертел меня во все стороны Ашшур, когда мы, перелетев границу с Драконьей Грядой, озирались вокруг на палубе летающего дилижанса.