Ларисса Йон - Ривер

— Если продолжишь так говорить, то забудешь, как разговаривать как воспитанный человек. — Что-то ударило его по голове. — Ой. — Он сел и увидел рядом с собой покачивающийся камешек. — За что?

— Для забавы. — Харвестер схватила его рюкзак. — Мы уходим или что? Я устала ждать Колдера.

Несмотря на снедающее любопытство, Ривер с радостью принял смену темы про бывших возлюбленных, потому что не хотел вдаваться в подробности причины, по которой он спас Харвестер. Ривер хотел рассказать Харвестер, что был ангелом Энриетом, хотел объяснить, что Всадники — его дети и он благодарен за то, что она для них сделала, но сейчас было не время. У него было множество вопросов о его прошлом и каким он был ангелом Энриетом, но пока он не сломал огромную, окружающую Харвестер стену, не мог ожидать настоящих ответов. Такая информация могла дать ей над ним огромное преимущество, а Ривер не мог так рисковать. После нескольких месяцев в подземелье Сатаны Харвестер была слишком непредсказуемой и неуравновешенной. Конечно, Ривер считал, что Харвестер была неуравновешенной до того, как отец заключил её сюда.

— Мы не знаем куда ушел Калдер. — Ривер указал на два разных туннеля, означающие две разные возможности. — Мы можем попробовать угадать, но если выберем неверный, то потеряем его.

А им могло и не представиться другой возможности. Ривер не знал Мэтта хорошо, но надеялся, что с парнем всё в порядке. А вот Тавин… Ривер будет спать с чувством вины, пока не получит подтверждение, что Сэм в ЦБП.

Харвестер не двигалась.

— Харвестер?

Она по-прежнему не двигалась. Он даже подумал её потрясти.

— Харвестер, — более настойчиво позвал Ривер её в этот раз.

Она резко посмотрела на него.

— Ривер, мы должны его найти.

Она облизнула губы, и он уловил вид клыков, которые были чуть длиннее обычного, и почувствовал себя олухом. Ей нужно кормиться, а они выбивались из графика.

— Можешь кормиться от меня, — проговорил Ривер тоном, который не сочился сочувствием — ведь она это ненавидела — и не был полон нетерпения.

— Нет. — Харвестер вскочила, вскрикнув, зацепившись крылом за сталактит, который висел так низко, что едва не касался земли. Когда она заговорила снова, в голосе слышалась боль: — Я могу потерять контроль. И давать мне добровольно кровь для питания противоречит небесным законам.

Штука с контролем была проблемой, но вот с каких пор её заботил небесный закон?

— Как ты ранее заметила, я склонен нарушать правила.

— Нарушать? Ты не будешь нарушать правило. Ты сломаешь его о зад архангела.

Ривер едва не рассмеялся от представленной картинки.

— Об этом не беспокойся.

После того, что он сделал, что такое ещё одно нарушенное правило?

— Я пытаюсь, — напряжённо ответила Харвестер, — не сделать твои отношения с архангелами хуже.

Ривер снова чуть не рассмеялся, хотя и ценил её беспокойство.

— Я очень сильно наломал дров, когда спас тебя.

Харвестер вздёрнула подбородок, и Ривер собрался для упрямого разговора.

— Я не стану кормиться от тебя.

Он не беспокоился о нарушенном законе, о чём никто и никогда не узнает. Ривер беспокоился о том, что кормление от него могло иссушить его силы и восстановить силы Харвестер. Он боялся потерять силу, и не был уверен насколько мог доверять Харвестер, если она будет сильнее его.

— Почему ты так противишься? Год назад ты бы прыгала от возможности меня иссушить.

— Год назад я предпочитала быть злой стервой.

— А сейчас?

— А теперь я не знаю, кто я! — крикнула Харвестер. — А я привыкла знать, и во всём виноват ты.

Проклятье. Много времени после потери памяти, он бродил бесцельно, не зная, кто он есть и кем был, кроме того, что был ангелом, которого выкинули с Небес за спасение жизни человеческого ребёнка, которому суждено было умереть. Да, он был дезориентирован, но был способен начать жизнь с чистого листа. Харвестер так не могла. В её случае, она провела большую часть жизни, прислуживая Шеулу. Может, она и вымышлено стала падший, но теперь стала истинной. Могла ли она восстановить свой статус?

В одном Ривер был уверен. Предлагать ей помощь — лишь заставить её отступать, спорить с ней — тот же эффект. Всё, что он мог — дать ей пространство, а в этом Ривер был не так хорош. Поэтому, пошло всё это.

— Харвестер, ты падший ангел, — произнёс он. — Но ты не зло. — Надеюсь. — А это значит, что ты можешь быть тем, кем захочешь. — Ривер двинулся к ней, заметив, как по мере его приближения учащается её дыхание. — Но это если выживешь. А это значит, что тебе нужно покормиться от меня. Больше никакой фигни. Сделай это или дай хорошую причину отказа.

— Отвали.

— В этом ты вся, — прорычал Ривер. — Прибегаешь к стандартному ответу, когда не можешь найти настоящий.

— Глупец, ты не понимаешь, — закричала Харвестер. — Неужели нимб так сильно сжимает голову, что туда не поступает кровь? Кормление от тебя будет крахом. Я уже однажды через такое прошла. Я покормилась от ангела и совершила… ужасные вещи. Ривер, я убила ангела. Не смогла остановиться и убила его.

Печаль из-за смерти ангела… и очевидное сожаление Харвестер скрутили живот Ривера. Но у них не было иного выхода, и он не пойдёт на попятную.

— Ты меня не убьёшь. Я не позволю.

Ривер прижал Харвестер к большому валуну, и она вскрикнула, снова задев крылом камень. Ей, должно быть, было очень больно, но даже сейчас она сдержала выражение лица, будто не произносила ни звука. Ривер подставил ей горло.

— Кусай.

Её взгляд остановился на шее, а сила её голода обрушилась на Ривера как лавина. В этот раз она не откажется. Внезапный укол беспокойства пронзил грудь, хотя Ривер понимал, что они нуждаются в том, что произойдёт или не выживут. Опять же, если её накроет жажда крови, пока Ривер будет беспомощен и иссушен ею, Харвестер может восстановить времена, когда его пытала. Когда она сделала всё возможное, чтобы пристрастить его к вину жизненной силы.

Может им стоило ещё подождать Калдера…

Быстрее королевской кобры Харвестер вонзила клыки в его вену.

И тогда мир Ривера пошатнулся.

День Призрака проходил просто прекрасно. И это было заметно, потому что с тех пор, как Чума, словно торнадо, сметающее все на своем пути, ворвался в госпиталь и убил половину персонала, разрушил тонны оборудования, большинство дней были просто отстой. На протяжении нескольких месяцев в ЦБП не хватало персонала, и Призрак был вынужден срочно набирать не квалифицированных людей, чтобы больница могла продолжать функционировать на должном уровне.

Он оплачивал учебу в медицинской школе, на курсах медсестер и школе для фельдшеров скорой помощи некоторым Тертасио — демонам, выглядевшим как люди, но на это требовалось время, которого у него не было. А между тем, Призрак нанимал демонов, кто от природы обладал способностью исцелять. Что означало, он дал работу десяткам демонам Семинусам. Задача эта была не из легких, ведь Семинусы очень редки, даже инкубы.