Ксения Крейцер - Тёмная порода [litres]

– Как отпустить беззащитное создание в мир, который ему не рад? Она наивна, как дитя малое, и даже заклятия толком сплести не может. Не говоря уже о её болезни.

– Судя по тому, что произошло, – сказал Марис, – не такая уж она и беззащитная.

– Это я не доглядела. Нужно было подумать, что ваш приход может взбудоражить её. Но меня саму слишком взволновало твоё появление, Сновидец, и я потеряла бдительность. Старшей такое непозволительно, иначе страдает весь Круг.

Мора скосила глаза в сторону и по её лицу пробежала тень.

– Все равно не нужно было её держать силой, какими бы благими твои намерения не были, – покачал головой Марис. – Никогда из этого ничего хорошего не выходит.

– Я обещала моей матери, что буду заботиться о Милее. Мать очень любила её.

– Это она выкрала Милею у её родных родителей?

– Выкрала? – брови Моры удивлённо приподнялись.

– Милея так сказала.

– Ну, если ей так нравится, то пускай так и думает. Милея – подкидыш. Моя мать нашла её на пороге нашего дома, голодную и холодную. Сначала она подумала, что ребёнок потерялся. Милее было года четыре, таких обычно не подкидывают. Мать обошла соседние поселения, поспрашивала людей, но следов её родителей так и не нашла. Может, конечно, с ними что случилось в дороге и ребёнок вправду потерялся, но я всё же думаю, что они просто избавились от неё. Дитя с такой странной болезнью, падучей и так боятся как огня, да ещё и отмеченное Даром. Слабым, не слабым, не важно. Мало кто потянет такую ношу.

Сергос заметил, что Марис сжал кулаки, а желваки на его лице задвигались.

– Мать оставила её в Круге, – продолжила Мора. – Растила, как родную дочь, и всё было хорошо. А потом родилась я. И Милея стала ревновать. Она начала порываться сбежать ещё тогда, но мать её всегда останавливала. Потом я выросла, мать умерла, меня выбрали Старшей. А Милея все продолжала убегать и теперь уже я её отлавливала. Последний раз она сбежала вслед за мимо проходившим менестрелем. Я сдуру пустила его на ночлег, он пел красивые песни и был очень любвеобилен. Ко всем нам. В Круге это нормально, мы делимся мужчинами, но Милея воспылала к нему нежными чувствами и вознамерилась идти за ним на край света.

– А он что? – спросил Сергос и, едва договорив, понял, какую глупость сморозил.

– А он спал со всеми нами по очереди. Как думаешь, сильно бы он обрадовался любви Милеи?

Альба покраснела. Сергос тоже почувствовал себя очень неловко.

– Отведите меня к ней, – Мора с усилием поднялась. – Мне надо забрать её домой.

Милея пришла в себя и теперь сидела под деревом, уставившись в одну точку. Увидев Мору, она сначала изменилась в лице, а потом зарыдала в голос и кинулась к ней в ноги. Тэя и Лидисс поблизости видно не было.

– Мора! Мора, ты жива! Я так рада, что ты жива. Не знаю, что на меня нашло, не знаю, что это было, – всё причитала и причитала Милея, вцепившись в юбку Моры. – А где Кара, где Сола?

– Они мертвы, Милея, – очень устало сказала Мора. – Встань, прошу тебя.

Глаза Милеи стали огромными, губы задрожали.

– Мора, я не хотела! Клянусь, Мора, я этого не хотела!

Марис презрительно скривился. Сергос его очень хорошо понимал.

– Милея, встань. Вставай и пошли домой.

– Я не хотела, Мора. Правда.

Марис не выдержал.

– Давайте вы потом выясните, хотела, не хотела. Посмотришь в их мёртвые глаза и тогда скажешь, что не хотела. Тошно слушать!

– Сновидец! – осадила его Мора.

Заплаканная Милея уставилась на Мариса.

– Я не хотела этого. Я…

– Да мне, на самом деле, всё равно, – прервал её стенания Марис. – Где Тэй и Лидисс?

– Они ушли. Я как раз очнулась, когда они уходили. Мальчик долго уговаривал, а девочка сопротивлялась, говорила, что никуда не нужно идти. Но, в конце концов, они ушли.

– Опять? Что за чушь? – Марис осмотрелся по сторонам. – Тэй! Лидисс! – окликнул он. – Тэй, чтоб тебя, где вы?!

– Марис, – Альба тронула его за предплечье, – она не врёт. Они правда ушли.

– Да с чего бы вдруг? Я сказал им ждать здесь.

– А они решили не ждать, – развёл руками Сергос.

– Надо их найти! – вспыхнул Марис.

– Мне кажется, не надо, – покачала головой Альба. – Больше не надо.

– Да как так не надо-то?

– Просто не надо и все, – сказал Сергос. – Ты сам недавно говорил, что нельзя никого удерживать силой.

– Но это другое!

– Ровно то же самое.

– Да как они будут? У них же даже медяка нет на кусок хлеба.

Марис тронул то место на поясе, где обычно носил кошель, и осёкся. Кошелька не было.

– А, чтоб тебя! – разразился он. – Вот гадёныш маленький. А я ещё думаю, чего это он обниматься полез? Он кошелёк у меня стащил! Точно стащил, до этого он на месте висел!

– Ну, – протянул Сергос, – зато теперь мы можем не волноваться, что им придётся голодать.

Марис только потрясённо покачал головой.

– Нам пора, – подала голос Мора.

Она держала под руку Милею, так и не переставшую рыдать и каяться, но, наконец, поднявшуюся с колен.

– Попрощаемся здесь, – добавила она без лишних пауз.

– Может, вас проводить до дома? – зачем-то спросил Сергос.

Мора отрицательно помотала головой.

– Прощайте! – сказала она и, увлекая за собой Милею, нетвёрдой походкой зашагала прочь.

«Я не хотела, не хотела», – продолжала бубнить Милея.

– Она и правда не хотела, – тихонько сказала Альба им вслед и нахмурилась.

Мора её услышала.

– Я знаю, – бросила она, не оборачиваясь.

Когда ведьмы скрылись из виду, Альба, Марис и Сергос ещё долго молчали, погруженные каждый в свои мысли.

– Мы даже не спросили в какой стороне Гурдже, – нарушил молчание Сергос.

– Не страшно. Выйдем из леса, а там я дорогу найду.

Штольм встречал промозглой погодой, слякотью и пробирающей до костей сыростью. Небо было низким и серым, густые тучи затянули его целиком, не оставив ни одного чистого кусочка. Осень уже вовсю властвовала в княжестве. Но постоялые дворы здесь попадались чаще и были поприличнее тех, что удавалось найти в Лихе, а новая тёплая одежда, которую купили, едва появилась возможность, согревала и делала путешествие гораздо более приятным. Лошадей, взятых в Гурдже, тоже сменили. Животные из Лиха оказались совсем хилыми и еле-еле доползли до штольмской границы.

Альба обнаружила, что сумка Вессера вместе с его дневником пропали. Скорее всего, она обронила её где-то на озере, когда они сражались с ундинами. Видно было, что это открытие её огорчило, но возвращаться и искать сумку она наотрез отказалась. Сергос искренне надеялся, что они найдут хотя бы часть дневников в доме, и Альба повеселеет. Хотя и понимал, что вероятность что-то найти, ничтожно мала. Натлика слишком их боялась, чтобы пропустить.