Екатерина Богданова - Невеста для императора

– Потом разберёмся. На то это и репетиция, – отмахнулась я. – Только не выдумывай ничего, говори как знаешь.

– Спрашивайте! – села она как по струнке, сложив пухлые руки на коленях.

Серьёзно к репетиции подошла…

– Сколько мне лет? – начала я с самого простого.

– Восемнадцать вот пару десятков дней как минуло, – отрапортовала женщина.

Так значит я помолодела на полтора года, что в принципе неплохо.

– Почему в Беларийской империи ведьмы вне закона? – задала я следующий животрепещущий вопрос.

– А мне как отвечать? – растерялась Амиля. – Как есть, или как в Беларийи принято?

– Как есть, конечно… а потом как в Беларийи, – выдавила я улыбку.

– Ваша прабабка, королева Райрисса, вопреки устоям и традициям королевства, полюбила чужака – первого императора новой империи. И это чувство поначалу было взаимно, но он бросил её, – вздохнула Амиля. – Какой же поддонок был, а!

– Согласна, – кивнула я. – Но ты не отвлекайся. Что там у них получилось?

– А обманул он её! Она ему подчинила свободных рыбаков, открыла доступ к морю, а он её оставил. Да из-за кого? – всплеснула руками женщина. – Было бы там из-за кого! На худосочную девку же променял! И всё только чтобы последнее княжество у северной гряды к рукам прибрать.

– Вот козёл! – не удержалась я.

– Ещё какой! – поддержала меня Амиля. – Поделом ему! Я бы на месте королевы Райриссы не только на девочек в роду прокляла его, а вообще на бездетность!

– То есть? – не поняла я.

– А чего тут мелочиться-то? – передёрнула широкими плечами женщина. – Надо же проклятие – чтобы дочерей не было! Совсем бездетным нужно было оставить!

– В принципе разумно, – протянула задумчиво. – Если нет дочерей, то и замуж отдавать некого, чтобы расширять влияние. А сыновья, если их ещё и несколько, за власть передерутся.

– Беларийские тоже не дураки оказались, по одному сыну в поколении. Да что я вам рассказываю, сами знаете, – ответила Амиля.

– И теперь меня отдали одному из проклятых? – возмутилась я.

– Всё по завету, принцесса, – затараторила она. – Уж сколько матушка вас уверяла, да и мы все из круга подтвердили. Всё по завету! Будет дочка у вас, даже не сомневайтесь. Да и сны вам подтвердили. Сны не врут!

Кажется, у меня начинается панический приступ. Какие сны? Какие дочки? Да ещё и проклятия! Ой, мамочки, куда ж я угодила?! Вляпалась по полной!

– Мне нужно срочно поесть! – заявила, вскочив с дивана и заметавшись по гостиной. – Вот прямо сейчас!

– Так ночь же уже почти, – удивилась Амиля.

– Другой часовой пояс, – наобум рявкнула я. – Нужно поесть, нормальной еды, или хотя бы чего-нибудь сладкого, иначе мозг от перегрузки зависнет.

– Я схожу, – вставая, пролепетала женщина. – Вы только успокойтесь, нельзя же здесь… вообще никак нельзя… Подышите, как матушка учила…

– Я и так дышу, – проворчала, усаживаясь обратно.

Но дышу я, или нет, а паника подступает. Такой стресс никакое дыхание не перекроет! А Амиля убежала за чем-нибудь пожевать, оставив меня наедине с этим самым стрессом, как стая пираний принявшимся грызть и без того расшалившиеся нервы. Не знаю, кто как, а я с нервным перегрузом умею стравляться только посредством вкусняшек. А тут тебе и другой мир, и император злобный в женихах, и проклятие ещё какое-то нарисовалось. Да я столько не съем! И не усижу на месте, всю эту новую информацию переваривая.

Встала, вздохнула поглубже и пошла на выход. Не пропустят, так хоть императора вызовут. Может и не договоримся, но и ему поспать спокойно не дам. Не всё же мне одной переживать!

Открыла двустворчатые двери и замерла. Мои бравые охранники дружно посапывали, прислонившись к стенам. Вот так стража! Похоже, потревожить императорский сон не получится. Ну и кто им виноват, что у них здесь такая плохая дисциплина? Да в такой ситуации мне только и остаётся, что пойти на поиски кухни. Амиля-то не торопится принцессу вкусняшками успокоить.

Здраво рассудив, что кухня не может базироваться где-то выше первого этажа, я отправилась на поиски ближайшей лестницы. По-дороге отметила, что у них тут вполне себе хорошее освещение, только светильники какие-то странные – вдоль стен у самого потолка горели яркие шарообразнее лампы с лёгким сиреневым оттенком. В принципе не раздражает, но всё равно непривычно. В моих апартаментах были обычные белые светильники.

Нашла лестницу, спустилась на первый этаж и очутилась в огромном незнакомом зале. И тут мне повезло – парочка женщина натирали и так блестящий пол.

– Здравствуйте, – помахала я им ручкой. – Подскажите, пожалуйста, где здесь кухня?

Тётеньки шлёпнулись на колени и низко склонили головы. Нет, так мы точно не договоримся.

– Встаньте, пожалуйста, – просила я их.

Женщины вскочили и замерли со склонёнными головами. Всё ясно – монархия, пиетет и всё такое.

– Проводите меня на кухню, – приказала, задрав нос.

Одна из женщин тут же зашевелилась, низко поклонилась и тихо произнесла:

– Как прикажете, ваше высочество.

Мне оставалось только последовать за ней. Но неприятно было жутко. Казалось бы – тебя уважают, перед тобой преклоняются, ну прекрасно же просто. А на деле – мерзенькое такое ощущение. Нет, принцесья шкурка мне однозначно жмёт. Может всё же получится как-то вернуться домой? И пусть там я не принцесса, но и обязательств сомнительных тоже нет. Да и учёбу забрасывать жалко, всего полтора года ведь осталось…

– Прошу, ваше высочество, – низко поклонилась женщина, распахнув передо мной дверь и отступив в сторонку.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я её.

Знала бы эта тётенька, какую важную службу мне сослужила, точно награду запросила бы!

В кухню я входила, как в святыню. Да это помещение, по сути, самое главное во всей их империи! Местные повара и не подозревают, насколько они важны. А я понимаю, поэтому мне просто необходимо подружиться с воинами поварёшки и скалки. Иначе здесь просто не выжить!

– Кто? Зачем пожаловали? – сдвинул кустистые брови пузатый дяденька, преградив мне дорогу сразу за дверью.

– Здрасти, – растерянно улыбнулась я. – Мне бы чего-нибудь поесть.

– Новенькая что ли? – нахмурился он. – А чего в господское платье вырядилась? У нас этого не любят.

– Эм, да я вроде как в своём, – пожала плечами. – У вас тут что, после полуночи не кормят?

– Ой, ваше высочество, я же сказала, что сейчас всё принесу, – подоспела мне на помощь Амиля с подносом вкусняшек.

– Принцесса… – прошептал дяденька, осознавший свою ошибку, и бухнулся на колени.

– Встаньте! – нахмурилась я. – Фартук же замараете.

Повар тут же поднялся с колен и низко поклонился. А я в этот момент разглядывала содержимое подноса, приготовленного мне Амилёй. Там были всё те же пудинги, салаты и десерты. А я жрать хочу! Я хочу нормально поесть! Даже от хотдога сейчас не отказалась бы, хотя не особо жалую фастфуд.