Елена Звездная - Темная Империя. Книги 1-3

— Благодарю за заботу, но мы близко знакомы с уважаемым Ссагрусом.

Чёрное тело монстра приобрело серовато-зеленоватый оттенок, и он отступил, освобождая путь. Ещё раз улыбнувшись ему с благодарностью, действительно такая забота была приятна, я подошла к столику, овитому могучим телом змея, и тихо спросила:

— Ссагрус, вы в порядке?

Змей дрогнул. Его шипы внезапно стали больше и острее, но повернув голову и увидев меня, монстр расслабился, шипы исчезли и вовсе и криво ухмыльнувшись, Ссагрус прошипел:

— Леди Сссайрен, какая вс-с-ссстреча. Сссбежали, да?

Но затем, глянув в ту сторону, откуда я пришла, выдохнул и уже без иронии:

— Нет, не сбежали, ну и слава Бездне, а то ему и так плохо, а если вас потеряет точно не переживёт. Присядете?

— Ннет, спасибо.

Змей кивнул, вновь расстроенно сгорбился, и положил огромную голову на крышку стола. Стол заскрипел от тяжести…

— У вас что-то случилось? — я подошла ближе.

Ссагрус не ответил, но взгляд его сделался совсем печальным.

Мне стало его так жаль, и не знаю почему, но протянув руку, я осторожно погладила змея но голове…

В таверне раздался единый испуганный выдох!

Я с перепугу застыла, а Ссагрус. блаженно прикрыв глаза, протяжно попросил:

— И ещё за ушком, пожжжжалс-с-ссста…

Почесав за едва заметным ухом, вновь погладила змея, и спросила:

— Вам уже лучше?

— Намногос-с-сс-с-с, — ответил тот.

— Знаете, мне будет очень приятно, если вы присоединитесь к нам за обедом, — произнесла я, с некоторым сожалением убирая руку.

Приоткрыв один глаз Ссагрус насмешливо воззрился на меня, после открыл второй, глянул видимо на лорда Эллохара, хмыкнул, и вскинув голову прошипел:

— А можете сделать мне одолжение, леди Сайрсн7.

Я неуверенно кивнула.

Ссагрус широко улыбнулся, и от его улыбки отпрянуло несколько жителей Хаоса.

— Зззамсчательнос-с-с, — прошипел змей. — Попросите, пожалуйста, лорда Эллохара, позволить мне обосноваться в Школе Искусства Ссмерти.

Пожав плечами, я развернулась, и видя повсюду перепуганные лица, морды, рожицы, и не знаю как назвать лицо тех, кто фактически был безликими — вместо лица зеленоватое сияние и только, я подошла к Даррэну и услышала насмешливое:

— Легко, но с тебя поцелуй.

Условие ввело в ступор. Несколько секунд я просто потрясённо смотрела на тёмного лорда, и сжалившись, Даррэн изменил условие:

— Выпиваешь бокал до дна и рассказываешь мне о своих ощущениях.

Переведя взгляд с тёмного лорда на стол, я заметила, что, несмотря на принесённое Ройхом красное вино, там так же находится замысловатая бутыль из светло-зелёного стекла, в которой сверкает и переливается золотое вино. Сверкает столь ярко, что мне очень захотелось его попробовать… Безумно захотелось.

Но леди не демонстрируют своих желаний, и я сдержанно ответила:

— Приемлемое условие, лорд Эллохар.

Он улыбнулся, затем повернулся к залу и приказал:

— Ползи куда хотел, гад шипастый. Но учти — Хеарин доучивается без твоей помощи, сдает все экзамены, впаривает драконам стог сена и только после этого…

На меня вдруг налетело что-то громадное, сжало в мягких кольцах, и я услышала шипящее:

— Спас-с-сссибо, с-с-спас-с-сибо, сспас-с-сибо, милая девочка!

— Ссагрус! — прорычал лорд Эллохар.

Меня мгновенно отпустили, а сам монстр, с самой счастливой ухмылкой провалился в пол таверны. И собственно исчез.

А я осталась стоять, под скептическим взглядом Даррэна, который иронично поинтересовался:

— Всё или ещё кого-нибудь спасать будешь?

Молча огляделась — в трёх столиках от нас вампир зажимал руку, пораненную о стол, видимо когда он отшатнулся, испугавшись поползшего ко мне Ссагруса.

— Шикарно! — язвительно воскликнул лорд Эллохар. — Ты, да-да, ты из рода жрущих днём и ночью.

Вампир прекратил зажимать рану, сверкнул глазами и с достоинством ответил:

— Ваграс! Клан дневных Эшгата!

— Я же и говорю — из рода жрущих днём и ночью. Вали сюда, неуёмно гордый кандидат в трупы. Сюда, я сказал!

Перепугавшись, вампир на негнущихся ногах, весь застывший от ужаса, приблизился.

— Граблю ей протянул, — мрачно скомандовал Даррэн. — Не к ней, а ей, не уловишь разницу, перейдёшь в клан "нежить тупоголовая".

Несколько умертвий, сидящих у двери, обиженно сверкнули мёртвыми глазами.

— А вы вообще свалили! — рыкнул на них лорд Эллохар.

Задрожавший вампир протянул мне руку. Дрожащую. Укоризненно глянув на Даррэна, молча зафиксировала локоть левой рукой, правую простёрла над раной. Менее минуты и кровотечение было остановлено, у вампира оказалась на редкость быстрая регенерация, и тело включилось в процесс исцеления мгновенно. Не прошло и минуты, как на руке вампира не осталось даже шрама.

— Ббблагодарю, — прохрипел он.

— Не стоит, лорд… — я с трудом вспомнила его имя, но всё же вспомнила: — Ваграс.

На меня восхищённо посмотрели и отвесили низкий поклон.

— А теперь все вон! — мрачно произнёс лорд Эллохар.

И менее чем за минуту, вся таверна опустела… правда оказались выбиты оба окна и дверь снесена напрочь, вместе с косяком и петлями. Свист горячего ветра Хаоса ворвался в наполненное тишиной пространство, чёрный песок заструился по полу…

— Найриш, ты сядешь? — устало спросил Даррэн.

Я кивнула, но вопреки этому жесту, как завороженная направилась к двери. И подойдя, замерла, потрясённо глядя на ало-багровое небо, простирающиеся до горизонта чёрные пески, уходящих, упрыгивающих, уползающих жителей Ада…

Я в Аду!

— Небо покраснело, значит скоро начнётся миграция драконов, — Даррэн подошёл и встал за моей спиной.

Совсем рядом. И я, искренне благодарная ему за это, сделала крохотный шажок назад и прижалась к тёмному лорду. Несмотря ни на что, с ним я чувствовала себя спокойнее, даже здесь.

— Да. — сильные руки обвили мои плечи, крепко обнимая. — Миграция у драконов примечательная. Хочешь посмотреть?

Я прошептала:

— М-м, — рука опускается ещё ниже, туда, где прикосновения уже недопустимы правилами приличия. — А выйти за меня замуж?

— Нет, — почему-то на моих губах заиграла улыбка.

— Да.

Правая ладонь Даррена скользнула чуть ниже и вмиг изменившимся голосом, он хрипло спросил:

— А промчаться по пустыне на нахес-с-с?

Толком не зная, что это, я прошептала:

— Да.

— Коварная, — прошептал лорд Эллохар. — У меня просьба, всего одна — назови меня по имени.

Мягко вырвавшись из его объятий, прошла через опустевшую таверну, в которой пауки поднимали столы и стулья, обронённые спешившими сбежать посетителями, вернулась за столик, села. Мне галантно пододвинули стул. С самым хмурым видом устроились напротив. Стараясь не улыбаться, молча опустила руки в кисловатую ароматизированную воду, что принесли только для меня — тёмный лорд поступил проще, позволив своим ладоням вспыхнуть огнем. И вот после того, как воду для мытья забрали, а я вытирала пальцы салфеткой, я и поинтересовалась: