Селина Катрин - Агент тау-класса [СИ]

Видимо, Моника неправильно определила возраст исполинов…

— Ну, а тысячу лет назад?

— Лейла, это Вечный Лес. Он всегда был на Ларке. И хтэрры раньше на поверхность не вылезали.

И с этими словами последняя деталь моей сложной теории встала на место. На этот раз я схватила Шонхорна за запястье и на буксире поволокла к звездолёту.

— Что ты делаешь, женщина?! — вновь взвился первый советник. — Тебе мало было угробить всю репутацию Арх-хана, ты теперь хочешь ещё и меня в расход пустить?! Если мы сейчас где-то уединимся, то меня с позором изгонят из Шарршеорона!

Я поморщилась от пафоса ларка.

— Ты спасти Арх-хана хочешь? Мне нужна твоя помощь. — Мы стремительно пересекали внутренний двор цитадели.

Шонхорн, услышав про спасение друга детства, тут же перестал строить из себя жертву и мрачно спросил:

— Ну, и что тебе от меня надо?

Я предпочла сосредоточить дыхание на беге и не отвечать ларку. Мощёная мелким камнем дорожка мелькала под ногами. Мы взлетели по ступенькам, и я приоткрыла дверь, рассматривая площадь, на которой Арх-хан оставил свой звездолёт. Хорошей новостью было то, что корабль был развёрнут трюмом как раз в нашу строну, плохой — то что на площади около цитадели всё ещё было много народу.

— Сейчас мы подойдём к звездолёту Арх-хана, и я его открою со стороны трюма. Там внутри лежит покорёженный флаер, но он ещё на ходу. Мне нужна будет помощь вылететь на нём из трюма.

Шонхорн посмотрел на меня скептически.

— Ты не сможешь открыть корабль вождя, — произнёс он настолько самоуверенно, что я фыркнула.

— Давай, сразу за мной, быстрым шагом, но чтобы не привлекать лишнего внимания.

И с этими словами я вонзила ноготь в подушечку мизинца, активируя вживлённые под кожу нанопластины. Знал бы Аппарат Управления Цваргом, что я буду так активно пользоваться этой технологией, да ещё и на глазах у ларков, наверняка бы выбрал на задание другого тау-агента. Увидев на руках бежевую человеческую кожу, я облегчённо вздохнула. Теперь, по крайней мере, никто издалека не определит во мне цваргу. Ушей под волосами не видно, если в глаза не смотреть, так и вовсе выгляжу как ларка.

К кораблю, как и планировала, прошла быстрым шагом. Дотронулась до внешнего биосканера, и когда шлюз открылся, юркнула внутрь.

— Как ты это смогла? — потрясённо выдохнул Шонхорн.

— Я тау-агент. Точнее была им, — коротко бросила и села в «Пулю».

Даже тратить время на то, чтобы разблокировать двери флаера, не пришлось, так как передняя водительская дверь просто отсутствовала.

— Здесь повреждена система, задний ход включить не смогу, я уже всё изучала, пока мы летели на Ларк. Надо придумать, как развернуть флаер, чтобы можно было вылететь…

Я завела двигатель и активировала воздушную подушку на минимальную мощность. Пока я объясняла, Шонхорн уже догадался, какого рода помощь от него требуется. Махнув рукой и не слушая дальше, он просто подцепил нос «Пули» и силой развернул флаер. Рвущийся наружу возглас удивления я решила оставить при себе. Это ж как силён первый советник, что может с лёгкостью такое проделывать одной рукой… Шонхорн отпустил сплав металла и пластмассы, хлопнул по рукам, очищая их, и запрыгнул внутрь флаера.

— И что дальше? Зачем тебе это рухлядь? — спросил он, скривив полные губы.

— Держись крепче, — бросила я в ответ, набрала на коммуникаторе команду полного открытия шлюза и вдавила газ на полную, одновременно повышая мощность воздушной подушки.

/Планета Ларк. Лейла Виланта/

— Женщина, ты сумасшедшая! — орал мне на ухо Шонхорн, в то время как я активно крутила рулевой штурвал, уворачиваясь от очередного хтэрра.

Как выяснилось, воздушная подушка у «Пули» пострадала сильнее, чем я думала, а хищные песчаные черви умеют прыгать быстрее, чем хотелось бы. Но на моей стороне была скорость флаера, всё-таки не зря на крыше офиса Службы Безопасности Цварга мой выбор пал именно на «Пулю». Как только мы вылетели за пределы Шарршеорона, а на горизонте показались стремительно приближающиеся дюны, ларк выломал дверь со своей стороны, достал клинок и приготовился к отражениям атак.

— Куда мы летим? — вновь донеслись сквозь свистящий ветер слова первого советника.

— В Вечный Лес, — крикнула в ответ.

— Что? — Шонхорн залез обратно во флаер. — Лейла, какой к шварховой матери, Вечный Лес?! До него на этой рухляди ещё несколько часов лёту!

Я пожала плечами.

— Зато хтэрры отстали, и на нас уже никто не нападает.

Мужчина запустил руки в длинные волосы и застонал.

— Ты сказала, что хочешь помочь Арх-хану, а не смотаться как можно дальше от Шарршеорона. Он меня на корм хтэррам пустит, когда узнает, что я посещал с тобой вдвоём священные места! Ты хотя бы понимаешь, что творишь?

— Не пустит, — возразила уверенно. — Лучше расскажи мне, как связаться с духами? Арх-хан что-то говорил про то, что они подсказали ему путь через нестабильный туннель…

Конечно, услышав впервые о том, каким способом вождь ларков в кратчайшие сроки добрался до Цварга, я пришла в негодование. Но чем больше думала об этом, тем больше склонялась к тому, что такое невероятное событие просто не может быть обыкновенной случайностью или удачей. То существо, что ларки называют Вечным Лесом, за тысячелетия существования на планете научилось взаимодействовать и анализировать околокосмическое пространство близ Ларка. Оно даже верно рассчитало точку выхода из непостоянной кротовой норы, то есть сделало то, на что ни одна раса, входящая в состав Федерации Объединённых Миров, не способна. Если кто-то или что-то может помочь спасти планету от захвата песчаных хищников, то это оно.

— Ты не сможешь поговорить с ними! Ты не воин! И даже не ларк. — Шонхорн сложил руки на могучей груди, всем своим видом показывая, как он относится к озвученной затее.

Проклиная упрямство ларков, я скрипнула зубами и снизила скорость, вглядываясь в верхушки деревьев внизу. Песчаные черви здесь не водятся, а значит, согласно моей теории, отдельные побеги исполинов просто обязаны тут расти.

— Это обыкновенный смешанный лес, — спустя какое-то время ворчливо отозвался первый советник. — Если тебе нужен Вечный, то до него ещё несколько километров на север.

— А вон то?

Я указала пальцем на толстый ствол с характерной тёмно-коричневой корой, который чуть возвышался над своими соседями. По сравнению с исполинами, которые я уже видела, это растение выглядело скорее побегом, но на фоне окружающих сосен и дубов оно прекрасно вписывалось в общую картину.

— Это разве не исполин?

— Исполин, — подтвердил Шонхорн, всматриваясь некоторое время, — но это не Вечный Лес, зачем ты спускаешься?