Галина Герасимова - Дорогами Пустоши

Напарник выразительно посмотрел на нее, и она, сообразив, что пыталась надуть менталиста, рассмеялась над собственной глупостью.

— В последнее время увлеклась детективами Окфорда Ривернейна, — призналась Бенита. — У него как раз новая книга вышла в прошлом месяце.

— «Дело о пустом саквояже»? — улыбнулся Квон.

— О! Ты читал?

— Да, книжка по всему общежитию прогулялась. Но «Полночный паромобиль» мне больше понравился.

Позабыв о давно остывшем бульоне, какое-то время они оживленно делились предположениями, какой будет следующая книга о везучем сыщике. Квон оказался на редкость приятным собеседником. Бениту совсем не волновало, что менталист мог невольно считывать ее эмоции и подстраиваться под нее. Главное, что с ним было легко общаться, а ощущения комфорта в чужой стране, где она оказалась совсем одна, ей как раз и не хватало.

— Теперь не до книжек, — с сожалением признала Бенита, подведя конец интересной беседе.

Ее маленькая личная библиотека осталась дома, и с собой она привезла единственный зачитанный до дыр детектив, на случай сильной хандры. За два месяца надо было многое успеть, и чтением приходилось жертвовать.

— Тогда как насчет зала для спарринга? — предложил Квон, оглядывая ее фигуру. Тренировки Бените были не чужды.

— Было бы неплохо, — согласилась девушка, облизав ложку и отставив тарелку в сторону. — Я привыкла заниматься по утрам.

— Отлично! Послужишь примером для наших парней. А то некоторых не добудишься, — обрадовался Квон и тоже отставил тарелку. — Пойдем посмотришь.

Зал Бените понравился. Достаточно просторный, с поглощающими магию стенами, с мишенями, на которые были наложены заклинания движения и уклонения, стойкой с тренировочными палашами — не заточенными, раза в полтора тяжелее боевых — и отдельной зоной для спарринга. Можно было использовать магический дар в полную силу, не опасаясь кого-то задеть. Жаль, не осталось места для медитации, но ею и в комнате можно заниматься.

— Не хочешь попробовать? — кивнул Квон, указывая на полосу препятствий.

Выглядела та заманчиво: канаты, брусья, веревочная лестница. А если вон те камни в стенах — магические артефакты, то пробежка по полосе могла превратиться в серьезное испытание. В груди загорелся азарт, и Бенита решила обязательно попробовать, но как-нибудь позже.

— Пожалуй, выберу стрельбу. Обед был слишком плотный, — отказалась она от заманчивого предложения.

— Тогда мишени в твоем распоряжении.

Квон отошел к стене, поправив съехавшую перевязь, а Бенита встала у линии, с которой надо было целиться по мишеням. Привычно щелкнула тумблером на браслете, позволяя магии течь в полную силу. Пальцы закололо, на ладони образовалась аккуратная шаровая молния. Хорошо, что не видно было, как на самом деле вспотели ее руки!

— Не будет бестактностью спросить, что это за артефакт? — полюбопытствовал Квон.

— Накопитель магии. У меня практически не задерживается магия, приходится как-то хранить, — призналась Бенита, удерживая молнию на ладони. — В детстве я чуть не погибла, вот такой посттравматический синдром.

— И надолго хватает накопителя?

— Часов на десять, если без перерыва. Но я контролирую остаток. Вот здесь, — она немного повернула руку, показывая шкалу снаружи, — индикатор работы. Если красный, то пора подзаряжать.

— Занятный механизм.

Бените было не в новинку колдовать под чьим-то пристальным взглядом, но опростоволоситься перед Квоном не хотелось. Если то, что рассказывал о нем тьен Форц, правда, то менталист, несмотря на узкую специализацию, с закрытыми глазами мог выбить все мишени хоть магией, хоть из пистолета. А в связке детектив — боевой маг именно она должна была стать надежной защитой.

Молния разрослась, оплела пальцы, позволяя задать направление для удара, и Бенита вскинула руку. Запахло озоном. Усики молний устремились к мишеням, и первая пара вспыхнула зеленым, подтверждая попадание в цель.

— Я думал, парни пошутили, но нет — к нам действительно перевели девчонку из Хаврии! Похоже, дела у соседей совсем плохи, раз мужиков не нашлось! И что ты здесь забыла? — с издевкой произнес кто-то у нее за спиной.

Девушка поспешно развеяла заклинание и обернулась. В дверях стояли два стража, наверное, пришли потренироваться. Судя по погонам, к ней придрался лейтенант, чистокровный анвентец — темные глаза так и прожигали насквозь, а тонкие губы кривились в неприятной ухмылке. Квона он то ли не заметил, то ли проигнорировал, но, скорее всего, первое.

— Эй, ты! Я, кажется, задал тебе вопрос! — возмутился незнакомец, нещадно коверкая хаврийский. Наверное, решил, что она не понимает анвент и попытка оскорбить пропала втуне, раз девушка никак не отреагировала.

— Простите, я не слышала никакого вопроса, — спокойно ответила Бенита на хаврийском и своим показным дружелюбием еще сильнее разозлила лейтенанта.

— Этот зал для стражей!

— Тогда тем более не вижу проблемы. — Она пожала плечами и отвернулась, снова включая тумблер. Очень хотелось отправить молнию в наглеца, но Бенита сдерживалась. Пока. В Хаврии магические дуэли для разрешения споров были делом обыденным — и пар спустишь, и с конфликтом разберешься.

Но прежде чем дело дошло до драки, вмешался Квон.

— Нур Лерок, тебе лучше извиниться перед коллегой. Бенита Дениш с сегодняшнего дня работает в четвертом отделе, — пояснил детектив, и худощавое лицо высокого брюнета скривилось в гримасе, должной изображать сожаление и презрение одновременно.

— Извини, Квон, не заметил, что ты тоже здесь. Так это на тебя ее спихнули? Сочувствую! Если она — лучший оперативник в Хаврии, я удивляюсь, как столетняя война не закончилась в один день.

— А я удивляюсь, как в стражи берут таких хамов и ретроградов, — не осталась в долгу Бенита. Она ожидала предвзятого отношения, но не настолько же.

Стажер, пришедший вместе с лейтенантом, не сдержался и фыркнул — не похоже, чтобы он так же сильно ненавидел хаврийцев. Нур, напротив, нахмурился и посмотрел на Квона.

— Я не до конца понял, что она сказала?

— Что надо лучше учить языки. Между прочим, хаврийский входит в программу подготовки, — хмуро напомнил Квон. Поведение коллеги явно не красило всю их контору.

— По мне, так надо просто закрыть границу для всяких… хаврийцев. Тогда и учить ничего не придется. — Лейтенант бросил еще один раздраженный взгляд на Бениту. — А тренироваться с девчонкой… Я еще не пал так низко.

— Тогда, может, потренируешься со мной? — предложил Квон, отойдя от стенки. Приблизился к стражу, хлопнул его по плечу. Сжал пальцы. Напарник был ниже Нура почти на голову и вряд ли шире в плечах, но выглядел значительно увереннее в своих силах. Бенита была готова поспорить, что магию Квон не использовал, однако лейтенант побледнел, и только выучка не позволила ему отшатнуться. — Так что, устроим спарринг?