Елена Светличная - Третий город. Книга 1

Мертвец попытался схватить Марию, та отскочила в сторону, вовремя увернувшись, но безразмерная накидка и тут ей помешала. Нежить вместо девушки ухватила подол плаща и стала притягивать к себе жертву, словно та ничего не весила. Завязки плаща сильно сдавили шею, и Мария старалась растянуть или разорвать их, чтобы выбраться из смертельных пут. Запаниковав, она обернулась к трупу, пытаясь вырвать из его рук подол одежды, и в этот момент голова мертвеца отлетела в сторону, обдавая девушку с головы до ног брызгами черной, жутко воняющей жидкости. Безголовое тело медленно рухнуло на землю. Дарма, пытаясь удержать разгоряченного коня на месте, протягивал Марии руку. Лицо его было искажено злобой, но в глазах был испуг.

– Давай, быстро. Нам надо скорей вернуться в Форт!

– Что это нахрен было?!

– Некогда болтать, шевелись! – Мария, скинув наконец с себя обмазанный слизью плащ, схватила горячую руку Дармы, и тот одним движением втянул ее в седло, усадив перед собой. Места в седле оказалось маловато, и было неудобно настолько плотно прижиматься к незнакомому мужчине, но ей было все равно. Дарма отрывисто свистнул, так что одно ухо Марии заложило, и гнедой конь галопом бросился за ними.

Схватившись одной рукой за повод, другой мужчина обхватил девушку кольцом под грудью, не давая ей сползти в сторону при резвом галопе. От прикосновения горячей руки ей стало чуточку легче на душе. Они вернулись в Третий Город, не встретив больше ни одной твари, но Марию трясло всю дорогу – она не готова была к такому повороту в своей жизни.

Мария дрожала в ванне, полной воды и мыла, обхватив руками согнутые колени, прикрывая ими все важные для себя участки тела. Вода была горячей, но в душе́ был холод. Она никак не могла согреться. Сверху еще раз вылили на голову ведро воды, и разрешили вытереться.

Девушка все прокручивала в голове события последнего часа, укутываясь в огромное теплое полотенце. Как только они въехали в Форт, Дарма сразу же раздал солдатам кучу распоряжений. Было видно, что он здесь главный. Ворота быстро закрыли, поставили часовых на стену, а Марию передали седому мужчине на «попечение». Последний оказался доктором и к ее великому стыду, потребовал полный осмотр на наличие царапин и ранений, причиненных мертвецом. Полностью ее осмотрев, он остался доволен.

Так как Мария пребывала в шоке и ступоре, доктор сам отмыл ее в ванне, так как женщин-медсестер у них дословно: «Нет, не было и не будет!». Хотя ей и пришлось раздеться перед незнакомым мужчиной, она не испытывала никакого внутреннего стеснения. Доктор был профессионалом и не позволял себе лишним взглядом или движением вызывать у нее дискомфорт. Тем более, он был старше не на один десяток лет.

Налив девушке отвар из листьев лекарственных трав, и выдав несколько больших кусков сладкого пирога, доктор Собиан извинился и направился на совещание, а Мария осталась в тишине и одиночестве переваривать недавние события.

Поев и согревшись, она решила, что пора бы переодеться, но одежду, в которой она была, сожгли, а другой у нее не было. Оставалось ждать возвращения доктора и милостиво просить у него пару тряпок.

Мария ушла в свои невеселые мысли с головой, когда резко распахнувшаяся дверь заставила ее вздрогнуть. В комнату вошли несколько человек, громко между собой переговариваясь. Мария узнала среди них Собиана и Дарму, еще двое были ей незнакомы. Она вскочила на ноги, укутываясь поглубже в одеяло, и вдруг почувствовала себя дискомфортно без одежды – если она прикрывала плечи, открывались ноги и наоборот. Дарма, на ходу раздавая распоряжения своим людям, резко остановился перед Марией и на секунду оторопел. Он пробежал глазами по ней сверху вниз, и, на миг задумавшись, отослал солдат из госпиталя.

Мария видела его всего пару раз, и тогда он был одет как при параде в военную одежду с камзолом и ремнями, но сейчас на нем были брюки и белая свободная рубашка, немного распахнутая на груди. Рукава, закатанные до локтей, оголяли крепкие мужские руки. Его внешность, вкупе с взлохмаченными волосами взволновали Марию, за что она быстренько себя пожурила. Если бы не манера ледяной статуи, он был бы красивейшим мужчиной из всех, кого она в своей жизни встречала.

– Собиан, черт бы побрал твою задницу. Собиан! – Дарма пытался докричаться до лекаря, а доктор уже носился в другой части госпиталя, шумя склянками и шурша бумагой. Услышав голос капитана, он с вселенским спокойствием подошел к нему.

– Я уже почти готов, Дарма, что случилось?

– Я не об этом. Почему она не одета? – Дарма стоял боком к Марии, старательно не смотря в ее сторону. Только сейчас доктор заметил неудобное положение гостьи. Мария сделала неопределенный жест, как бы прося прощения за доставленные неудобства.

– О, мои извинения, красавица. Я слишком торопился на собрание, поэтому забыл дать распоряжение Хлоду добыть одежду. Но у меня осталась парочка платьев от прежней гостьи. – Собиан энергично направился к одному из шкафов, стоящих в дальнем углу помещения. Дарма, задумавшись, стоял перед Марией, опустив глаза в пол.

– Хлод? – Мария почти шептала, чтобы никто кроме Дармы ее не услышал. – Вы откуда такие имена берете? – Она еле слышно хихикнула, и капитан, на мгновение подняв на нее заинтересованный взгляд, снова отвел глаза в сторону. Пауза затягивалась, и Мария готова уже была что-нибудь ляпнуть, чтобы разрядить обстановку, когда услышала голос доктора.

– Вот оно! Это самое маленькое из всех, что хранится. Простите, маленькая леди, у нас таких как вы немного, поэтому будем подвязываться поясами, а подол подрежем. – Собиан расправил и аккуратно положил на кровать красивое изумрудное платье в пол. Юбка солнце или колокол, Мария не сильно разбиралась в этом, точно предназначалась для кринолина, но лиф был довольно простым, без умопомрачительных декольте. Ткань оказалась на удивление мягкой, а цвет – довольно насыщенным.

– А хозяйка этого платья, она… того? – Мария показала взглядом на потолок.

– О, нет! Она родила и переросла его. Накиньте платье, а потом я помогу вам зашнуроваться.

Пока они обсуждали наряд, Дарма тактично отошел в сторону дальнего окна, повернувшись к Марии спиной. Собиан тоже отвернулся, но отходить не стал. Девушка пожала плечами, в конце концов, Дарма далеко, а доктор уже все видел. Лучше побыстрее накинуть на себя платье, чем прятаться за одеялом и бояться пошевелить рукой.

Мария скинула с себя одеяло и начала натягивать наряд. К удивлению, она не запуталась в нем, не смотря на то, что под основной юбкой были нашиты еще пара дополнительных подъюбников. Прикрыв все основные части тела, Мария шепнула доктору, что готова, и тот аккуратно, но очень проворно зашнуровал ей спину. Платье было великовато и не до конца облегало Марию по фигуре, но ее это полностью устраивало. Она прикинула, что если бы платье было нужного размера, то шнуровка выступала бы в качестве корсета, и тогда дышать пришлось бы в полсилы.