Регина Грез - Цота. Планета изгоев

Как и вообразила по голосу – чуть повыше меня, примерно метр шестьдесят восемь, явно не атлет, руки длинные, одет в смешную белую блузку с завязками у горла, на голове светленькая пушистая поросль.

«Одуванчик лет тридцати пяти по земным меркам!»

А глаза вполне человеческие, смотрят не злобно. Мужчина дружелюбно улыбается мне и кивает:

– Кушать хочешь?

Задумалась. В первые дни на Цоте голод просто изводил, а месяц спустя как-то приутих, затаился. Сама поражаюсь, как сподобилась на такой манерный ответ:

– Смотря что…

– Эхе-йбз! Нашлась королева, – весело удивился незнакомец и наигранно быстро заморгал, вызвав резкий приступ симпатии. Он был забавный, а вот присутствие Джелло весьма тяготило.

Я осмелилась на него глянуть и тут же отвела взгляд в сторону, когда ясс вдруг заговорил, указав на забавного человечка:

– Это Пойто. Он следит за домом и готовит еду. Пойто все тебе здесь покажет, даст новую одежду. Можешь спрашивать его обо всем – он знает, как отвечать.

– Он тоже ясс, как и вы? – вырвалось у меня.

– Нет, Пойто – полукровка. Ошибка природы.

После такого заявления я прониклась к «одуванчику» еще большим интересом. Похоже, он тут прислуживал, и яссы его ни в грош не ставили. Но меня сейчас занимал один главный вопрос, только бы набраться смелости задать его прямо. А Джелло уже собирается уходить, оставляя на попечение слуги. Я села на кровати и робко окликнула его у двери:

– Можно спросить?

Он медленно повернулся ко мне, средним пальцем правой руки поглаживая свой кулон в виде клыка неведомого зверя. Взглядом позволил заговорить, если правильно поняла. Судорожно выдохнув, я продолжила:

– Какие у меня будут обязанности? Помогать Пойто на кухне?

При этом вопросе «ошибка природы» встрепенулся и по-петушиному звонко вскричал, замахав руками:

– Вот еще! Ты мне там совсем не нужна. Только мешать будешь. Бззз… надо же такое придумать – на кухне!

– Верно. Слушаться она не умеет, – задумчиво изрек Джелло.

Мне показалось, что он улыбнулся уголком рта. Тонкие губы, высокие скулы, змеиные глаза… Зачем я ему?

– После решу, чем тебя занять. Пока отъедайся и отдыхай. Теперь ты живешь здесь.

– Но… но там в бочке… Моя прежняя одежда: джинсы и куртка. Моя земная одежда. Ее могут стащить, если я задержусь тут… у вас, – пролепетала я, силясь подняться.

– Тебе это больше не нужно.

Ничего себе заявление! Откуда мне знать, сколько продлиться прихоть яссов в отношении меня. Может, через пару дней «король» прикажет убираться на улицу. И куда я пойду? А Дар улетел. И вернется ли за мной, как обещал? Надо ли ждать… От этих мыслей больно сжималось сердце, и на лбу выступила испарина. Я осталась одна среди чужих, непонятных существ, будущее мое очень туманно.

Будто издалека слышу властный голос Джелло. Сейчас король приказывает Пойто:

– Накорми ее и помой. Поговори с ней, чтобы не лила воду из глаз. Болтать ты умеешь, я на тебя рассчитываю.

Тогда я сжала руки в кулаки и вполне внятно произнесла:

– Мне нужна моя земная одежда. Как вам объяснить… Здесь я спала на своей куртке, как на подушке – я так привыкла, в кармане еще листочки березовые остались – желтенькие, они пахнут лесом возле дома. Я гуляла с собакой, там всегда было безопасно и рядом дорога, я даже не знаю, как оказалась на корабле. Шоковое состояние! Штаны и кроссовки тоже нужны, хоть они и старенькие. Это моя память о другой жизни. О нормальной человеческой жизни. Я не могу лишиться всего и сразу. Что-то должно у меня остаться. Пожалуйста… Я могу сходить за вещами и вернуться.

Джелло издал короткий горловой звук, похожий на сдавленный рык и толкнул ногой дверь.

– Отправлю Шакко.

Я вопросительно посмотрела на «ошибку природы», что это могло означать? Пойто радостно потер ладошки и быстро мне закивал.

– Не переживай, Шакко слетает и привезет твое барахло. Я его почищу и можешь в коробке хранить. Коробок у нас много. И места для хранения тоже. Затолкаешь под кровать, а спать на куртке не обязательно, у тебя будет чистая постель. Я всегда за этим слежу.

Он выглядел как человек и рассуждал здраво. Доброжелательный мужчина средних лет, средней комплекции. На голове хотя бы желтоватый пушок, не то, что лысая черепушка яссов. Острый хрящеватый нос длинноват, слишком выдается над маленьким ртом. В облике Пойто явно угадывалось что-то птичье.

А потом я разглядела его руки и ахнула про себя. Тонкие, гибкие пальцы с заостренными ногтями: четыре как обычно у человека, а пятый противопоставлен остальным. И покрыт бурыми чешуйками.

– Ну, чем займемся? Предлагаю сначала пройти дезинфекцию, а потом ванна. Любишь купаться? Как тебя зовут?

– Арина. Но тут все почему-то называют Аарин или Ари. Я привыкла. Да, я купаться люблю, а вода теплая?

– Как захочешь. Джелло сказал, ты из Дейкос. Такие птички сюда залетают редко.

– Сам ты птичка, – прошептала я, опуская ноги с лежанки.

Надо же, циновка плетеная на полу. В углу пластиковый короб. Скромная обстановка, зато чисто.

– Почти угадала, – хихикнул вдруг Пойто, – мои недалекие предки умели летать.

Я уставилась на него с изумлением – шутит, что ли, немного досадно, что расслышал мои слова, впредь буду осторожней.

– Простите, я еще в себя не пришла.

– Э-йбз! К чему церемонии? Обращайся ко мне запросто.

– А что такое «эбз»?

Он скорчил гримасу недоумения, развел руками:

– Вылетает порой, сам не знаю, наверно, так устроен мой язык.

– А-а, я уж думала новая шутка в мой адрес. Тут все цепляются к моему происхождению. Даже прозвали кузнечиком из Дейкос.

– Я тебя понимаю, Ари, по себе знаю, каково это быть представителем низшей расы.

– Ой, все! Земляне – никакие не низшие! Что за нетерпимость и снобизм?

В голову закралось недоброе предположение:

– Пойто, скажи, а яссы тебя обижают? Издеваются над тобой?

– Не-ет, зачем? – искренне удивился он. – Ты что! С Джелло можно ужиться, если не спорить по мелочам. Даже не трусь. Шакко видела? Он тоже не обидит просто так. Ну, с Чугго сложнее, однако я уже привык. И ты приспособишься.

Решила спросить без церемоний:

– Как думаешь, чего ему от меня надо?

– Эхэм… Джелло?

– Так он же меня сюда привез!

– Откуда мне знать! – вдруг засуетился Пойто. – Прежде он никого с «Кормушки» не забирал. Есть, конечно, версии… нет, даже смешно. Пойдем, пойдем, у меня полно дел. Надо тебя пристроить.

Он как будто ушел от ответа, а я не стала настаивать. Ясно одно – Джелло хочет, чтобы я какое-то время обитала в его доме. Может, будет про Дейкос расспрашивать, тьфу, то есть про нашу Солнечную систему. Не вижу других причин интереса к моей скромной персоне.

Через затемненный коридор Пойто привел меня в маленькое помещение, где размешалась вертикальная кабинка, схожая с обычным солярием. Затем мне было велено раздеться и зайти внутрь. Я заволновалась и принялась спорить.