Наталья Владимирова - Несказка для попаданки

— Ну зверюга такая магическая, у всяких мэдов верный друг, каждому новорожденному богатею обязательно покупают и делают привязку.

— Да знаю я, что за псицы, и даже в академии видела пару раз, у Грэхха и Лорна…

Наступила пауза, за время которой я переваривала информацию.

— Ох ты ж паразит такой! — заголосила я, как только до меня дошел смысл авантюры, по-видимому провернутой Лорном, больше-то некому. — С помощью псицы выкрал меня, а потом изобразил случайную встречу в поле. Ага. А я наивная и повелась. В гости зазывал, а когда ничего не получилось, вернул назад.

И что это было? Ему его собственная хани надоела? Или всех девок в округе перепортил, решил что-то свеженькое попробовать? А я еще удивлялась возникшему из ниоткуда притяжению! Магия чистой воды! Могла бы сразу догадаться, к Грэхху ведь тоже чувствовала противоестественную тягу.

— Тихо ты, — шикнул на меня Ант, указывая взглядом на Хвостика, — пацана разбудишь.

Я притихла, рассматривая мальчика, даже во сне с аппетитом сосавшего кулачок, в котором зажал последний сухарь.

— Разбудишь его, как же, — проворчала я, жутко злая на себя. — Намаялся, а после сытного завтрака дрыхнет без задних ног.

— Ты тоже ложись, все-таки ночь не спала, — даже не предложил, а велел Ант. — Мне сейчас на работу пора, а вернусь, так и поговорим обстоятельно.

Противиться я не стала, привычно отправившись в кладовку, где стоял таз с водой — умыться перед сном.

— Постель не береги, ложись в одежде, сегодня белье сдавать в стирку, — распорядился перед уходом Ант. — В обед принесу еды.

— Не надо, я куплю… — попыталась сказать я Рыжику, но ответом мне стало тихое скрежетание запирающего замок ключа.

Я пристроилась на кровати рядом с Хвостиком и заснула.

Из сна меня выдернул звук открываемой двери. С трудом разлепив глаза, я проследила взглядом за входящим в комнату Антом. В руках у него был объемный пакет явно с чем-то съестным. А вот лицо всегда веселого Рыжика было мрачнее, чем у старого холостяка, которого продинамила очередная нимфетка.

Вскочить навстречу расстроенному парню не удалась. Поперек моего живота лежал Хвостик, крепко ухватив за платье ручонками. Пока я раздумывала, стоит ли разбудить малыша или же попытаться аккуратно расцепить его пальчики, Ант выложил свою ношу на стол и принялся раскрывать бумажные пакеты. Запахи по комнате поплыли умопомрачительные. Носик мальчика заходил из стороны в сторону, реснички задрожали. Хвостик, не раскрывая глаз, потянулся к источнику аппетитных ароматов. Я в последний момент успела ухватить его за рубашку, прежде чем малец навернулся бы с высокой кровати.

— Проголодались? — весело поинтересовался Ант, вот только взгляд его по-прежнему оставался тревожным и колючим.

После того как дружно пообедали, Рыжик взлохматил и без того не знавшую расчески яркую шевелюру.

— Даже не знаю, с чего начать, — наконец выдохнул он, порядком помявшись.

— Я уже взрослый, — заявил Хвостик, — можешь говорить как есть.

— Пойдем для начала я тебя умою. — Вздохнув, я встала из-за стола. — А ты, Ант, пока соберешься с мыслями, чтобы сообщить нам новости, которые тебя так взволновали.

Мальчишки послушались. Хвостик двинулся за мной в умывальню, а Рыжик уставился в окно, будто за ним находилась шпаргалка к предстоящему экзамену.

— Выкладывай, — скомандовала я, когда мы снова собрались за столом.

Сердце гулко застучало, предсказывая новые неприятности. И оно не ошиблось.

— Во время перекура бегал в соседний район, расспрашивал насчет пожара, — начал рассказывать Ант, нервно постукивая пальцами по чисто выскобленной столешнице. — Рассказывают, вчера мастерская Пиклина Торна сначала загорелась, а потом и взорвалась… То, что произошел взрыв на лакокрасочном производстве, никого не удивило, а вот пожар вызывает много вопросов и толков. Поговаривают, не мог дом загореться сам, так как еще дед Пиклина нанимал мага зачаровать здание от искр и случайного огня. Дескать, нужно было специально поджечь, да еще и магии прибавить.

— Мастерская кому-то мешала? Вроде на окраине стояла, даже в стороне от прочих домов… — удивилась я.

— Мастерская-то как раз никому не нужна была, а вот немалый кусок земли под ней, поговаривают, денег хороших стоит. Даже наследники враз объявились.

— Какие наследники? — не поняла я, скосив глаза на Хвостика, продолжающего что-то жевать, хотя обед закончился и со стола все убрали. — Хвостик же говорил, родни у него совсем нет.

— Объявился двоюродный дядька Пиклина, ребенок о нем, скорее всего, и не знал.

— Знал, — прошептал Хвостик и с виноватой мордашкой отодвинулся на край кровати, словно ожидая, что мы набросимся на него с кулаками, и готовясь убежать.

— И?.. — не поняла я.

— Почему не сказал? — задал более правильный вопрос Ант.

— Он плохой, — с детской простотой объяснил Хвостик.

— А поточнее? — попросила я.

— Очень плохой.

Гениально! Я совершенно не умею разговаривать с детьми, а тем более понимать их.

— Где ты его видел? — терпеливо обратился к малышу Ант. — Ну, дядьку двоюродного.

— Он приходил, когда мамка умерла.

— Зачем?

— Не знаю. Ругались с этим, отец который. Даже подрались. Говорил, расскажет, что отец мамку убил.

— А чего хотел?

— Не знаю.

— Может, землю намеревался отжать? — вклинилась я.

— Возможно, — согласился Рыжик. — А с чего ты решил, что дядька плохой? Он что-то сделал?

— Когда этот, отец который, отвернулся, тот вылил на меня горячий лак.

— Может, нечаянно опрокинул? — уточнила я.

— Нет, нарочно, — насупился малец.

— Хорошо, нарочно, — мягким тоном продолжил Ант, — но не на тебя…

— На меня! — Мальчишка даже повысил голос, дрожащий от злости и возмущения.

— Как же ты не пострадал?

— На меня халат упал.

— Зачарованный, — догадалась я. — В нем ни одна жидкость не опасна.

Хвостик кивнул и подтянул штанину, оголяя ногу, изуродованную страшными шрамами.

— Вот. На ногу попало, где халата не было.

— Зачем он это сделал? — возмущенно вскрикнула я, безоговорочно поверив в историю мальчишки.

Ант пожал плечами, а Хвостик изрек:

— Потому что он плохой. Очень плохой.

— Таким образом, у нас есть первый подозреваемый на поджог дома — дальний родственник, теперь ставший полноправным хозяином большого куска земли. Во всяком случае, мотив и косвенные предпосылки намерения причинить вред семье Пиклина имеются.

— Первый? — недоверчиво ахнула я. — А что, есть еще кто-то на примете?

— Есть, — важно ответил Ант, похоже упивающийся ролью детектива. — Земля, прилегающая к участку Пиклина, принадлежит… кому бы ты думала? Мэду Лорну Вестэсу, который вполне мог вынашивать какие-либо собственные планы на эту территорию.