Дмитрий Романов - Душа Леса

Меви сидела на Геке, который аккуратно вез ее через толпу спешащих разномастных существ. Хоть колдовать теперь стало намного сложнее, девочке нравилось, как украшали город гирляндами с разноцветными огоньками, украшали дома и пекли разные вкусности.

– Меви, Меви! – раздался за спиной голос учительницы.

– Здравствуйте, учитель Мираэль. – обернувшись ответила Меви.

– По всему городу тебя ищу. Я на праздники уезжаю на родину, не хочешь поехать со мной? Я спросила у господина Генри, он был не против.

– А зачем мне туда? – поинтересовалась девочка, все еще сидя на Геке.

– У нас там не так много снега, особенно в прибрежных районах, да и мир повидаешь. Тебе будет чем заняться, если ты понимаешь, о чем я. – она выпустила из руки едва заметную искорку.

Долго уговаривать Меви не пришлось. Они немедля побежали домой. Там схватив уже подготовленный слугами чемодан с вещами, она запрыгнула обратно на Гека и отправилась к главным воротам столицы, где ждала ее Мираэль и небольшой эльфийский караван.

– Все в сборе, отправляемся. – Крикнула Мира.

Сначала они шли медленно, Геку даже не приходилось бежать, но как только они покинули прилегающую к столице территорию, эльфийские кони помчали изо всех сил. Ни одна имперская лошадь не сравнится по скорости с этими жеребцами. Словно ветер они бежали по заснеженной дороги и их копыта будто вовсе не проваливались в снег. Внутри Гека проснулся тот охотничий азарт, о котором в городе, гоняя котов, он начал забывать. Проиграть зазнавшимся эльфийским коням было для него недопустимо и теперь он бежал за ними, разбрасывая вокруг себя снег мощными лапами.

До Лостаны – родины эльфов, было десять дней пути, поэтому было решено дойти до столицы страны болот – Ленкедона. Там находился древний астральный тоннель к замку Шортаза в Лостане. Но и до него путь занимал два дня и город Татно был отличном местом, чтобы остановиться на ночевку.

Последние километры Гек добегал из последних сил. Все-таки лесному охотнику было тяжело угнаться за магическим зверьем.

– Что-то устал твой волк. – с ухмылкой сказал один из эльфов.

– Да столько ехать, и я устала. Мы ж без отдыха так долго ехали. – ответила обессиленная Меви, вылезая из саней

– Эльфийские лошади без труда преодолевают по несколько сотен километров в день, а вот на счет прислужников друидов я не уверен. – поумничал эльф, но ему тут же ответила подзатыльник Мира.

– Следи за языком, мы все еще в империи. – сквозь зубы процедила эльфийка.

Гостиница «Лесная песнь», в которой они остановились была битком набита, что считалось нормальным для города, через который проходила дорога в Маргу – столицу Ленкедона, которая в свою очередь являлась не только огромным рынком, но и крупной гаванью. Здесь останавливались в основном эльфы, но встречались и люди. Впрчоем те, в большинстве случаев искали себе эльфийского партнера на ночь, а не комнату. Гостиница для людей «Хмельная кружка» стояла напротив.

После незатейливого ужина, состоящего почти целиком из растительной пищи и вина из полночной ягоды, эльфы разошлись по своим комнатам. Мира забрала себе к себе Меви. Их номер был выполнен в классическом эльфийском стиле. Там нет чётких граней, есть повторение природных пластов, форм, переплетений и казалось, что мебель и стены – часть природы.

После горячей ванны Меви упала на одну из кроватей. Тело ныло от усталости, глаза закрывались, и девочка уже почти уснула, но вспомнила разговор, произошедший перед гостиницей.

– Учительница Мираэль.

– Называй меня Мира, когда мы не в школе. – ответила эльфийка, которая переоделась в белую полупрозрачную ночнушку, через которую легко просматривалась ее стройная талия.

– Хорошо. Мира, а вы знаете, что я друид?

– Конечно. Для эльфов это не секрет, мы хорошо слышим запах магии и легко можем отличить магов от остальных. Но не волнуйся, даже если на вас объявят охоту мы не будем вас выдавать, таков эльфийский закон: «vala aratar harya onoro nores endar varnas ucare» или по-вашему: «силой высших владеющих собрата стран других оберегать должен»

– Понятно, а как же Гек?

– Он будет спать с стойлах вместе с лошадьми. Не переживай, эльфы умеют обращаться и с лесными зверями.

Меви уже не могла сопротивляться и заснула сладким сном. Мира еще немного полюбовалась спящим юным друидом.

– Если Генри прав, то ты сможешь помочь нам.

После легкого завтрака эльфы продолжили свой путь. До границы оставалось совсем немного и спустя полчаса замерзшие солдаты осматривали эльфийские сани.

– Холодный месяц выдался, да, остроухие? – спросил капитан пограничников. Он не носил шлем, а ходил в теплой кожаной шапке с овечьим мехом, натянув ее до глаз. Под широким носом росли густые усы, которые забавно шевелились, когда он говорил.

– Угу. – буркнул в ответ один из эльфов.

Закончив с осмотром имущества, пограничники принялись за Гека. Они несколько минут сравнивали документы и волка, пока тот валялся в сугробе.

– Ну, мастиф, так мастиф, проходите. – ответил капитан, после того как в его карман упала пара монет.

– Налог за животное. – ответила Мира на вопросительный взгляд Меви и улыбнулась.

После пересечения границы путь проходил по живописному берегу огромного озера Накел, а затем возвращался в лес. Зимой сани на полозьях тут проезжали на отлично, но в остальные времена года тут кругом были болота, от чего путь становился катастрофически сложным и часто подвергался нападению разбойников.

Выехав из леса к небольшому каменному мосту над одним из притоков реки Ясу они встретились с довольно весомой проблемой. Лесной тролль, практически неуязвимый к любой магии, кроме огня сидел на борту моста и разглядывал камень.

– Этого нам не хватало. – Эльф, который вел караван разозлился.

– Давать круг через Суик слишком долго, не по мосту можем в снегу застрять, тут сугробы огромные.

– А может мы с Геком справимся? – Меви аккуратно дернула Миру за рукав.

– Это же опасно!

– Мираэль, среди нас нет огненных, позволь девочке попробовать. – послышался голос откуда-то сзади и остальные его подхватили.

– Ладно, только потому что ситуация безвыходная.

Меви, радуясь, что сможет испытать свои силы, вышла вперед вместе с Геком. Тролль продолжал разглядывать камень, сравнивая его с другим и не заметил их.

«Тролля магия не возьмет, только сила. Кровь обладает высокой регенерацией, устойчива к ядам, крепкие кости и сильные мышцы, кожа толстая.» – вспоминала Меви записи о существах из библиотеки Генри.

– Гек, держи его. – приказала Меви и теперь тянула корни ближайших деревьев к троллю.

Волк вцепился в руку тролля и тянул на себя. Монстру не хватало сил вырваться, другой рукой он замахнулся, чтобы ударить Гека, но в этот момент несколько толстых корней пронзили его тело. Тролль с грохотом упал на мост. Девочка прыгала, радуясь своей первой победе над противником, Гек отпустил руку и возвращался обратно. Внезапно тролль встал и с небывалой прытью догнал волка. Удар тяжелой дубинкой пришелся в бок, отчего Гека отбросило на несколько десятков метров, к берегу реки. Благо тролль был не шибко умный, поэтому вместо того, чтобы переключится на Меви, он пошел за Геком, который все еще лежал на снегу.