Мария Боталова - Сердце хаоса

Следующим утром магистр Вардэн объявил, что в академию запрещено впускать гостей. Ректор не вдавался в подробности, но объяснение дал. Сказал, что это связано с нападением на студентку и желанием обезопасить нас всех.

Я посчитала это еще одним важным шагом на нежеланном пути. Как будто академия превращается в уединенную крепость. Так оно, наверное, и было.

Но нашелся тот, кому приказы ректора не писаны.

Я шла к себе в комнату после всех пар, когда рядом со мной возникли двое. Молнии вспороли пространство, отрезая нас от посторонних взглядов возможных свидетелей. Тэшар уже намеревался меня атаковать, когда получил удар откуда не ждал. Не от меня. И даже не от Наара, хотя я всем своим существом ощутила его появление. Покровителя молний атаковал Эшемаран, появившийся вместе с ним.

В тот же миг завесу молний прорвало ревущее пламя и, не останавливаясь, устремилось к Тэшару.

Я могла защититься, но понимала, что в этом нет необходимости. Наар тоже не стал вступать в сражение. Тэшар закричал, потонув в волне огня и смешении стихий первого эльвара. Когда все прекратилось и стихии развеялись, мы увидели лежащего на земле Тэшара. Обугленный, с дырой в спине, он хрипел и скреб ногтями землю. Сгустки черной крови срывались с его губ и собирались крупными каплями.

К нам бежали маги академии.

– Не здесь, – сказал Эрхат, подхватывая Покровителя молний. – Раяна, прошу, следуй за мной.

Он перемесился. Я отчетливо ощутила огненный след, оставшийся в аршэте. Перевела взгляд на Наара.

– Я не оставлю тебя, – сказал он. – Пойдем.

Взяв меня за руку, потянул в аршэт. Но переместились мы только после того, как академию покинул Эшемаран.

Впятером очутились на знакомой площадке, где мы с Гэиланом не раз тренировались. Эрхат бросил Тэшара на землю. Тот, захлебываясь кровью и скуля, жутко корчился и извивался. В его ране потрескивали молнии.

– Тэшар подговорил меня напасть на тебя, Раяна, – заявил Эшемаран, равнодушно наблюдая за мучениями Покровителя молний. – Я знал, что если откажусь, он найдет другой способ. Я сделал вид, будто согласен. Вместе с ним переместился к тебе. Но ты видела, что я атаковал его. – Первый эльвар ухмыльнулся. – Считай это жестом примирения. Я обещал, что не причиню тебе вреда, и держу свое слово.

– Спасибо, Эшемаран. Учту, – я кивнула. Я не знала, как относиться к этому странному существу, чудовищу, которое по какой-то причине заняло мою сторону. Но это сейчас было не главным. Я смотрела на мучения Тэшара и содрогалась. – Ему как-то можно помочь?

– Нет, – Эрхат качнул головой. – Раненый Покровитель исцеляется сам, при помощи своих стихий. Но тот удар, который мы нанесли с Эшемараном… был смертелен. Тэшару невозможно помочь. Он умрет.

Я вздрогнула и закусила губу. Наар взял меня за руку и легонько сжал, даря свою поддержку. Взглянув на нас, Эшемаран странно усмехнулся. Эрхат сжал губы до тонкой белой линии.

Тэшар испустил хриплый крик и затих. У меня перехватило дыхание.

– Он… он… – выдохнула я.

– Нет. Еще жив. Но умирает, – сказал Эрхат.

– Вы хотели убить его? За то, что напал на меня? – внутри холодело от каждого слова.

– Нет. Мой удар не был смертельным, – сказал Эрхат.

– Мой тоже не был, – Эшемаран пожал плечами.

– Но в совокупности удар оказался слишком сильным, – продолжил Эрхат, – чтобы убить даже Покровителя.

Если бы Тэшар успел защититься, он бы мог смягчить атаку противников и все-таки выжить. Но в этот момент он нападал на меня и совсем не ожидал удара в спину.

Роковое стечение обстоятельств.

Я содрогнулась.

Наар прижал меня к себе спиной. Обнял, даря свою поддержку.

Я не стала говорить, что справлюсь. Что хаос не рвется на свободу из-за очередных переживаний. Бессовестно, в совершенно неподходящей для этого обстановке, наслаждалась близостью Наара.

Тэшар снова корчился на земле. Извивался, стонал и хрипел. Молнии в его ране то искрили ярче, то затихали тускнея. На землю падали тяжелые, густые капли крови.

Я все-таки ощутила напряжение. Сжала кулаки, когда сбилось дыхание.

Не так-то просто наблюдать за смертью. И… ничего не предпринимать.

Но ведь я могу попробовать!

– Хаос умеет исцелять! – внезапно вспомнила я. И рванула к Тэшару.

Однако Наар меня удержал.

– Ты уверена?

– Конечно. Нужно попробовать, – я продолжала рваться вперед.

– Ты плохо владеешь исцеляющей способностью.

Я замерла, перестав вырываться.

– Наар, ты уверен, что хочешь быть тем, кто задержит меня? Из-за кого я опоздаю попробовать помочь?

Наар разомкнул руки. Я поспешила к Тэшару и рухнула перед ним на колени. Мелькнула мысль, что Наар может уйти. Что опять оставит меня и мы не сможем поговорить, но я отогнала эту мысль. Сейчас важнее все-таки помочь.

– Постарайся его не взорвать. Ты ведь не простишь себе этого, – сказал Наар.

И он прав! До этого я тренировалась исключительно на нем, на могущественном Надзирателе. Ему было больно от моей помощи, он чувствовал, что хаос хочет вырваться и навредить вместо того, чтобы помочь. Раненый, умирающий Покровитель молний намного слабее Надзирателя. И мне придется постараться, чтобы не навредить. Да, он умирает. Но я не хочу его добить.

Я сосредоточилась и вытянула руки над Тэшаром. С ладоней сорвались струи хаоса и устремились к Покровителю. Его тело изогнулось, Тэшар закричал.

Еще несколько секунд я вливала в него хаос, держа в мыслях цель – желание исцелить, а потом прекратила. Тэшар еще больше заметался на земле. Его нога, изогнувшись невероятным образом, оттолкнула меня. Эрхат подскочил ко мне. Однако Наар успел быстрее – это он подхватил меня, не давая упасть, и помог подняться.

– Значит, Тэшар пытался тебя убить, а ты надеялась его спасти? – заметил Эшемаран, явно желая понять, что мною движет. – Мы ведь шли тебя убивать.

Пот выступил на лбу. То ли из-за напряжения, когда использовала хаос. То ли из-за жуткой картины мучений Покровителя.

– Да, Тэшар хотел убить меня. Но… я просто не могу смотреть, как он умирает, и ничего при этом не делать.

– Ты слишком добра для хаоса. Но если сложно смотреть, то отвернись.

Наверное, это было слабостью. Я на самом деле отвернулась, уткнувшись в грудь Наара.

– Тэшар заслужил свою смерть. За то, что посмел напасть, – сказал Эрхат.

– Заслужил, – подтвердил Наар. Он говорил это исключительно мне, но все равно привлек внимание.

– Я вот все смотрю, смотрю на тебя, – произнес Эшамеран в задумчивости. – И никак не могу понять, кто такой сильный. Что-то мне подсказывает, что мы раньше встречались. Или, скорее, сталкивались. О! Так это из-за тебя у всех провалы в памяти? С тобой как-то связаны недавние события?