Елена Звездная - Темная Империя. Книги 1-3

— Даррэн, а что это за вино?

Он улыбнулся, пристально глядя на меня и откровенно смущая этим всё понимающим мудрым взглядом с коварным прищуром, после потянулся к бутылке, взял её, без какого-либо напряжения вытащил пробку, и разливая по бокалам, загадочно произнёс:

— Это особое вино, Найриша, и пьют его в особой компании.

Знаешь, однажды я едва не совершил ошибку, предложив его…

Впрочем не имеет значения, я рад, что всё случилось так как случилось.

Даррэн поставил бутылку на стол, поднял свой бокал, и напомнил:

— Ты обещала выпить до дна и рассказать, что ощущаешь.

— Научный эксперимент? — уточнила, осторожно берясь за ножку бокала.

Запах у вина был дурманящим, резким, свежим, сладким, ароматным, пьянящим, и солнечным. Желание отпить хотя бы глоточек вмиг стало нестерпимым… Наркотик?

— Найриша, ты уже дважды облизнула губы так, словно они вдруг пересохли. Что-то не так? — вырвал меня из водоворота мыслей и ощущений голос лорда Эллохара.

— Вино… — голос стал шепотом. — Наркотик?

— Нет, — в ответе послышалась насмешка.

— Магия? — задала я следующий вопрос.

— Капелька эльфийской, — я не смотрела на Даррэна, но могу поклясться — он улыбался. — Что ты ощущаешь?

И вопреки всем правилам приличия, я ответила:

— Сильное, непреодолимое, жгучее желание выпить. Хотя бы глоток. У меня от нетерпения дрожат ладони…

— Почему же не пьёшь? — и больше ни тени улыбки, голос серьезён как никогда.

Всё так же глядя исключительно на бокал с переливающимся сверкающим золотым вином, тихо ответила:

— Страх. Недоверие. Ощущение опасности. И… — признаваться в этом не хотелось, но я всё равно сказала: — И больше всего я испугалась своих желаний и ощущений. Я никогда ничего подобного не испытывала. Желания? Целитель способен подавить любое из своих желаний. Чувства? Леди держат чувства под железным контролем. А сейчас я…

Запах вина сводил с ума окончательно.

— За нас, Найриша, — с какой-то невероятной грустью произнёс лорд Эллохар. И едва я подняла взгляд на него, продолжил: — За тех, кому так страшно признаваться даже себе в собственных чувствах и желаниях.

Я кивнула, закрыла глаза, сделала первый глоток…

И оказалась на краю Бездны! На самом краю, настолько близко, что выскользнувшие из-под подошвы моих туфелек камешки, рухнули вниз! Туда, где ревели голодные монстры… Ужас охватил, сковывая по руками и ногам. Страх, равных которому не было… Но движение за моей спиной. и сильные руки обвили талию, напомнив, что бояться мне нечего… Шаг в Бездну, и тёмный шагнул со мной.

Полёт! Стремительный яркий полёт над Бездной, над миром, над чёрными песками, полёт в небо, к звёздам, туда, где разливались россыпью сияющие огни…

Я распахнула глаза, потрясённо глядя на не менее изумлённого Даррэна. Сглотнув, тёмный хрипло попросил:

— А давай без Бездны и полётов над ней? Небо и звезды гарантирую, но…

Не слушая, вновь зажмурилась, делая второй глоток.

И замерла от нахлынувших ощущений — прикосновения его рук, жар дыхания, огонь вспыхнувший в моей крови, истома, накатывающая волна за волной… Свет, затопивший сознание…

Тьма! Полёт в Бездну!

— Дохлый гоблин! — мрачно выругался Даррэн. — Придётся разобраться с Бездной.

Ничего не отвечая, я обняла бокал ладонями, и, потянувшись, медленно, наслаждаясь вкусом вина, сделала третий глоток…

Золотое сияние разлилось по телу, снимая запреты, разбивая границы, уничтожая лёд, словно сковавший меня… Счастье, такое безмерное безбрежное счастье… Тепло в душе, как было тогда на улицах разорённой Сарды, когда лорд Эллохар, тогда ещё совершенно незнакомый мне, вдруг обнял, пытаясь поддержать…

И я стояла в его объятиях, с трудом сдерживая слёзы, и чувствуя как уходит боль от потерь, тает страх за будущее, растворяется горечь сожаления но утраченному прошлому…

Распахнула ресницы, мокрые от набежавших слёз, и посмотрела на тёмного лорда так, как смотрела бы на дорогого мне человека. И не увидела больше ничего хищного и страшного в его облике — нет, все осталось по-прежнему, и прямой мудрый взгляд, с ироничным прищуром, и тонкие черты лица, выдающие в нём аристократа, и внушительный с горбинкой нос, и тонкие губы, и волевой подбородок, но в то же время, я смотрела на тёмного, точнее даже на демона, и отчётливо ощущала, как всё быстрее бьётся сердце…

— Ещё вина, Найриша? — не отрывая глаз от меня, провокационно поинтересовался тёмный лорд.

— Да, — я улыбнулась и добавила: — Рэн.

Бутылка в руке демона дрогнула, но он удержал, потрясённо посмотрел на меня и вдруг неожиданно хрипло спросил:

— Ты назвала меня по имени?

— Да, — моя улыбка стала шире.

— Так значит, я тебе нравлюсь? — сделал выводы Даррэн.

Выводы показались мне не особо логичными, но я всё же ответила:

— Да.

Кивнув, тёмный разлил вино по бокалам, а затем, чуть прищурив глаза, спросил:

— Ты согласна стать моей женой, без всякого договора, условия которого ты нарушила и тому подобного?

С трудом сдержав смех, я весело ответила:

— Нет.

Демон коварно улыбнулся и протянул:

— Что ж, тогда первый вариант — выйдешь по договору. За тебя, любимая.

И он отсалютовал мне бокалом. С опаской взяла свой, повторила жест тёмного и произнесла:

— За вас, Рэн. За вашу победу, за вашу доброту, за то, что вы спасли моего брата и остальных магов. За вашу готовность прийти на помощь, за свет в вашей тёмной душе, которому могли бы позавидовать и светлые. За вас, Даррэн.

И я сделала первый глоток, растворяясь в тепле, нежности, заботе, защите и чём-то удивительно постыдном.

— Прелесть моя, мне всё же непонятен момент с твоим «нет», — прерывая блаженство, произнёс лорд Эллохар.

Я слегка приподняла ресницы, взглянула на него и вновь закрыла глаза. Сделала второй глоток — сердце забилось неистово, по телу прошёлся жар, и я всё же ответила вопросом:

— Что именно вам не понятно? — я оставила бокал, несмотря на желание допить всё вино до дна.

Подавшись вперёд, Даррэн выдохнул:

— Причина отказа.

Сжав пальцы, уставилась на собственные задрожавшие ладони, но… но всё же я решилась. И не поднимая взгляда на лорда Эллохара, тихо ответила:

— Вы — тёмный. Хуже того — демон. Я боюсь вас, я боюсь того, что вы собираетесь со мной сделать, я боюсь остаться в Аду навеки, я… — больше ничего сказать не смогла.

— Так, по пунктам, — прозвучал голос темного лорда. — Первое — да я тёмный. Второе, да — демон. Третье — смени полюс восприятия и пойми — это со мной ты можешь больше вообще никого не бояться. Четвёртое…

Он замолчал, я взглянула на тёмного, заметила его полную предвкушения улыбку и услышала:

— Можешь и побояться, девушкам это свойственно. И последнее — в Аду ты не останешься. Стену вокруг моего дворца уже начали строить, но боюсь, подобных мер безопасности будет недостаточно. Сам я в основном нахожусь в Тёмной империи, ты будешь проживать там же.