Ольга Горовая - Кольца Мирты [СИ]

Он как-то никогда до такого варианта не додумывался — неоправданно сложно, много непредсказуемых факторов. Если Ройс считал, что их могли отравить — готовил Трев. Ясно, что парень не блистал поварским талантом. Зато надежно. Правда, у него не имелось уверенности, что Инди оценит стряпню его солдата.

В результате пришлось ему сидеть на кухне и наблюдать за тем, как готовят обед и ему, и Ее Высочеству. Хотя, к чести принцессы, она следила за попеременно бледнеющим и краснеющим поваром не менее внимательно. Особенно когда тот готовил для Ройса.

«Пустыня Буадэ! Можно подумать, что он — какое-то неведомое лакомство, иначе, отчего эти твари с такой охотой облюбовали его кожу для своего обеда?!»

Ройс опять хлопнул себя, только в этот раз по плечу. Мошки умудрялись кусать даже через ткань. Прям людоеды какие-то. Наверняка, за этими деревьями, образующими над тропой плотный шатер, имелась заводь или тихая речка… Можно было послать Фила на разведку. Но правда состояла в том, что Ройс нуждался в передышке.

Продолжая ехать по дороге, он не забывал осматриваться. Слишком тихое место. Слишком подозрительное. Просто прекрасный вариант для засады. Но пока Ройс не заметил ни единого признака возможного врага. С момента его удаления от отряда прошло три декады, которыми на Мирте отмеряли время. Максимум, на который он мог позволить себе отлучиться от принцессы. Не хватало еще, чтобы на нее свалилось какое-нибудь дерево, как тот кусок лепнины, который едва не погреб их обоих в утро перед отъездом…

Ее Высочество как раз спускалась со второго этажа. Вовремя, надо сказать, что безмерно удивило и даже порадовало Ройса, неизменно следующего в шаге от принцессы. Прям сюрприз с утра: он-то уже настроился, что выезд задержится часа на два, минимум. Но Инди продолжала изумлять его, руша все шаблоны поведения королевских особ.

Однако он не позволял этому приятному изумлению проявиться на своем лице: потому как Инди уже три или четыре раза оглядывалась и пристально рассматривала его с какой-то стати… Словно ощущала, что Ройс пытается что-то утаить. А он удерживал свое обычное выражение невозмутимой сосредоточенности на лице и… даже немного забавлялся, глядя, как она легко хмурится и о чем-то размышляет, поджимая и закусывая губы. Зря, ясное дело, но было очевидно, что ему нравится ее подразнивать. И об этом не стоило думать. Да и так поступать!

Если ему верно доложили и никто не напортачил, отряд уже был собран, а все необходимые припасы упакованы. Даже Герцог спустился, чтобы проводить дочь в это путешествие к Храму, куда ее с какой-то… стати потянуло так внезапно.

Хорошо. Значит сразу и отправятся. У Ройса и так настроение не блистало — он еще не разобрался во всех вчерашних загадках Ее Высочества. Не особо выспался еще и этой ночью: мало того, что сама Инди не торопилась толком укладываться, все время норовила у него выпытать какие-то подробности о прошлых местах службы и заданиях, так еще и треклятая интуиция самого Ройса не давала покоя!

Он нутром чувствовал, что не все так гладко и красиво в Герцогском доме, как это демонстрируется. Хоть придраться к чему-то вот так сходу было весьма и весьма сложно, внутренне чутье не затихало. Да и стоило бы разобраться в том, что на уме у виконта, так активно увивавшегося за принцессой в парке. Этот проныра еще и цветы прислал Мелинде. Огромная корзина, полная какой-то причудливой композицией, уже ждала их в покоях, когда принцесса в его сопровождении вернулась с незабываемого обеда на кухне.

А парень времени не терял!

Разумеется, Ройс первым подошел к этим цветам и самым тщательным образом изучил местную флору. Ничего из представленного сена, как будто бы, не несло угрозы Мелинде, во всяком случае, никаких известных ему ядовитых растений Ройс не обнаружил. Даже аллергию не вызывало, по признанию принцессы. А жаль… Жаль… Не совсем ясно отчего, но Ройс четко понимал, что с огромным удовольствием, которого никому не продемонстрировал бы, само собой, выкинул бы эту корзину в мусорку. Да еще и так, чтоб все «случайно» обломки увидели… Странные и глупые порывы. НЕ то, о чем ему стоило бы думать, однозначно.

Так что он заставил себя спокойно отойти к креслу у окна и позволить принцессе восхищаться букетом в условном одиночестве оставшегося пространства покоев. Однако ее такое решение не устроило.

— Тебе не нравится быть телохранителем? — с явным и нескрываемым интересом вдруг спросила принцесса, без всяких церемоний плюхнувшись на свою кровать. Откинулась на подушки, растирая виски. И наблюдала она за ним, вместо того, чтоб любоваться цветами.

Но Ройс зацепился не за это. Сразу как-то стало понятно, что она еще не до конца восстановилась, хоть и чувствовала себя куда лучше, чем кто-либо после такой попытки отравления. И у Ройса в груди что-то странно защемило… точно, как в плече раньше ныло, пока Инди этим своим «сиянием» по нему не прошлась.

— Хотите отдохнуть, Ваше Высочество? — опустив ее вопрос, Ройс поднялся с кресла, куда едва успел сесть (сам ведь тоже устал, никак не отдохнет толком) и направился к двери.

— Да. Я немного переоценила себя, похоже. Не привыкла болеть, прости, — удивив его этим извинением, не споря, зевнула Инди, пытаясь при этом еще и улыбнуться. И тут открыла глаза, видно услышав, что он уходит. — Ты куда, Ройс?

— Не беспокойтесь, я буду в прилегающей к гардеробу комнате. Там, очевидно, должна была быть горничная, но мы с Филом воспользовались пустотой. Двери оставлю открытыми. Вы под защитой, Ваше Высочество, — остановившись на пороге, заверил он.

— Но… — принцесса выпрямилась, с какой-то растерянностью, не совсем понятной ему, оглядываясь. — Там же спать толком негде. А ты и так все это время не мог из-за меня отдохнуть, — казалось, она искренне расстроилась. И немного нервничает. Отчего? — Оставайся здесь, — и она махнула рукой в сторону софы, стоящей у противоположной стены. — Тут хоть с каким-то удобством отдохнуть можно.

— Моя цель — уберечь вас, а не расслабляться, — не изменив тона, заметил Ройс, все еще не двинувшись с места.

— Ты будешь более эффективным, если хорошо отдохнешь, — в ее улыбке точно появилось лукавство, ему не мерещилось.

Сложно было спорить с очевидными фактами. Пусть ему и не казалось самым разумным оставаться в спальне принцессы. В конце концов, сейчас прямой угрозы ее жизни не наблюдалось. Хотя… кто знает, может, здесь имеются какие-то тайные ходы, о которых он не в курсе, и которые могут использовать злоумышленники…

— В этом нет критичной необходимости, а урон вашей репутации будет нанесен, — честность в нем требовала это озвучить.

— Моя репутация переживет, поверь, — непонятно для него тихо рассмеялась Инди, вновь упав на подушки. Было совсем очевидно, что Ее Высочество действительно измотана.