Ираида Волконская - Огонёк в тумане

Здесь довольно прохладно, а свод пещеры теряется в темноте над нашими головами: ничего не напоминает о том, что здесь живут человекоподобные существа. Подумать только: эшры могут принимать человеческий облик! Это же уму непостижимо! Хотя нет, не так. То, что я видел сегодня, и чему были свидетелями наши предки – это их боевая форма, а то, что я вижу сейчас – повседневная. Я в шоке. У меня такое ощущение, что если я стану сегодня свидетелем ещё чего-то экстраординарного, то просто сойду с ума: слишком много за один день эмоций и шокирующих открытий.

Стоило Рине вернуть её нормальный рост, как она бросилась в объятья преобразившемуся вожаку эшров и…расплакалась. У меня, кажется, от удивления распахнулся рот. Мужчина, впился в её губы жадным поцелуем, сильнее прижимая её к своему телу, жадно вдыхая её запах. Я стал свидетелем встречи влюблённых после долгой разлуки. От увиденной картины у меня перехватило дыхание, и сердце защемило. Ты желала мне любви, потому что сама влюблена: теперь мне всё стало ясно как день.

Но после счастливых мгновений воссоединения, последовал эмоциональный, но короткий разговор, который насторожил меня. Они обменялись всего несколькими фразами, смысл которых, как и прежде мне не известен. Однако я вижу в глазах мужчины боль и раскаяние, а вопросы Рины пропитаны страхом. Мужчина полностью поглотил внимание моей спасительницы, и я вижу, что они вот-вот скроются в одном из многочисленных тоннелей.

– Что теперь будет со мной? – крикнул им вслед, уже не надеясь, что на меня обратят внимание. Но Рина тут же остановилась и, развернувшись ко мне с раскаянием в голое произнесла:

– Прости меня, Наори, я забыла, что ты не знаешь нашего языка. Это мой муж Алан дэй Рэм наместник повелителя эшров. Тебе сейчас предоставят комнату, одежду и еду, пожалуйста, подожди нас там и никуда не сбегай. Моему сыну плохо, я должна пойти к нему. Но позже я всё объясню тебе.

В её взгляде я вижу напряжение и страх. Она мать, которая жаждет как можно скорее оказаться рядом со своим ребёнком. Моё сердце сжалось от сочувствия.

– У меня нет крыльев, а разбиться во цвете лет мне совсем не хочется. Так что при всём желании, сбежать я бы не смог. Я дождусь тебя, – поспешил ответить я. Смерть мне больше не грозит, а остальное может и подождать.

Во взгляде Рины появилась тень улыбки и толика облегчения, и она, кивнув мне в ответ, стала что-то говорить мужу. А с его статусом я почти не ошибся, только он не вожак, он наместник повелителя. Значит, меня спасла жена того, в чьих руках, так или иначе, находится власть. Но вот зачем я ей нужен и как она узнала, что я нуждаюсь в помощи?

Выделенный мне провожатый, молча довёл меня до предоставленной мне комнаты и спешно ретировался. Когда мы шли по довольно узкому слабоосвещённому тоннелю, нам не встретился ни один эшр. Но стоило нам чуть углубиться и свернуть в более просторный коридор с высокими сводами, я стал подозревать, что это или крупная военная база или пограничный город: множество мужчин в человеческих обличиях спешно шли по своим делам, но я заметил также нескольких женщин и детей. Оказывается, эшры живут уже в самом ущелье! Люди же уверены, что Великие горы – это вотчина звёздных драконов и никого более. Драконы хоть и мирная раса, но заручиться их поддержкой королям Тэнритана так и не удалось. Но как, ни крути и дураку понятно, что драконам эшры гораздо ближе, чем люди со слабой магией.

Пока шли, все без исключения эшры поворачивали головы в мою сторону, цепким взглядом охватывая всю мою фигуру, задерживаясь на лице. И если одни смотрели настороженно, то другие очень даже заинтересованно. Мама! Но ведь Ирма, то есть Рина как-то обмолвилась, что эшры просто не могут заинтересоваться мной потому, что я мужчина. И сейчас, когда мой торс обнажён, это очевидно. Тогда почему?… Хочу одеться! Надеюсь, ко мне никто не вломится? Мне совершенно не хочется проверять действуют ли на эшров мои чары соблазнения, и смогу ли я контролировать их разум. Конечно, их человеческие тела прекрасны, но развидеть монстров, которых я лицезрел сегодня во всей их убийственной красе не могу. И вряд ли когда-нибудь смогу. Откуда я теперь буду черпать столь необходимую мне энергию, пока стараюсь не думать. Как же это странно осознавать, что все кого я здесь вижу не те, кем кажутся на первый взгляд. Но если они настолько похожи на людей, то…возможно ли, что их разведчики уже давно спокойно разгуливают по землям людей? Электрические мурашки табуном промчались по всему моему телу, концентрируясь в голове. Как люди вообще собираются победить эшров, если, как оказалось, они не знают о них ничего?! Хотя…может, кому надо тот знает. Периодически появлялись слухи о том, что некоторые маги выходили с эшрами на контакт и даже торговали с ними у входа в Радужное ущелье. Но никаких доказательств никогда не было, так что правда это или нет, мне сможет рассказать только Рина.

Комната, выделенная мне, небольшая, но уютная, хоть и без окна (что не удивительно). Стены бежевого цвета, покрыты странным фактурным шершавым материалом с вкраплениями блестящего прозрачного минерала. Свет льётся сверху и снизу из ниш расположенных по периметру прямоугольной комнаты, но на потолке есть ещё три больших вытянутых овальных лампы, которые при желании наверняка дают более мощный свет (но как их включить понятия не имею – нет, ни одной кнопки или провода). Посередине стоит довольно большая для этого помещения кровать, покрытая пушистой белой шкурой неизвестного мне животного. В изголовье во всю ширину комнаты установлен ящик с крышкой наверху, скорее всего его используют для хранения вещей. И больше ничего. Довольно аскетично, но на камеру заключения не похоже, и это не может не радовать. Через некоторое время мне принесли местную одежду и еду. Юный эшр принёсший всё это, посмотрел на меня с задумчивым интересом и, молча сунув мне в руки, поднос с едой (жареная рыба и какие-то растения), два раза хлопнул в ладоши, отчего загорелись верхние лампы, а свет в нишах напротив – потух. Так вот как это работает. Затем он подошёл к кровати и выдвинул из её основания небольшой прямоугольник из непонятного материала, который судя по всему можно использовать как столик. А из чёрного ящика был извлечён странный складной предмет, который оказался креслом без ножек, его он поставил рядом с временным столом. Посчитав свою миссию выполненной, он кивнул сам себе и также молча, вышел, задвинув за собой раздвижную дверь.

Еду я проглотил быстро, тем не менее, оценив свежесть и приятный вкус рыбы уру, в Тэнритане она тоже распространена, что неудивительно ведь мы все питаемся дарами Великой реки. Растения попробовал с опаской, так и не рискнув съесть салат полностью: кто знает, может, они для меня ядовиты, я же не эшр. Спать не хочется, энергия бьёт ключом. В голове скопилась целая куча вопросов и всё новые прибывают нескончаемым потоком. Но вряд ли Рина навестит меня раньше утра, так что стоит набраться терпения.