Ираида Волконская - Огонёк в тумане

Постепенно шарик стал увеличиваться в размере, теряя свою плотность. Он всё рос и рос, пока не заполнил артефакт полностью! Моё сердце пропустило удар. Это…Это же невероятно! Такого уровня жизненной силы не было уже очень и очень давно. Если бы она была мужчиной, то в будущем смело могла бы рассчитывать на звание архимага (а их в стране всего три на данный момент). А так, я даже не знаю… А, Гэнтон действительно опасен, ведь он разглядел её в толпе серых обывателей, и я уверен, уговорил попробовать свои силы в отборе, сама бы она вряд ли решилась на такой отчаянный шаг.

Девушка покраснела от смущения, и растерянно оглядывает трибуны с бушующим морем зрителей, что сейчас ликуют, словно мы уже одержали победу в предстоящей войне. Я оглянулся на остальных курсантов и увидел на их лицах напряжение и зависть, много зависти. М-да-а-а…нелегко ей придётся с таким стартом. Тут же громко объявили, что бина Ирма Викр – асис высшего уровня, бывшая воспитанница детского дома города Рэнт зачислена в академию.

Что? Она сирота? Но почему тогда…? Значит, у неё всё же есть опекун. Но это так, странно…С какой стати забирать девушку из приюта, потратив при этом кругленькую сумму, чтобы затем разрешить ей вновь стать собственностью государства? И эта мощь, что скрыта в ней… Рэнт – это ведь город на севере страны, где нет-нет, да и засекают ледяных ирнов. Возможно ли, что она, как и я, полукровка? Смотрю на её напряжённую спину, тусклые, рассыпавшиеся по покатым плечам тёмные волосы. Не сходится: полукровки всегда перенимают привлекательность своих отцов, поэтому их довольно легко обнаруживают, когда просыпается их дар.

Но что если это заблуждение? Если на самом деле полукровки бывают с обычной человеческой внешностью? Вот это будет новость для всей продвинутой магической общественности! Но, если она полукровка, то…ей не жить! После поступления все проходят медицинское обследование, а кровь может сказать многое. Я чудом сумел подменить образец своей крови, так как знал, кто я такой. А знает ли она? Но ведь не я один здесь такой умный, верно? А Гэнтон – охотник за полукровками…Сумраки его задери! Девушку откровенно жаль. Но я ничем не смогу ей помочь, а так хочется. И меня не смущает, что расы, к которым принадлежат наши отцы, люто ненавидят друг друга.

За её боем я следил, едва дыша. Она сумела удивить меня и здесь: куда подевалась тихая скромница? Этот образ слетел с неё, словно шелуха, обнажив хитрого и проворного бойца, прекрасно владеющего парными кинжалами. Её противником оказался крупный парень, тоже асис, правда, третьего уровня, вооружённый тэнсоа. Она постоянно двигалась, что мешало её противнику сосредоточиться, и несколько раз даже отбивала удар клинка, поймав его на оба кинжала – а это требует хорошей физической подготовки. Не девушка – сплошная загадка. И вот она в очередной раз извернулась, провела обманный манёвр, перекатилась в непосредственной близости от ног противника и, оказавшись у него за спиной, молниеносно вскочила и приставила кинжалы к горлу и боку парня. Победа! Да она действует не хуже меня! Зря она так раскрывается, ох, зря…Такое ощущение, словно она не привыкла проигрывать, настолько естественно всё произошло. Да, её противник довольно посредственен, но всё же…

– Да откуда она такая взялась?! – в возмущении воскликнул Дэкс.

– Что переживаешь, что во втором туре она положит тебя на лопатки? – не смог удержаться от подколки я.

– Иди ты к сумракам! – зло фыркнул Дэкс и отошёл от меня подальше.

А на деле объявили, что именно мне предстоит сразиться с восходящей звездой академии. Нет, Гэнтон точно что-то задумал. Может, он давно её приметил, и поэтому я сегодня здесь? Я тряхнул головой в раздражении: нет, это всё сказывается напряжение дня и нехватка энергии. Просто мы с ней единственные, кто отдаёт предпочтение парным кинжалам в качестве основного оружия и наш бой должен получиться эффектным, так как мы представители противоположных стихий.

Я решил снять панцирь, закрывающий торс, оставшись лишь в форменном комбинезоне красного цвета, ведь девушка сражается вообще без всякой защиты в той одежде, в которой пришла. Её тёмно-серая юбка-брюки, вся покрыта желтоватой пылью, которая покрывает и её кожаный серый жакет, безнадёжно испорченный во время предыдущего боя. «А ведь ей потом предстоит идти в этом по городу», – промелькнула в моей голове мысль и пропала. Мы встали напротив друг друга, и меня поразил её взгляд, словно излучающий тепло. Мне вдруг захотелось улыбнуться ей – такой странный внезапный порыв, которого со мной не случалось уже очень давно. Но я сдержался: всё же это выглядело бы странно, а нас могли бы заподозрить в сговоре и светочи знают в чём ещё. Но, помимо прочего, меня посетило странное чувство узнавания, словно мы с ней встречались когда-то, словно мы старые добрые друзья. Как же это странно… Я абсолютно точно вижу её в первый раз.

Но вот прозвучал сигнал к началу боя; и мы одновременно пришли в движение. Её клинки, имеющие прямую и более изящную форму, чем мои (даже не могу их классифицировать) моментально покрылись изморозью, и от них стал подниматься холодный белый пар. Я понимал, что в любом случае сильнее и опытнее неё, но внезапно мне захотелось продлить наш контакт, и я намеренно давал ей шансы отбить мои атаки и атаковать самой. Но она оказалась даже сильнее, чем я предполагал. Это ощущалось всякий раз, когда наши клинки с треском встречались, не давая одному из нас продолжить удар. Вообще стало происходить что-то странное: от удара металла о металл всякий раз раздавался гулкий звук, напоминающий старый колокол, и во все стороны волнами начинала распространяться вибрация, а клинки искрили, словно под напряжением, – никогда такого раньше не видел. И вообще, чем дольше мы кружили по арене, тем сильнее крепло моё подозрение, что она гораздо искуснее меня, но старается это скрыть.

Как бы мне ни было приятно её общество, но бой надо завершать: мы и так привлекли к себе слишком много ненужного внимания, надеюсь, что хотя бы на инстинктивном уровне она это тоже понимает. Я выгадал момент и совершил резкий быстрый рывок, намереваясь повалить её на землю, но её реакция оказалась феноменально быстрой, из-за чего наши клинки вновь скрестились с оглушительным треском, а наши стихии, словно взбесившись, переползли с клинков на наши руки. Вспышка! Нас отбросило друг от друга на несколько виров 11 11 Вир – метр сильной ударной волной, словно от взрыва. Из груди вышибло весь воздух, а перед глазами лишь чернота с проблесками ярких бело-красных вспышек. Здорово мне досталось…Может я ещё и слух потерял? Не слышу ни звука. Интересно, как там девчонка?