Эля Айдарова - Девы Кудры. Изгнанница

– Уж не простая верховая прогулка, как ты понял. В виду последних событий, решила поделиться новыми вестями именно с вами, милые соседи, – начала Саяна. – Зарг погиб, его дочь – тоже. Королевой Северных земель объявили принцессу Награфа – Агату. Она была близкой и боевой подругой Жозелины. Советники Зарга препятствовать этому не стали. Принял данное решение общий Совет семи королевств. Король Глот объявил о проведении бала в Награфа в честь назначения его сестры. Будут созваны все представители высшей знати.

– Зачем ты это все рассказываешь? – вдруг оживилась Элира, бросив ложку в еще не опустевшую тарелку с едой. Голос прозвучал и грубо и грозно, что Хам и Анмар невольно обернулись в ее сторону. Элли вдруг отчетливо перебрала картины минувших событий: Жозель, смерть отца.… Эти воспоминания жалом вонзились в сердце и вызвали ненависть ко всему миру за несправедливость и озлобленность судьбы по отношению к ней.

– От того, что при общении с Агатой на Играх, я поняла, что эта Дева – искусная лгунья и сильнейший соперник. Не напрасно она решила стать королевой ледяного края, восстанавливать реформы которого будет крайне тяжело даже опытному правителю. Девушка умна и амбициозна, изрядно самолюбива и горда. Но речь даже не об этом. Хам, – обратилась она к отшельнику, – необходимо как-то уговорить правителя Тлена приехать на бал. Ходят неприятные слухи о том, что якобы Харро умер. И власть передана советникам. Если это подтвердится, король Кавритика – Артор и король Награфа – Глот пойдут войной на Тлен. Учитывая, что Агата – сестра Глота, то она станет еще одной сильной союзницей в этой войне.

– Я давно с ним не говорил. Кажется, около двухсот лет, если мне не изменяет память, – отшутился отшельник.

– Я понимаю. Но Хам, вопрос о войне и жизни народа всех семи королевств. В случае войны первоочередно пострадают обычные люди. Ты ведь это понимаешь?

– Чему быть, того не миновать, Саяна. Один я не способен предотвратить войну. Я лишь врачеватель и отшельник. Какой с меня спрос?

– Что касается тебя, принцесса Элира, то сейчас ты являешься наследницей трона Аврелия. Мое королевство всегда оставалось верным союзником и Аврелия, и Санадата. Я хочу знать, смогу ли я рассчитывать на твое содействие и помощь в случае волнений?

Элира молчала и в раздумьях смотрела перед собой.

– Мне пока нечего тебе ответить, Светлейшая королева, – так и не подняла взгляда принцесса.

– Санадат помнит о поддержке Тамацу в трудные для него времена. Вы всегда можете рассчитывать на нас, – присоединился Анмар.

– Благодарю, принц. Ну что ж, мне пора. Уверена, мы еще встретимся.

Саяна вышла из-за стола, и через мгновение двор наполнился звуками ржания барарского коня и топота мощных копыт по каменистой поверхности морского побережья. Королева уехала, а эти трое молча продолжали сидеть за столом.

– Стало быть, Харро бессмертен, как и ты, – констатировал принц.

– Он мой брат, – просто ответил отшельник и залпом выпил клюквенный напиток. – Брат – близнец.

Его последние слова встряхнули и Анмара, и Элли. Те, буквально выкатили глаза и уставились на бывшего Владыку темных земель Тлена.

–У тебя есть брат – близнец? – уточнил Анмар.

– Да. Кстати, вы тоже успели с ним познакомиться. Это он переправил вас в Кадар из Тлена при помощи временного Хода.

Изумлению принца и Девы, казалось, не было предела.

– Но вы не похожи, – подключилась принцесса. – Вы совсем разные.

– Я понял. Хотя давно не видел. Но понял, что Харро что-то сделал с внешностью, иначе первым вашим вопросом оказался бы вопрос о нем.

– Почему ты не общаешься с ним? – решился Анмар спросить.

– Неважно. Дело минувших лет, – быстро отвязался Хам.

– Значит, Саяна знает о том, кто ты на самом деле? – Элли смотрела внимательно, сосредоточенно.

– Еще с тех пор, когда я был смертным, трон в Тамацу всегда переходил по наследству по женской линии. Тайну моего бессмертия передавали из поколения к поколению. Я отказался править в Тлене и обосновался здесь. Саяна – справедливая правительница. Все королевы Тамацу приходились мне друзьями. Саяна училась в Общине с Милой. Нас многое связывает. О том, что Селию удочерил один из санадатских братьев, рассказала мне она.

Хам на мгновение позволил себе умчаться мыслями далеко за пределы своей лачуги в прошлое, где ему было хорошо со своими девочками. Он сильно скучал по Миле, по Селии.

– Анмар, если бы ты мне позволил только взглянуть на Селию, я бы стал самым счастливым во всем белом свете.

Никто из смертных не представляет, что такое долго жить на земле бессмертным. На самом деле Хам устал от этой жизни и мечтал лишь о том, чтобы прервать свои мучения. Столько страданий Дев он повидал на своем веку от своего же творения. Он, естественно, понимал, как действует Смрадово зелье, как ломает тело, душу и порой сознание. Что приводит к бездетности. Он ненавидел себя за то, что создал такое. «Чему быть, того не миновать» – стало излюбленной фразой отшельника. «Как бы Человек не пытался изменить судьбу, та будет, бесповоротно сильнее», – так считал Хам.

– Она твоя дочь. Я согласен и на то, чтобы ты жил во дворце Харона. Я не вправе препятствовать вашим с ней встречам. Я даже согласен, если ты заберешь ее к себе, но только, если Селия даст на то согласие, и ты дашь мне слово чести, что вернешь ее обратно, если она пожелает вернуться. Я хочу для нее только счастья.

Принцесса, не пожелав дослушивать диалог мужчин, схватила боевые тренировочные палки и, так и не доев своего обеда, покинула лачугу.

Она бежала к лесу. Не успела вступить в лесную чащу, как услышала позади шум. Следом за ней бежал Анмар. Деве совсем не хотелось разговаривать с ним. Разговоры о дочери Хама вывели ее из равновесия. Хотелось скрыться от всего мира и забыть все, что произошло с ней.

Анмар не отставал. Бежали до тех пор, пока не достигнули крошечного озера с ледяной водой, которое образовалось из-за подземного родника. Элира добежала до края воды и резко развернувшись, приняла боевую стойку, готовясь не к защите, а к яростному нападению. Ее преследователь также резко остановился.

– Уходи, Анмар!

– Нужно поговорить.

– Нам не о чем разговаривать!

– Есть о чем, Элира. Это нечестно. Мы не чужие друг другу. И я никуда не уйду, пока мы с тобой не поговорим.

– Что тебе не ясно? Что ты хочешь выяснить? – Элира стояла в стойке хищника, выставив посох вперед и зорко разглядывая принца. Анмар же выставил вперед открытые ладони и медленно приближался к ней. – Стой, где стоишь!

– Элира, да что с тобой? Я не причиню тебе вреда, ты ведь знаешь.

– Зато я причиню. Уж будь уверен.

– Но за что?